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金星是我們地球的近鄰，從宇宙層面講，這是一顆幾乎和地球一模一樣的行星，二者大小相近，由相同的物質組成，圍繞著同一顆恒星運轉。 金星表面的溫度高達470℃ 如果從太陽系外進行觀察的話，金星與我們的地球幾乎沒有區別。但是，如果了解金星表面的情況，比如堪比烤箱的溫度、充滿二氧化碳的大氣，很顯然，金星與地球一點都不像。 那么，為什么這兩顆行星在位置和組成上如此相似，而現在卻如此不同？這個問題一直困擾著科學家們，并激勵了無數次的金星探索計劃。 藍色金星？ 蘇聯金星 13號著陸器發回的全景照片 目前關于金星的主流觀點認為，在某個時期，這顆行星上具有比目前多得多的水分，甚至還可能擁有海洋，但隨著太陽變得越來越熱（恒星年齡增長的結果），金星表面的溫度上升，最終蒸發掉了海洋。 隨著越來越多的水蒸氣進入大氣層，這顆行星成為一個失控的溫室，再也無法恢復。 地球的姊妹星 曾經富含水分的金星（假象圖） 金星是濕潤星球的觀點只是一種假設。科學家們并不知道是什么導致了金星與地球有如此大的不同。雖然金星如此之近，但是人類對金星的了解比對太陽系內其他行星的了解都要少，這主要是因為探索金星需要面臨很多獨特的挑戰。比如： 1、雷達需要穿過不透明的硫酸云層，才能探測到金星表面。這比探測月球或火星表面要復雜得多。 2、金星表面的溫度高達470℃，意味著傳統電子設備的使用時間不會超過幾個小時，相比之下，火星的條件就好得多，探測車可以在火星表面運行10年以上。在某種程度上，由于高溫、強酸性和模糊的表面地質情況，使過去幾十年里一直沒有針對金星的持續探索計劃。 盡管如此，在21世紀已經有兩項專門的金星探測任務，一個是歐洲空間局的“金星快車”，另一個是日本宇宙航空研究開發機構的“破曉號”。金星快車是歐洲首次對金星探測的任務，運行時間從2006年到2014年。破曉號是日本第一個金星探測器，也是世界上第一個非地球的行星氣象衛星，目前還在軌運行。 其實早在20世紀60年代，金星曾經是個熱門的行星，大約有35次任務被派往探索這顆行星。1962年，NASA的“水手2號”探測器成為第一個成功接近其他行星的空間探測器，根據其發回的數據，科學家估計金星上覆蓋著厚達60千米的二氧化碳大氣層，表面溫度大概為425℃。 1975年，蘇聯的“金星9號”探測器首次成功在金星表面著陸，然后發回了關于這顆行星的第一批圖像。這是第一個成功環繞金星并從金星表面傳回科學數據的探測器。 NASA最近一次發射前往金星的任務是1989年的“麥哲倫號”金星探測器，1994年，該航天器用雷達繪制了幾乎整個金星表面的圖像，然后按計劃墜入金星大氣層解體。 重返金星？ 麥哲倫號于1982年5月4日發射升空，圖中上方可以看到探測器的高增益天線 接下來我們需要一個能夠連續探索計劃，以加深對金星的了解，以便能達到接近火星或月球的了解程度，不過這需要大量的時間和金錢，但或許這是值得的。如果我們能了解金星形成的原因和時間，我們就能更好地理解一個地球大小的行星在靠近母星時會如何演化。在太陽亮度不斷增強的情況下，金星甚至可以幫助我們了解地球未來的命運走勢。 相關文章： NASA 微店 |
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