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參宿四的傳奇已經持續了將近一年。當這顆明亮的恒星開始突然變暗，亮度降至其常規亮度的40%時，天文學家屏住呼吸，暗自希望這顆恒星會在我們眼前爆炸，形成一個巨大的超新星。 直到今天，參宿四仍以它平時的亮度發光，但一個謎仍然存在：科學家們還不能確定最初是什么導致了其亮度突然下降。 然而，哈勃太空望遠鏡的新觀測可能最終解開了這個奇怪的謎團。這一發現于2020年8月13日發表在《天體物理學雜志》的一項研究中。 根據美國宇航局哈勃太空望遠鏡記錄的數據，研究人員假設，這顆紅色超巨星的變暗可能是由于大量熱物質的突然噴射，阻擋了恒星的光到達地球上。 這張圖片顯示了阻擋參宿四的光到達地球的物質爆發 運動周期的問題——該結果依賴于哈勃從2019年1月開始、持續了幾個月的觀測。據美國航天局稱，哈勃在2019年9月、10月和11月捕捉到致密加熱的物質穿過這顆恒星大氣層的跡象。 2019年12月，天文學家開始注意到參宿四開始失去其標志性的亮度。據天文學家的電報報道，到2020年1月，參宿四的亮度減弱了25%，到了2月，這顆恒星的亮度降低到其正常亮度的40%。 謎團解開了 NASA'S HUBBLE TELESCOPE SOLVES THE CURIOUS CASE OF BETELGEUSE “有了哈勃望遠鏡，我們可以看到物質離開星球表面散發到大氣中的畫面，甚至可以看到造成恒星變得黯淡的塵埃形成之前的畫面?！钡谝蛔髡甙驳吕飦啞ざ牌绽锸且晃毁Y深天體物理學研究中心的天體物理學家，他在一份聲明中解釋道，“我們可以看到恒星東南部稠密、炎熱的區域向外移動的跡象?！?/p> 這些熾熱、稠密的物質越過參宿四的可視表面，到達距離恒星數百萬英里的地方。根據研究人員的說法，在這樣的距離下，物質冷卻到足以形成塵埃。 研究人員還不確定這次爆發的原因，但他們相信這可能與參宿四的運動周期有關。 這項新研究在某種程度上與亞利桑那州洛厄爾天文臺2月份的觀測結果一致，該觀測結果表明，參宿四標志性的亮光被該恒星以塵埃云形式釋放出來的物質暫時阻擋了我們的視野。 參宿四的例子——參宿四是獵戶座中的一顆紅色的巨大恒星。它是一顆變星，意味著它的亮度有規律地在+0.0到+1.3之間變化。 甚至在它開始變暗之前，參宿四就已經因其明亮的光芒在天空觀測者中很受歡迎了。然而，當人們談論到它變暗的時候，天文學家和公眾都希望能親眼目睹這顆巨大恒星的爆炸。 當一顆恒星接近其生命的盡頭時，它會耗盡燃料，并在自身重力作用下坍縮。一顆巨星的死亡導致了跨越星系的巨大爆炸，這被稱為超新星。 天文學家只能觀察到遙遠星系中微弱的超新星。由于距離遙遠，這些超新星只能在恒星爆炸很久之后才被探測到。但是參宿四就在我們的宇宙之林中——距離恒星如此之近意味著科學家可以從始至終以前所未有的細節觀察整個過程。 然而，令所有人失望的是，參宿四在2月底開始重新發光，天空中發生巨大爆炸的希望破滅了。 但天文學家仍然對這顆恒星發生了什么事感到好奇，為什么它會失去它的亮度？了解這個問題的答案很重要。如果有一顆恒星在我們眼前即將毀滅，可以幫助天文學家更好地了解恒星的生命周期。 杜普里說：“沒有人知道一顆恒星在變成超新星之前會發生什么，因為這一景觀從未被觀測到?！薄疤煳膶W家可能是在它們成為超新星一年前對恒星進行了采樣，并不是在它發生前的幾天或幾周內。但這顆恒星很快變成超新星的幾率非常小。” |
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