很多人在腦海中，會理所當然得認為半月板是“半月形的板”，其實，半月板有兩部分，在膝關節內側的叫做內側半月板，呈C型；在膝關節外側的叫做外側半月板，呈O型。
這兩塊半月板位于股骨（大腿骨）和脛骨（小腿骨）之間，在膝關節運動和跳躍落地時，發揮其彈性減震作用，吸收沖擊力量，保護關節軟骨。
要知道，半月板在維持膝骨關節正常功能方面具有重要作用，同時也極為容易受到損傷，而引起損傷的原因主要有兩大類：
運動的損傷：當我們在快速扭動、彈跳落地時扭傷、大力踢球踢空、蹲下行走、跑步中被絆倒時，膝蓋受到沖擊，半月板受到的壓力超過它能承受的范圍時，半月板就可能發生撕裂、斷裂甚至部分剝落，產生半月板急性創傷性損傷。
年齡的增長使得關節退化：隨著年齡的增長，老年人的半月板發生退行性變化，彈性及耐磨性能逐漸下降，無法承受膝關節日常的反復活動摩擦從而產生半月板破裂。
傳統療法治療半月板效果不佳
目前，臨床上對于半月板損傷的治療主要有兩種方法：急性期主要為長腿石膏托固定，慢性期主要為膝關節鏡下手術和半月板切除。因為半月板的血供不足等因素，半月板的自我修復能力較差，從而影響手術療效。
近年來，研究者通過定向誘導，將人胚胎干細胞誘導分化為間充質干細胞，即人胚胎干細胞來源間充質樣細胞(簡稱MSC-like細胞)。
MSC-like細胞與成體MSCs具有相似的生物學特性和功能，來源豐富，不產生畸胎瘤，均一性好，成為干細胞研究和應用的熱點。MSC-like細胞在半月板損傷的問題上具有重要理論研究意義和臨床應用價值。
干細胞療法干預半月板損傷的四種機制01：干細胞療法可在患者體內分泌生長因子啟動自我修復機制，定向歸巢到半月板損傷部位，促進半月板再生，從根源上解決磨損缺失的問題。
02：當干細胞注入患者關節后便會根據軟骨的需要分泌生長因子、細胞因子，促進細胞增殖，分化為不同細胞類型，抑制軟骨凋亡。
03：干細胞療法可分泌多種細胞因子參與免疫反應，例如軟骨細胞、脂肪細胞、滑膜細胞等多種組織細胞，同時在體內實現歸巢、存活、分化為軟骨細胞，促進半月板組織重建。因此應用干細胞在修復骨及軟骨損傷具有較高的應用價值。
04：間充質干細胞具有免疫調節機制、抗炎作用、修復受損組織等特性，對于修復半月板損傷具有免疫抑制特性。
此外，干細胞注射液還能有效改善患者半月板血供，促進半月板修復。
在2012年發表的《關節腔內注射間充質干細胞治療病半月板損傷的研究進展》一文中，作者以“半月板，間充質干細胞，關節腔內注射，再生”為檢索詞進行檢索，初檢得到181篇文獻，根據納入標準選擇關于半月板損傷的間充質干細胞治療的62篇文獻進行綜述。
得到的結果是：間充質干細胞行關節腔內注射后黏附于半月板損傷部位，并定向分化為半月板纖維軟骨細胞，有效促進半月板損傷的修復和半月板的再生。
世界首例人胚胎干細胞治療半月板損傷在武漢同濟醫院，一位43歲的女性患者因半月板修復開心到“起飛”。就在一個星期前，該患者還因半月板損傷疼痛難耐，日常行走都需要依靠拐杖和輪椅。正是接受了國家干細胞資源庫團隊研發的干細胞藥修復半月板損傷后，患者逐步恢復了半月板功能。該團隊開發的“半月板損傷干細胞注射液”作為中國首個多能干細胞來源的細胞藥物，將填補半月板治療領域空白，走進尋常百姓家。
2019年1月9日，世界首例人胚胎干細胞分化功能細胞治療半月板損傷在華中科大同濟醫學院附屬同濟醫院順利完成。該研究根據《干細胞臨床研究管理辦法（試行）》（國衛科教發〔2015〕48號）要求完成國家衛健委和食藥監局備案。
目前，已有18名受試者接受了膝骨關節腔內注射干細胞。隨訪中，細胞移植過程中和移植后受試者生命體征平穩、活動不受限，患者在影像學上已有明顯改善。
該臨床研究首次使用了由人胚胎干細胞體外定向分化獲得的功能細胞治療半月板損傷，“半月板損傷干細胞注射液”就是其中的一種。
以上研究都證實了干細胞具有治愈半月板損傷的潛能，能夠直接或非直接地用于軟骨重建，因此，干細胞療法有望成為一種新型治療方法，并對半月板損傷重建治愈具有較好的臨床前景。
