印度農(nóng)村數(shù)以百萬計的貧困女性在月經(jīng)來潮時面臨難以想像的痛苦,她們無法負擔昂貴的衛(wèi)生棉,生活環(huán)境也缺乏干凈用水跟設備完善的廁所,又遇上不給生理假、剝削勞工的無良雇主,為了糊口、保持勞動生產(chǎn)力,許多人竟選擇摘除子宮“免除后患”,其中還不乏二十多歲的女性。在這種極其無奈的現(xiàn)實條件下,印度鄉(xiāng)下近年來多了不少“無子宮婦女村莊”。 案例一:馬哈拉什特拉邦的“無子宮婦女村” 月經(jīng)在印度當?shù)厥且环N“禁忌”,經(jīng)期婦女被認為是“不潔”與“不祥”的,不能夠參與宗教活動,也不方便進行勞動,盡管近幾年城市女性受教育水準高,盡力打破這些性別歧視與刻板印象,然而農(nóng)村地區(qū)沒有受過教育的貧困女性,并沒有機會得知這些常識,被迫做出摘除子宮的選擇,對自己的身體造成不可抹滅的傷害。 在印度最大的食糖生產(chǎn)地馬哈拉什特拉邦(Maharashtra),有幾處村莊成為“無子宮婦女村”,當?shù)剡^去3年來有多達數(shù)千名年輕女性接受摘除子宮手術,以便能在長達半年的甘蔗收割期內(nèi)持續(xù)勞動。這些女性是受到當?shù)靥菑S剝削的年輕女工,必須遵守極其嚴苛的工作規(guī)范,一旦女性因為經(jīng)期請假、耽誤收割進度,就會被處以罰款。 農(nóng)舍的衛(wèi)生條件很差,沒有廁所與干凈用水,有些家庭甚至僅在田邊搭帳篷度日,因此當?shù)卦S多婦女感染婦科疾病。當她們向醫(yī)師求助時,一些無良醫(yī)生竟然建議她們摘除子宮,聲稱這樣就能根除后顧之憂,選擇性地向隱瞞病患事實──婦科疾病可以靠輕微的藥物治愈,摘除子宮反而會造成后遺癥,例如影響患者體內(nèi)的荷爾蒙水平,以及深遠地影響身體整體的健康狀況。這些接受手術的女性大多是二十幾歲、已生過小孩,因此她們在醫(yī)師的勸說下,認為摘除子宮并沒有什么關系。 此問題經(jīng)由印度國會議員揭發(fā)后,馬哈拉什特拉邦衛(wèi)生部長辛德(Eknath Shinde)坦承,3年內(nèi)光是在該邦的比德縣(Beed)就有4605名女性接受摘除手術。比德縣的范佳瓦地村(Vanjarwadi village)村民每年10月到翌年3月會到甘蔗田工作,村里一半女性都進行過子宮切除手術,多數(shù)人年紀在40歲以下,有些才二十幾歲。 范佳瓦地村的婦女正值青壯年,但因為手術后遺癥,導致身體迅速惡化。一位女性說:“背部、頸部和膝蓋一直好疼,早上起床,發(fā)現(xiàn)全身上下都很腫,特別是臉、手跟腳。”另一位婦女則抱怨,術后身體狀況大不如前,現(xiàn)在只要走幾步路就會頭暈目眩,再也不能下田去工作。 案例二:泰米爾納德邦吃下“不知名”藥物的紡織女工 印度棉紡織業(yè)重鎮(zhèn)泰米爾納德邦(Tamil Nadu)的成衣工廠內(nèi),紡織女工一旦因為月經(jīng)來潮而影響生產(chǎn)力,工頭就會強迫她們吃下“不知名”的藥物。 某基金會訪問工廠內(nèi)100名貧困婦女,她們說,少一天的工資就會難以養(yǎng)家糊口,雖然她們當然渴望上班賺錢,但是工頭給的“止痛藥”不是由專業(yè)醫(yī)師提供的,簡而言之就是來路不明、效用未知的藥丸。工頭沒有告知“止痛藥”的副作用為何,這100名婦女服用后皆表示健康受到影響,變得容易抑郁、焦慮,罹患尿道炎、子宮肌瘤還有流產(chǎn)等。 印度應通過“月經(jīng)福利法案” 沒有基本的權利、沒有生理假,迫使婦女每個月必須自行解決痛苦的經(jīng)期問題,也直接勸退想進入就業(yè)市場的印度女性。該國女性就業(yè)率已經(jīng)從2005、2006年間的36%,下滑至2018至2019年的25.8%。推行類似生理假制度的比哈爾邦(Bihar),自1992年起允許各公司行號女員工每月有2天額外休假,不過印度國會直到去年才提出“月經(jīng)福利法案”。 “月經(jīng)福利法案”將迫使向政府申請營業(yè)登記的各大公司,必須設立生理假制度,一旦通過立法,泰米爾納德邦紡織工廠的女工就會受益,不過馬哈拉什特拉邦甘蔗田的小型農(nóng)舍仍能逍遙法外。
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