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周武王姬發(fā)在滅亡了商紂王之后，建立了西周王朝，隨后大封天下諸侯以建國，分封制成為周朝的基本國策，在當時只有周天子才能稱王，諸侯國的國君有五種爵位，分別是：公、侯、伯、子、男，根據(jù)周朝的制度，公爵與侯爵的封地是一百里或者數(shù)百里，伯爵的封地是七十里，子爵和男爵的封地是五十里，不同爵位之間有著等級森嚴的制度。 根據(jù)史書記載，周初分封了71個諸侯國，其中53個是姬姓諸侯國，只有宋國、陳國、薊國、虢國、焦國、祝國、杞國等七個諸侯國是公爵，而侯爵的諸侯國最多，代表有魯國、齊國、晉國、衛(wèi)國、唐國、隨國等，一些比較小的諸侯國只是子爵或者男爵，比如楚國國君最早的爵位就是子爵。 楚國的分封比其他一些老牌諸侯國都要晚，楚人最初的部落首領(lǐng)是鬻（Yù） 熊，鬻熊在商朝末年帶領(lǐng)自己的部落投靠了周文王，鬻熊服侍了周文王與周武王兩代，成為周朝的火師，負責(zé)在祭祀時點燃火把及保存火種，因為楚人是火神祝融的后代，周朝立國后，楚人并沒有得到分封，周天子似乎忘記了楚人的功勞。 鬻熊去世后，兒子熊麗成為楚人首領(lǐng)，熊麗后來率領(lǐng)自己的部族在睢山與荊山一帶的荒野之地生活，到了周成王時期，執(zhí)政的周公有一段時間因為避禍，而逃到了楚人居住的地方，熊麗熱情接待了周公，待為上賓，周公回朝后，把這個事告訴了周成王，于是周成王就封熊麗的孫子熊繹為諸侯，爵位是子爵，封地只有五十里，在丹陽，在今河南省淅川縣境內(nèi)。 至此楚國正式建立，盡管只有五十里地，但好歹也算是個諸侯國了，熊繹則成為第一代的楚君，楚人被分封建國也意味著得到周王朝的承認，在那個時代周王朝代表著華夏與正統(tǒng)，能得到周王朝的承認與分封，在當時是一件非常榮幸的事情，楚人非常高興，對周朝非常感激和效忠。 那個時候剛剛建立的楚國真的是啥也沒有，非常窮非常弱小，整個部落連一頭祭祀的牛也找不出來，于是楚人就跑到鄀國去，偷了一頭還沒長角的小牛，又怕牛主人找來，于是連夜殺牛祭祀，所以后來楚國的祭祀都在晚上。 但是熊繹侍奉周天子卻是非常恭敬，盡管楚國窮，但是熊繹經(jīng)常坐著柴車，穿著破衣服，跋山涉水向周天子進貢，由此產(chǎn)生一個成語，叫“篳路藍縷”，意思是說駕著柴車，穿著破舊的衣服去開辟山林，后來引申為創(chuàng)業(yè)剛開始的時候。 盡管如此，楚國仍然不受周王待見，《國語 晉語》上記載了楚國國君與周天子及諸侯會盟的情況，是這樣記載的：
當初周成王在岐陽與諸侯會盟時，楚國當時是荊蠻，在會盟時負責(zé)擺放包茅草（一種祭祀用的茅草）、擺設(shè)木制的姓名座次表、與鮮卑首領(lǐng)一起守著祭祀的火種，根本不能像其他諸侯一樣面見周天子，周天子是把楚國當成了與鮮卑一樣的蠻族。國語上直接稱楚國為荊蠻，這就是證明。 荊是指荊山，也就是今天湖北省西北部的荊山，包括湖北的房縣、十堰、荊門、當陽、遠安一帶，這里也是楚人生活的地方，蠻是華夏人對南方異族的一種稱呼，有一種蔑視的感覺，除了蠻之外，還有夷、狄、戎都是華夏對異族的蔑稱。 但是，按照楚國的世系來看，楚人最早的祖先是黃帝的孫子顓頊的后裔，顓頊是昌意的兒子，也是五帝之一，顓頊有個兒子叫稱，稱有個兒子叫卷章，卷章有個兒子叫重黎，重黎成為帝嚳的火正（負責(zé)管理火種的官職），也就是祝融，重黎因為平叛不力被帝嚳所殺，重黎有個弟弟叫吳回，接替了重黎的官職。 吳回有個兒子叫陸終，陸終有六個兒子，最小的兒子叫季連，季連姓羋，季連有個兒子叫附沮，附沮有個兒子叫穴熊，到了周文王時期，季連有個后代叫鬻熊，這就是楚人的祖先，算起來楚人的祖先明明是華夏正統(tǒng)，但在熊繹時代雖然被封為諸侯，但還是被當成蠻夷來看待，這對楚人來說是一種不公平的待遇。 楚人將這種不公平待遇化作艱苦奮斗的努力，經(jīng)過一百多年的發(fā)展，到了楚國第六任國君熊渠在位期間，楚國已經(jīng)把勢力擴張到江漢平原一帶，這個時候的楚國早已經(jīng)不是當初的五十里子爵之國了，而是方圓百里的大諸侯國，與此同時，還在不斷對外擴張。 熊渠在位時，先后攻打庸國（今湖北竹山縣）、鄂國（今湖北鄂州、武漢一帶）、揚越（古時百越族的一支，在今湖北中部），楚國國力的強盛，也讓熊渠的野心越來越大，于是熊渠擅自稱公，并封自己的三個兒子為王：
熊渠還說過一句非常有名的話：“我蠻夷也，不與中國之號謚”。這話的意思是說：我在蠻夷地區(qū)，不必和中原各國的名稱謚號一樣。 這話似乎是楚國國君熊渠對一百年多前受到周天子冷落，被周天子當成與鮮卑一樣的蠻夷對待的報復(fù)性話語，熊渠的言外之意是：你周天子不是當我是蠻夷嗎？我現(xiàn)在就是蠻夷了，我還要做出蠻夷的行為，這就是僭越稱公與封王。 熊渠的爵位是子爵，這從他的祖先熊澤那里繼承來的，一直都是子爵，沒有改過，但是熊渠自稱為公爵，然后把他的長子康封為句亶王，二子紅封為鄂王，三子執(zhí)疵封為越章王，這是楚國歷史上第一次封王，也是西周時期第一個僭越稱王的事例，這個時候還是西周，周天子是周夷王，西周的第九位天子，時間差不多是公元前886年~前877年之間。 當時的西周已經(jīng)衰弱了，不像周初那么強大，而楚國則在南方的勢力越來越大，這也是熊渠敢僭越稱公與封王的原因，熊渠的行為就是靠自己的實力，故意來違背周禮，以顯示自己對周朝的不服，來表達楚人的反抗之意。 周夷王去世后，周厲王成為天子，熊渠擔(dān)心周厲王聯(lián)合其他諸侯來討伐自己，于是把自己兒子封王的爵位給去掉了，這說明楚國此時雖然強大了，但是這個時候的西周還是有點實力的，尤其是周天子如果聯(lián)合其他諸侯一起來討伐楚國，楚國是無法抵抗的，所以熊渠拿掉了兒子們的王號。 雖然熊渠封自己的兒子為王，但并沒有自立為王，熊渠本人沒有稱王，所以這不算楚國公開稱王，楚國國君公開稱王則要到楚武王熊通時期了，楚武王熊通是楚國的第17位國君，熊渠是第6位，兩人之間相差了一百多年，楚武王是楚國歷史上第一個僭越稱王的國君，也是周朝歷史上第一個稱王的諸侯，時間大概是在公元前704年左右。 公元前706年，楚國討伐隨國，隨國國君說：我沒有罪過，你為什么攻打我？熊通說：我生活在蠻夷的地區(qū)，今天諸侯們都背叛周王室互相攻伐，我們楚國有軍隊，想?yún)⑴c中原的正事，請你向周天子請求，讓周天子尊奉我的名號。 隨國人無奈，只得請求周天子，當時的周天子是周桓王，他沒有答應(yīng)，隨國人告訴了熊通，到了公元前704年，熊通才得知這事，然后很生氣地說：我的祖先鬻熊是周文王的老師，很早死去。周成王提拔我的先公，竟只賜予子爵的田地，讓他住在楚地，蠻夷部族都順服，可是周王不加封爵位，我只好自稱尊號了。 熊通的意思是讓周桓王增加他的爵位，因為這個時候的楚國勢力已經(jīng)是方圓百里了，是一個大的諸侯國，楚國仍然想通過周王室來增加爵位，以示正統(tǒng)，熊通此時并沒有稱王的意圖，他就是想跟其他大的諸侯國獲取平等的地位，想讓周桓王封他為公或者侯，能讓周王室分封，這是一種肯定，同時也是擺脫蠻夷身份最大的證明。 但是，周桓王拒絕了他，這讓熊通很生氣，楚國如今已經(jīng)發(fā)展這么大了，但是仍然不能得到周王室的肯定，所以熊通稱王，以對周桓王的報復(fù)，因為在當時只有周天子才能稱王，熊通稱王等于是對周桓王的蔑視，當年周天子蔑視楚人，如今楚人也開始蔑視周天子了，這就是熊通稱王的原因。 歷代楚國國君的心態(tài)其實是復(fù)雜的，一方面他們想得到周王室的承認，承認自己是華夏正統(tǒng)的身份，另一方面，當周王室不承認楚人時，楚人又表現(xiàn)出一種極度的反抗精神，這也是不服周的由來。 這個時候已經(jīng)是東周的初年，東周王室的實力早就已經(jīng)不如西周了，王室的實力甚至不如一個中等的諸侯國，而楚國也越來越強大，再也不像一百多年前還擔(dān)心周天子討伐自己，這個時候的楚國不怕周天子了，所以熊通敢稱王，不僅敢稱王，楚國還在四面擴張，實力也是越來越強，這是楚國敢稱王的底氣。 除楚國之外，第二個稱王的諸侯是春秋時期的吳王壽夢，時間大概是在公元前585年，比楚國稱王晚了119年，而第三個稱王的諸侯是春秋晚期的越王允常，允常是勾踐的父親，稱王時間大概是在公元前538年，比楚國稱王晚了166年，至于戰(zhàn)國時期的稱王則更晚了，比如說徐州相王，是在公元前334年，魏惠王和齊威王在徐州會盟，互相承認對方為王，這比楚國稱王晚了370年了。 為什么楚國第一個稱王，其他諸侯國不能稱王呢？ 主要有幾個原因： 一、稱王要有實力，沒有實力的稱王分分鐘被滅，楚國在西周時期已經(jīng)成為勢力較大的諸侯國，從五十里的小國發(fā)展到數(shù)百里的大國，同時楚國還占據(jù)了江漢平原的戰(zhàn)略資源銅綠山，實力強大，所以有稱王的底氣。 二、楚國地處偏遠，遠離中原。春秋時期雖然周天子實力不行了，但是實力強大的諸侯國當霸主尊王攘夷還是存在的，如果在中原核心區(qū)，周邊都是諸侯國，一旦稱王，就會受到其他諸侯國的聯(lián)合攻擊，但楚國又偏又遠，諸侯國想要聯(lián)合起來攻打，也是不容易的，盡量齊桓公聯(lián)合其他諸侯國討伐過楚國，但也沒敢開戰(zhàn)。 再看吳國與越國，都是實力強大，并且地處偏遠，遠離中原，滿足這兩個基本條件，就敢稱王了。 三、楚國被稱為蠻夷是楚人心中的痛。楚人一直想證明自己不是蠻夷，但一直被周天子看不起，實力強大了還不被承認，所以就想以稱王來證明自己的實力，證明自己不是蠻夷，而是華夏，楚國事實上也是學(xué)習(xí)華夏文化最積極的諸侯，這在楚人心中就是一個矛盾與心結(jié)，稱王可以讓楚人證明自己。 |
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西周分封天下
楚國被封在五十里的丹陽
楚國始封君熊繹
楚人是黃帝的后裔
楚國滅國記錄
楚國對外擴張
楚國第一個稱王
春秋晚期的楚國
楚王對外征戰(zhàn)
楚國實力強盛
