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上世紀30年代，天津最火的一對相聲搭檔是“小蘑菇”常寶堃和趙佩茹。他們是怎么合作的，其中有什么鮮為人知的故事呢？ “小蘑菇”九歲時，在天津拜張壽臣為師。張壽臣介紹他們父子到北馬路寶和軒獻藝，由常連安為子“捧哏”，一炮打響。此后，他們在侯家后義順、北大關志成信、鳥市聚英、官銀號天晴、北馬路北海樓、南市燕樂等處表演相聲。除了張壽臣的傳授外，他們還不斷向馬德祿、郭瑞林、焦德海、焦少海、周德山等著名藝人請教，技藝與名望大增。有時一天要趕三家劇場、兩家電臺，最后代替張壽臣、陶湘茹為劉寶全擔任“倒二”。出名了，賺錢啦！他們成為天津家喻戶曉的藝人。可這時，常連安提出要與兒子“裂穴”，全家都不同意，為什么？最簡單的一個道理，爺倆兒賺錢歸自家，再找一個“捧哏”的，就得把收入分給別人一部分，而當時常寶堃的二弟常寶霖還未成名，三弟常寶霆、四弟常寶華還未成年，常連安若退出，家里就會比較拮據。 可常連安對“小蘑菇”說：“之前你十二歲，我三十六歲，爺倆兒在臺上好看。逗捧之間雖長幼有別，但作為小孩兒向大人撒嬌，俗不傷雅。你十四歲時仍稚氣未消，臉上似嗔似喜，又顯得早熟，在《鈴鐺譜》《反正話》《切糕架子》中，父子逗鬧有些諧語，仍能歸于天真淳樸。你今年十五歲，我三十九歲，有些笑料，父子之間就不宜再用啦！再有，你也該換一套'活路’了。”當時有的觀眾提出應該換“捧哏”的，也有人提出，父子相聲名震三津，一旦換人，深恐“小蘑菇”就此泯然眾人。常連安卻認為，這是從“小孩紅”過渡到“成人紅”的必經之路。 “小蘑菇”懇請緩兩年再分開，常連安卻堅持立即分。可是找誰“捧哏”呢？常連安與趙佩茹的父親是把兄弟，那就請趙佩茹吧！趙佩茹長常寶堃八歲，藝名“小齡童”，在京津雜耍園子從事“逗哏”。趙佩茹能同意嗎？按舊俗，“捧哏”的收入全靠“逗哏”的賞，到哪里去演出、收入多少錢，全由“逗哏”的做主，“捧哏”的不能過問。常連安便親自敦請，并首先打破相聲界“捧”“逗”分賬的舊俗，提出“五五分成”，各拿百分之五十收入；輪流“捧”“逗”，節目內容適合誰“逗哏”誰就“逗哏”。同時，又宴請了張壽臣、陳榮啟和趙佩茹所在的連興茶社的相聲藝人，從此“小齡童”用趙佩如的名字，后為了與“小蘑菇”的藝名靠近，又在“如”字上添了草字頭。他們密切合作了十幾年，把對口相聲推向一個新的高峰。我們不能忘記他們。 同時，我們還不應該忘記相聲界的一桿大旗——“萬人迷”。下篇給您講關于“萬人迷”藝名的趣聞。 |
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