漢高祖劉邦，作為中國歷史上知名度很高的皇帝，對于他充滿神奇色彩的一生，至今還讓人們對其津津樂道，而對于劉邦兒子們的人生，也往往被我們所討論和發掘，漢高祖劉邦除了皇后呂雉，后宮還有曹夫人、戚夫人、薄姬、趙姬、管夫人、趙美人、石美人等幾位。據史書記載，皇后和妃子們一共給劉邦生下了八個兒子。
劉邦的大兒子是劉肥，劉肥的生母為曹夫人，曹氏還未結婚時與劉邦相好，為其生下劉肥，因為庶出沒有被立為太子。劉肥的母親去世的早，所以劉邦對這個長子也是關愛有加，格外器重，高祖六年，劉肥受封齊王，統轄七十三城，成為西漢最大的諸侯國。
孝惠二年，齊王入京朝見皇帝，呂雉對其沒有一點感情，覺得劉肥不應該得到那么多的城池，便計劃毒死劉肥，但被劉肥識穿而失敗，最后劉肥把城陽郡作為禮物獻給魯元公主（呂雉的女兒），呂雉一高興，才放他回國。齊王劉肥在位13年，于孝惠六年在封地病逝，謚號“悼惠王”。他的封國曾被呂雉瓜分，孝文帝即位后，封劉肥的七個兒子為王，齊國被一分為七，再后來又全部被收歸。
漢惠帝劉盈，仁弱的天子，劉盈為呂雉所生，漢高祖十二年，劉邦駕崩，17歲的劉盈即位。劉邦在位時總覺得劉盈不像自己，欲廢長立幼。呂雉為保劉盈地位，曾請教張良，張良出謀，請來了“商山四皓”輔弼，劉邦這才打消了廢立的念頭。
劉盈即位后，雖沒有多大的建樹，但政治還算清明，社會也還算穩定。他在位期間施行仁政，減輕賦稅，與民生息的政策，但漢惠帝優柔寡斷，軟弱無能，在位期間實權都掌握在呂雉手中，公元前188年，在位僅七年的漢惠帝在生母呂雉的壓力下，終日飲酒，不理朝政，最終抑郁而終，享年24歲，謚號“孝惠皇帝”。
趙王劉如意，劉邦被封漢王的那年，在定陶與戚姬相識，很快被選為貴妃對其寵愛有加，劉如意就是戚姬的兒子。劉邦看劉盈軟弱無能，曾幾次想立劉如意為太子，但都得到了呂雉和文武大臣都反對而作罷。漢惠帝繼位后，呂雉將戚姬視為情仇，劉如意視為政敵，最終戚姬被呂雉殘害成“人彘”受盡折磨屈辱而死。公元前194年，劉如意也被呂雉派人毒死，謚號“隱王”。
劉恒是劉邦第四個兒子，即漢文帝，生母薄姬，性格寬厚善良，公元前196年被封為代王，治理封地成績顯著，公元前180年，呂雉去世，周勃、陳平等大臣鏟除呂雉勢力，擁立劉恒為帝，劉恒是歷史上有名的漢文帝，在位期間，文治武功卓越，他知人善任，虛心納諫，節儉敦樸，嚴于律己，為著名的“文景之治”奠定基礎，公元前157年，漢文帝在位23年病逝于未央宮，謚號“孝文皇帝”，廟號“太宗”。其子劉啟繼位，即景帝。
劉恢，初封梁王，呂雉專權后，改封趙王，劉恢初封王的時候他還是個小孩兒，后來又被呂雉改封趙王，心里很不樂意，劉恢認為趙地不吉利，前兩任趙王都死于非命，他覺得前景兇多吉少。呂雉為籠絡劉恢，還把侄子呂產之女嫁給他，這位呂氏王后仗恃著呂雉，根本不把劉恢放在眼里，這個女人的歹毒絕不亞于她的姑姑呂雉，公元前181年呂產之女用暗殺的手段殺死了劉恢的寵妃和女兒，此后，劉恢悲慟異常，抑郁寡歡，他除了憤怒，就是絕望，同年六月劉恢懸梁自盡。漢文帝追謚“恭王”。
淮陽王劉友，公元前196年，劉友被封為淮陽王，公元前194年，呂雉派人毒死劉如意后，改封劉友為趙王，并將呂族的女兒嫁給他做了王后，但劉友并不喜歡這位王后，只有敬而遠之。劉友將呂王后束之高閣，和自己喜歡的妃子卿卿我我，其王后呂氏心生妒忌，便向呂雉誹謗誣告自己的丈夫劉友意圖謀反。呂呂雉聽后大怒，將劉友召至長安囚禁起來，并斷絕其糧食，不久之后劉友被活活餓死，謚號“幽王”。
劉友在臨終時作歌曰：“諸呂用事兮劉氏危，迫脅王侯兮強授我妃。我妃既妒兮誣我以惡，讒女亂國兮上曾不寤。我無忠臣兮何故棄國？自決中野兮蒼天舉直！于嗟不可悔兮寧蚤自財。為王而餓死兮誰者憐之！呂氏絕理兮讬天報仇。
淮南王劉長，為趙姬所生，趙姬生下劉長后便懸梁自盡，劉邦覺其孩子可憐，就交給呂雉撫養，兩歲時便被封為淮南王。劉長天性勇猛，力大無比，但為人囂張跋扈，為非作歹，公元前174年，與匈奴等聯絡，密謀造反，事泄被抓，大臣都要求處斬他，但漢文帝仁慈，只廢他的爵位， 流放他到蜀地，途中劉長絕食而死，謚號“厲王”。
燕王劉建，劉建天資聰穎，為人風流，無論是身材還是長相都是最像劉邦的一個，劉邦對他很疼愛，公元前195年封為燕王。據說燕王劉健的死因是在一次圍獵中，被一只狐貍抓傷，狐貍自身帶有狂犬病毒，傳染給了劉建，他是在瘋狂可悲的哀鳴中，失去了年輕的生命。
燕王雖然年輕，尚沒有正式迎娶王后，但為人風流的他也是個情種，已經有了兒子。劉建死后，呂雉秘密派人殺害了劉建尚在襁褓的兒子，劉建絕了后代，爵位自然廢除，封國也成了呂雉的天下。
在劉邦的8個兒子當中，2位做了皇帝，6位成為王爺，可謂顯貴致極。但除了齊王劉肥和漢文帝劉恒屬壽終正寢外，其余全部被呂雉直接或間接害死，在劉邦與呂雉的愛情世界里，同時也結下了不共戴天的深仇。
