編者按：隨著風險投資行業的成熟，風險投資者往往根據曾經成功過的創業者的樣子去選擇所要投資的創業者，而不是去嘗試尋找背景不同、地域不同或是具備不同技能的創業者們，這違背了風險投資最初的冒險精神。為了增加風險投資領域的多樣性，本文認為只有打破這種原有“成功創業者”模式匹配的習慣，才能實現真正意義上的財富創造循環，也能真正意義上為那些具備高潛力但表面看起來并不像“成功創業者”的人才創造機會。本文譯自Fast company，作者Leah Solivan，原標題為“VCs had an idea of what successful founders looked like, and they didn’t look like me”，希望對您有所啟發。 在風險投資中，風險投資者一般都是向那些“看起來像成功創業者”的人提供資金，但是時候打破這種現狀了，只有打破這種常規做法，才能觸發科技領域財富創造的良性循環。 我是拉蒂娜（Latina），出生在新英格蘭的一個小鎮，就讀于弗吉尼亞州的一所小型女子文理學院。但這個自我介紹并不是我在公司起步初期對自己的看法。當我為創建跑腿兔網站（TaskRabbit）埋頭編寫代碼時，我覺得我是一名工程師。但當我苦苦奔波于各個融資演講和投資者會議中時，我又覺得自己是一名創業者。其實，這些身份和背景對我如何度過每一天都并沒有太大的影響，因為它們并不會對我獲得風險投資機會產生任何重要的影響。 事實上，我并不符合天使投資人們所一直認為的成功創業者的樣子。但是，后來有一位女性聽了我的融資演講后，為我打開了機會之門，她就是安·繆拉·郭（Ann Miura-Ko）。而她之所以能夠給我這個機會，是因為有另一位叫邁克·梅普爾斯（Floodgate’s Mike Maples）的風險投資人曾經給了她一個機會。而我成為創始人兼首席執行官后，我組建了一支多元化且有才華的團隊，團隊中的每個成員都有不同的背景和生活經驗。后來，團隊中的許多人后來都自己創建了團隊、成為了創始人，有些人則成為了風險投資家，這就是財富創造的一個良性循環，而讓這個循環繼續下去的條件只需要有一個風險投資人能夠決定在一個不符合“成功創業者模式”的人身上碰碰運氣，而這正是我們所十分需要的，尤其是在融資過程中的每一步。 下面，讓我們回顧一下風險投資流程的運作方式。有限合伙人(LPs)為風險投資提供資金。然后，風險投資家將資金交給創業者，由創業者招募員工和組建團隊。而這些創業者（尤其是成功創業的人）或者所招募的員工通常會成長為創業者或投資者。接下來，他們會招募或投資更多的人。之后，周而復始，重復這些步驟，這就是為什么現在的風險投資者和過去的創始人如此相似的原因。 為了增加風險投資和科技領域的多樣性，我們必須在這個循環的開始階段優化包容性，這就意味著我們要盡一切努力讓更多未被充分代表的投資者能夠按照他們所認為的合適方式配置資本。在風險投資層面增加多樣性將有利于開啟一個在創始人和團隊層面同樣具有更多多樣性的循環，繼續循環下去的話，將會開始產生一個更健康、更具代表性、更公平、更有利可圖的未來。 總得有人承擔風險有一個問題是，“我們需要更多元化的風險資本家”和“我們需要更多元化的創業者”幾乎是一樣的。作為一個群體，處于資本堆棧頂端的有限合伙人們通常無法向未公開的新興基金提供資金。為了讓這些初始資本流入新的、更多元化的基金經理手中，必須有人承擔風險。幸運的是，在這個游戲中總會有一個玩家承擔這些風險，這個玩家就是我們所說的風險資本家。 其中，我們需要考慮的一個很大的風險就是我們需要幫助競爭對手起步，這就是Screendoor背后的理念。Screendoor是包括我在內的一群風險投資者創造的一種投資工具，主要是通過做一些非常規的事情來增加風投隊伍中的多樣性。經驗豐富的風投合伙人會被要求在不符合原有“成功創業者模式”的基金經理身上“碰碰運氣”，去發現那些具有高潛力但影響度不高的新起之秀。然后，我們為這些新起之秀提供成功所需的資金、渠道和網絡。這種結構為有限合伙人們提供了一個新的投資方向，即嘗試投資不符合其基金配置模式的新興基金。 對某些人來說，為競爭對手提供資金似乎有悖常理。但是，這些競爭對手所能帶來的商業價值卻足以證明這是一個很正確的行為。例如，為這些新基金及其投資組合公司提供持續的資金或為其創造更大的影響力，可以吸引更多的人才、更多的市場和行業進入這一領域。 曾經，風險投資對于外行人來說是一個需要賭一把的行業，類似于不久前一個癡迷于電腦的學生選擇大學輟學一樣，這是一個非常新奇的、冒險的行為。隨著行業的成熟，我們默認使用模式匹配，選擇與曾經成功者很相似的人，而不是去尋找具有不同背景、不同地域、不同技能組合和不同人口統計學特征的創業者。目前的這種循環模式試圖維持安全，但其實這并沒有什么好處，而且它也違背了在有破壞潛力的事物或人身上冒險的風險投資精神。 在我了解了資金在風險投資和技術領域的流動方式后，我很清楚像“女性（female）”和“拉蒂娜”這類標簽，讓我在創業起步階段更難以獲得資助。但后來，這些標簽讓我對原有“成功創業者模式”下無法解決的市場問題有了獨特的看法，也引發我深度思考解決方案，同時也對我所建立的團隊類型和公司文化產生了影響。很明顯，多樣性是一個被廣泛談論的問題，但多年來效果甚微。因為解決這個問題并不是一件簡單的事情，其中，這個難題的最關鍵部分是為不符合原有“成功創業者模式”的人才盡可能多地創造財富的良性循環，而邁出第一步的前提就是放棄原有“成功創業者模式”的匹配習慣。 注：Leah Solivan是跑腿兔網站（TaskRabbit）的創始人，也是斐然資本（Fuel Capital）的普通合伙人。 譯者：Araon_ 本文來自翻譯, 如若轉載請注明出處。 |
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