甲骨文最早是在河南安陽(yáng)小屯村發(fā)現(xiàn)的，這是中國(guó)最古老的文字，又稱“契文”、“甲骨卜辭”、“殷墟文字”或“龜甲獸骨文”。
那時(shí)人們不知道這是古代的遺物，只當(dāng)做包治百病的藥材“龍骨”使用，把許多刻有甲骨文的龜甲獸骨磨成粉末，給人治病。光緒二十五年（1899年）晚清官員、金石學(xué)家王懿榮治病時(shí)，從來(lái)自河南安陽(yáng)的甲骨上發(fā)現(xiàn)了甲骨文的所在地。
甲骨文距今已有三千多年了，它不僅是研究我國(guó)文字源流得最早而有系統(tǒng)的資料，同時(shí)也是研究甲骨文書(shū)法的寶貴財(cái)富。
從書(shū)法的角度看，甲骨文已具備了書(shū)法的用筆、結(jié)字、章法三個(gè)基本要素。其用筆線條嚴(yán)整瘦勁，曲直粗細(xì)均備，筆畫(huà)多方折，對(duì)后世篆刻的用筆用刀產(chǎn)生極大影響。
從結(jié)構(gòu)字體上看，文字不僅有變化，雖大小不一，但比較均衡對(duì)稱格局穩(wěn)定。從章法上看，雖受骨片大小和形狀的影響，仍表現(xiàn)出鐫刻的技巧和書(shū)寫(xiě)的藝術(shù)特色。“甲骨書(shū)法”現(xiàn)今已在一些書(shū)法家和書(shū)法愛(ài)好者中流行，證明它極具魅力。
甲骨文記錄和反映的商朝政治和經(jīng)濟(jì)情況，主要是中國(guó)商朝后期（前14～前11世紀(jì)）王室用于占卜吉兇記事而在龜甲或獸骨上契刻的文字，內(nèi)容一般是占卜所問(wèn)的事或者是所得結(jié)果。
殷商滅亡周朝興起之后，甲骨文還使用了一個(gè)時(shí)期。甲骨文是研究商周時(shí)期社會(huì)歷史的重要資料，它上承原始刻繪符號(hào)，下啟青銅銘文，是漢字發(fā)展的關(guān)鍵形態(tài)，被稱為“最早的漢字”。
