顏良是袁紹手下的大將，由于袁紹不是三國中的主角，所以演義中袁紹手下的謀士大將，出場的次數都不多。演義中，第一次提到顏良是十八路諸侯討伐董卓時期。當時董卓前鋒華雄，在汜水關前連續斬殺諸侯聯軍中的大將，這讓眾諸侯手足無措。
這時候，諸侯聯軍盟主袁紹說道：“他手下有上將顏良、文丑可斬華雄，但可惜統兵在外，不在身邊。”袁紹手下還有名將張郃、高覽等人，但袁紹只提到了顏良、文丑，說明在袁紹心中，張郃、高覽等人的武功，比不上顏良、文丑。
袁紹在壯大后，想要奪取韓馥的冀州，韓馥部將耿武準備刺殺袁紹，顏良發現后將其斬殺。隨后，袁紹以顏良文丑為前鋒，滅掉了白馬將軍公孫瓚，平定了河北。顏良的巔峰之戰和屈辱之戰，都在官渡之戰。官渡之戰時，顏良作為袁紹大軍的前鋒迎戰曹軍，當時他在兩軍陣前，斬殺了呂布舊將宋憲、魏續，又二十回合擊敗名將徐晃，這讓曹軍諸將皆懼，不敢和顏良交手了。
曹軍陣營中有許褚、夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等眾多名將，但是他們看到顏良的英勇表現后，都害怕而不敢出戰。即使許褚等諸將有和顏良一戰的實力，但氣勢上和心理上已經輸了，所以即使上陣和顏良交戰，他們也沒有實力擊敗顏良，而且顏良能擊敗徐晃，說明他的實力不俗。
曹軍諸將在擊敗顏良無望的情況下，曹操聽從謀士建議，讓關羽出戰顏良。當時顏良剛剛取勝，正志得意滿，在沒有防備的情況下，被突然殺到眼前的關羽一刀斬于馬下。顏良雖然被關羽秒殺，但這是顏良在沒有防備，被突襲的情況下造成，兩人的武功沒有這么懸殊。顏良的武功和文丑相差不大，文丑曾在官渡之戰時，和曹營的張遼、徐晃兩員大將交手，兩人還不占優勢，但隨后，文丑看到關羽，就害怕了，倉皇逃跑，卻被騎赤兔馬的關羽追上并將其斬殺。
文丑和顏良的實力相差不大，所以從文丑的表現和結局看，顏良的武功可能稍遜于關羽，兩人死戰，最后的贏得很可能是關羽，但是關羽在雙方互有準備的條件下，要殺掉顏良也絕非易事。
這個是母庸質疑的，因為在三國志切切實實的記載關羽刺殺了顏良，我們先來看看史料。《三國志》卷三十六蜀書六《關張馬黃趙傳第六》記載：“羽望見良麾蓋，策馬刺良于萬眾之中，斬其首還，紹諸將莫能當者。”
這是什么概念呢？關羽遠遠望見了顏良的旗幟和車蓋，便策馬馳入千軍萬馬之中刺殺顏良，割下顏良首級回到營中，而且袁紹軍中諸多的大將沒有一個能夠抵擋關羽的，這不正是“千軍萬馬中取上將首級”嗎？
關羽能殺顏良其實也在意料之中，關羽是和何人？乃是和“文圣”孔子相比肩的“武圣”，在三國正史上，武力值絕對是數一數二的，那么除了關羽之外還有那些人能殺得了顏良呢？只剩三位了。
在三國二十四名將中，曹魏占的數量是最多的，有10人入選七周年，包括了典韋、許褚、夏侯惇、夏侯淵、張遼、張郃、徐晃、龐德、張繡、鄧艾。但是這十人中，能殺掉了顏良的卻不多啊，只有典韋能穩勝。
說到典韋想必大家不陌生吧？他是曹操早期的將領，在三國演義里他的戰力甚至高于關羽，在正史上同樣很強，曾單手舉起十幾人才抬得動的牙門旗，建安二年（197年），張繡背叛曹操，典韋為保護曹操而率十余人擋叛軍，擊殺多人，絕對是一員猛將。
另外我們再來看看蜀軍陣營，誰能有把握穩殺顏良呢？趙云恐怕不行，趙云在正史上沒有那么強大，取得的戰績也是極為有限的，馬超也不好說。但是張飛卻能有這樣的把握，張飛的戰績其實并不比關羽差。
公元208年劉備于長坂坡敗退時，張飛僅率二十騎斷后，據當陽橋厲聲大喝，曹操數十萬大軍都無人敢逼近，僅這一役便能看出張飛的實力。
最后一個便是呂布了，《三國志》：“人中有呂布，馬中有赤兔”，呂布一直以來都被認為是三國第一猛將，這個稱謂并不是浪得虛名的。雖然呂布并沒有太多斬將的戰績，但卻有一個戰績無人能敵，那就是“轅門射戟”。
《三國志·魏書·呂布傳》記載：“布令門候于營門中舉一只戟，布言：'諸君觀布射戟小支，一發中者諸君當解去，不中可留決斗。’布舉弓射戟，正中小支。諸將皆驚，言將軍天威也！”
在古代騎射是評定一個人武藝非常重要的一環，能做到“百步穿楊”的呂布，其戰力絕對是最頂尖的，斬殺顏良應該不虛。
總結起來，三國二十四名將中能殺顏良的其實只有4人而已，他們分別就是關羽、張飛、典韋、呂布。
