輕型航母開山之作-無敵級航母

英國作為最早建造航空母艦的國家，航空母艦的建造技術大多數都是英國首創。

1980年7月，英國海軍的“無敵”級新航母投入現役，以滑越方式起飛艦載機的輕型航母開創了航母建造的先例。“無敵”級航母在當時采用了很多先進技術，如滑越起飛甲板和電動升降平臺。這些技術的應用，使“無敵”級成為極具特色的輕型航空母艦。

“無敵“級標準排水量16000噸，滿載排水量20300噸，艦長206.6米，寬27.7米，甲板長168米，寬13.5米?！盁o敵“級航母首次將燃氣輪機作為航母主機，最大航速28節，續航力7000海里，可以搭載8架“海鷂“式垂直起降戰斗機和12架“海王“直升機，裝備1座雙聯裝“海標槍“防空導彈發射裝置、3座“守門員“近程防御系統、2座“厄利孔“近防炮。

作為二戰后建成的第一艘排水量在20000噸以下的輕型航空母艦，“無敵“級在當時有著出色的作戰性能，具有極強的反潛能力，是冷戰時期北約反潛攻擊的核心力量。在馬島海戰中，“無敵“級航母發揮了重要的作用，體現出了較好的區域防空能力，為英國海軍艦隊提供了安全保障，為英軍勝利立下了汗馬功勞。馬島海戰后，英國對“無敵“級進行了全面的升級，加裝了近防炮武器系統，并提高了反導彈能力。在20世紀90年代后，“無敵“級多次參加英軍的海外作戰行動，發揮了很重要的作用。

作為輕型航母的代表作，“無敵“級產生了廣泛的影響，很多國家以“無敵“級作為樣本，紛紛建造輕型航空母艦，從此開啟了建造輕型航母的熱潮。