孤獨(dú)癥譜系上的許多孩子無法告訴醫(yī)生他們的感受或想法，他們可能會(huì)患有異常的恐懼癥，例如害怕條紋沙發(fā)等。
美國(guó)費(fèi)城A.J. Drexel自閉癥研究所助理研究員、心理學(xué)家Connor Kerns說：“譜系上的很多人確實(shí)具有獨(dú)特的感知世界的方式，并且也具有獨(dú)特的體驗(yàn)，這就是為什么他們會(huì)有社交恐懼癥和廣泛性焦慮的原因 。”
焦慮癥是孤獨(dú)癥的一個(gè)突出特征，但卻不是診斷標(biāo)準(zhǔn)之一。Siegel說：“并不是每個(gè)患有孤獨(dú)癥的人都會(huì)感到焦慮。”亞特蘭大埃默里大學(xué)兒科學(xué)教授Lawrence Scahill說：“孤獨(dú)癥孩子焦慮的比例為11％到84％，差異令人難以置信。”孤獨(dú)癥和焦慮癥不是有時(shí)同時(shí)發(fā)生的獨(dú)立疾病，孤獨(dú)癥兒童與同齡人相比，天生就更可能出現(xiàn)焦慮癥。但是，這兩種情況之間的特征重疊使得診斷焦慮極為困難。2013年，Scahill對(duì)415名孤獨(dú)癥兒童的父母進(jìn)行了一項(xiàng)特殊測(cè)試：兒童和青少年癥狀量表（CASI）的焦慮量表。Scahill和他的同事與父母交談，鼓勵(lì)父母描述孩子的行為，而不是推斷孩子在想什么。許多父母都在談?wù)撉榫w低落，但當(dāng)被迫提供更多細(xì)節(jié)時(shí)，他們卻無法分辨焦慮引起的情緒低落與因孤獨(dú)癥而導(dǎo)致的情緒低落之間的區(qū)別。Scahill說，用崩潰來標(biāo)記自閉癥兒童的焦慮是一個(gè)錯(cuò)誤。他們發(fā)現(xiàn)研究中大約四分之一的兒童焦慮水平高，另四分之一的兒童焦慮水平低，其余的介于兩者之間。
Scahill說：“與孤獨(dú)癥的核心特征相比，現(xiàn)在我們提供焦慮癥的治療更多。”
猶他州普羅沃楊百翰大學(xué)的畢業(yè)生Erik Chaston在一家信用合作社工作，為該銀行的員工開發(fā)詳細(xì)的工作流程。患有孤獨(dú)癥的Chaston因其清晰有趣的視頻（闡明了供應(yīng)鏈流程）而獲獎(jiǎng)。但是多年來，他也一直專注于人們說話時(shí)唾液發(fā)出的微弱的咔嗒聲。作為學(xué)生，在擔(dān)任校園體育頻道的音響工程師時(shí)，Chaston開始沉迷于在錄音中修復(fù)這些聲音。他在工作中表現(xiàn)出色，畢業(yè)后，一些問題引發(fā)了父母對(duì)他將擔(dān)任什么樣的工作的擔(dān)憂。他回憶說，不確定性使他特別著急。這種對(duì)不確定性的不接受是孤獨(dú)癥患者及其父母應(yīng)共同避免的。對(duì)于頻譜上的許多人來說，這種感覺可能只是孤獨(dú)癥核心特征之一的一種表達(dá)。但是，如果這種固執(zhí)變成了持續(xù)恐懼或擔(dān)憂的根源，那實(shí)際上可能是焦慮的一種表達(dá)。 2014年，Kerns開發(fā)了焦慮癥訪談時(shí)間表（ADIS）的改編版。根據(jù)對(duì)59名孤獨(dú)癥兒童及其父母的采訪，研究人員記錄了一些不符合標(biāo)準(zhǔn)定義的焦慮癥實(shí)例。將近一半的孩子患有傳統(tǒng)的焦慮癥，但其中有18名也表現(xiàn)出了非傳統(tǒng)的焦慮癥，另外9名兒童僅表現(xiàn)出異常的焦慮形式。因此，Kerns擴(kuò)展了“針對(duì)ASD的附錄”，以標(biāo)明標(biāo)準(zhǔn)可能會(huì)遺漏的非傳統(tǒng)焦慮特質(zhì)：害怕新穎性或不確定性；由于社會(huì)嘲笑以外的原因而懼怕社會(huì)狀況；對(duì)能夠從事特殊利益的過度擔(dān)心和不尋常的恐懼癥。例如，有關(guān)恐懼變化的詢問：“如果變化是積極的，您的孩子會(huì)做出反應(yīng)嗎（例如，早放學(xué)）？”附錄還包括有關(guān)孩子的社交技能，感官敏感性和重復(fù)性行為的問題，以幫助臨床醫(yī)生區(qū)分焦慮癥和孤獨(dú)癥的特征。例如，詢問孩子遭受欺凌或遭到社會(huì)排斥的歷史，以澄清孩子是否出于正當(dāng)理由避免社交活動(dòng)：是因?yàn)樗钠圬?fù)者可能參加？還是因?yàn)槭芷哿枋顾芰藙?chuàng)傷，以至于她害怕任何社交活動(dòng)。只有后者才算是焦慮癥。為什么對(duì)未知的恐懼是孤獨(dú)癥的主要特征尚不清楚。一些研究人員推測(cè)，孤獨(dú)癥患者難以預(yù)測(cè)未來事件，從而增加了他們的不確定性。
科學(xué)家們也在尋找使用各種生理和腦成像方法來測(cè)量孤獨(dú)癥焦慮程度的主觀方式。費(fèi)城兒童醫(yī)院的John Herrington正在對(duì)150名兒童進(jìn)行長(zhǎng)期研究，其中大約一半患有自閉癥，他們正在研究壓力的測(cè)量指標(biāo)，例如心率變異性和出汗水平。他們還使用了一種技術(shù)，可以跟蹤某人試圖從社交焦慮中區(qū)分出缺乏社會(huì)興趣的地方。根據(jù)他們的腦成像數(shù)據(jù)初步發(fā)現(xiàn)，杏仁核是一個(gè)導(dǎo)致恐懼聯(lián)系的大腦區(qū)域，孤獨(dú)癥和焦慮癥患兒比單獨(dú)的孤獨(dú)癥患兒小。楊百翰大學(xué)的Mikle South正在探索一種理論，即孤獨(dú)癥患者沒有過度活躍的恐懼反應(yīng)，而是難以找到“安全的空間”，因此害怕一切。 為了檢驗(yàn)這個(gè)想法，他正在采訪一些孤獨(dú)癥患者，了解他們的特定恐懼，并掃描其大腦，有超過一半的人因擔(dān)心而消沉。 South說：“他們一直無時(shí)無刻不在擔(dān)心，他們?cè)趽?dān)心一切。” 打破恐懼的循環(huán)絕非易事，但對(duì)孤獨(dú)癥孩子而言尤其困難。對(duì)于Chaston來說，練習(xí)正念幫助他制定了應(yīng)對(duì)困擾他的事情的策略。關(guān)于孤獨(dú)癥兒童焦慮癥的最佳文獻(xiàn)記錄方法是認(rèn)知行為療法（CBT），其原理相似。 CBT將談話療法與反復(fù)暴露于恐懼的源頭相結(jié)合，以改變無助的思維方式和行為。坦帕市南佛羅里達(dá)大學(xué)心理學(xué)教授Eric Storch說：“與同齡人相比，孤獨(dú)癥兒童需要更長(zhǎng)的治療時(shí)間。”孤獨(dú)癥兒童也難以將治療學(xué)到的知識(shí)泛化到生活的其他方面。 Storch說：“這意味著家長(zhǎng)尤為重要，因?yàn)樗麄兛梢詭秃⒆釉谝徽熘屑訌?qiáng)學(xué)習(xí)。”加利福尼亞大學(xué)洛杉磯分校的一個(gè)團(tuán)隊(duì)開發(fā)了CBT的改進(jìn)版本，稱為“孤獨(dú)癥兒童行為干預(yù)”。修訂版建議，醫(yī)生和父母幫助孩子掌握適當(dāng)?shù)纳缃恍袨椋缓笤賹⒑⒆又糜诹钊丝謶值纳缃画h(huán)境中。 Storch說：“讓孩子面對(duì)焦慮的情況，對(duì)于治療的成功至關(guān)重要。”如果發(fā)現(xiàn)孩子出現(xiàn)情緒低落、過度擔(dān)心、持續(xù)恐懼等行為，可以進(jìn)行焦慮測(cè)試，例如與兒童焦慮相關(guān)的情緒障礙篩查和兒童焦慮量表。測(cè)量孤獨(dú)癥的普通和異常焦慮形式可以幫助臨床醫(yī)生更好地發(fā)現(xiàn)隱藏在孤獨(dú)癥背后的焦慮癥，揭示其潛在機(jī)制并導(dǎo)致更好的治療。本文轉(zhuǎn)載自Spectrum，原作者Jessica Wrighthttps://www./features/deep-dive/unmasking-anxiety-autism/
