 根據(jù)進(jìn)化論，人類最初是從非洲南方古猿進(jìn)化而來。與遙遠(yuǎn)的人類祖先相比，現(xiàn)代人類的一個明顯的變化是全身幾乎褪去了毛發(fā)，只剩下頭發(fā)、腋毛和隱私部位的毛發(fā)，這是為什么呢？ 早在數(shù)百萬年前，地球上還沒有人類和黑猩猩，只有共同祖先——乍得人猿，它們生活在非洲的森林中。為了保暖和保護(hù)皮膚，乍得人猿就像其他靈長類動物那樣，全身覆蓋著濃密的毛發(fā)。  隨著時間的推移，非洲的氣候環(huán)境發(fā)生變化，樹木大量減少，乍得人猿的一個分支轉(zhuǎn)移到大草原上生活，它們逐漸進(jìn)化成了南方古猿。為了更加方便觀察草原上的獵物和危險的猛獸，南方古猿開始學(xué)習(xí)直立行走。 到了240萬年前，南方古猿的一個分支進(jìn)化成了能人，這是最早的人屬物種。由于長期的直立行走，能人的雙手變得越來越靈活，大腦也變得更發(fā)達(dá)，他們能夠用石頭制作出工具。  為了捕獵草原上的動物，人類祖先需要在平地上不斷奔跑。長時間劇烈運動，再加上草原沒有樹蔭遮擋，太陽直射到身上，人類祖先的體溫將會變得非常高，所以需要高效的散熱方式。 因此，人類祖先身上的茂盛體毛就成了累贅。隨著時間的推移，毛發(fā)逐漸變少，大部分的皮膚裸露在外，這樣有助于快速散熱。此外，人類還進(jìn)化出了多達(dá)500萬條汗腺，汗腺密度位居靈長類動物之首，這樣可以讓人體溫度不至于過高。  雖然人類的奔跑速度不及很多動物，但要論奔跑時間，人類絕對是佼佼者。因為我們有著強(qiáng)大的散熱系統(tǒng)，這能讓我們長時間奔跑非常遠(yuǎn)的距離。人類祖先可以一直追趕獵物，直至它們精疲力竭，然后完成捕獵。 相比之下，作為最接近人類的動物，黑猩猩身上覆蓋著濃密的毛發(fā)，這讓它們無法高效散熱。因此，黑猩猩只能生活在森林之中，白天要躲在樹蔭下，避免太陽光的直射。  褪去毛發(fā)給人類帶來了巨大的生存優(yōu)勢，人類祖先可以更有效地進(jìn)行狩獵，獲取更多的食物，這也會促進(jìn)大腦的發(fā)育。雖然夜晚氣溫變低，但人類祖先可以從食物中獲取熱量，還能用獸皮做衣服，而且還可以烤火，所以不懼寒冷。 只有褪去大部分的毛發(fā)，人類祖先才能更好地幸存下來，他們的突變基因可以得到延續(xù)，而沒有褪去毛發(fā)的人則被自然淘汰掉了。通過DNA分析表明，人類在大約120萬年前就已經(jīng)褪去毛發(fā)，當(dāng)時人類祖先的皮膚從粉色變得越來越黑。 在現(xiàn)代人類身上，長毛大都已經(jīng)不見了，取而代之的是肉眼難以看到的毫毛。但偶爾也會出現(xiàn)返祖現(xiàn)象，有些人的身上會長出濃密的毛發(fā)，就像遠(yuǎn)古人類祖先那樣。  還有一些毛發(fā)比較重要，它們被保留下來。由于人類祖先要在太陽下活動，這就需要頭發(fā)來保護(hù)頭部，避免陽光直射灼傷。而像腋毛、隱私部位的毛發(fā)則有助于減少摩擦，起到緩沖作用。 總之，人類的直立行走和褪去毛發(fā)具有十分重要的意義，這都是人類進(jìn)化史上的里程碑事件。正是因為這些改變，人類祖先才能從靈長類動物中脫穎而出，成為如今地球上唯一的智慧物種。 |
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