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1912年6月15日，民國第一任內閣總理唐紹儀，在上任3個月后，決定辭職跑路。 他很決絕，也很果斷，沒有通知任何人，只留下一封辭呈。 當天清晨，唐紹儀拿著些生活用品，坐上黃包車，直奔北京前門火車站，他知道，在有如巨網的北京城，那里是唯一的缺口。 黃包車穿過一個又一個胡同，不快不慢的穿梭在偌大的北京城，黃包車夫越跑越賣力，唐紹儀感到久違的輕松，他將帽檐深掩，一邊陷入沉思，一邊享受著突圍的快感。 三個月前，孫中山和袁世凱南北議和，雙方代表伍廷芳和唐紹儀在上海進行談判。正是這場談判，終結了清朝帝制。 然后，小皇帝溥儀縮在宮殿一角，孫中山功成身退榮歸故里，袁世凱如愿登上大總統的寶座，唐紹儀作為袁世凱的擁躉、好兄弟，出任民國首任內閣總統。 新生的民國，一切就像是塵埃落定。 但讓唐紹儀沒有想到的是，事情竟然朝著無法預料的方向發展。
他更沒有想到，孫中山對他的影響會如此深遠。 南北議和談判，是一場拉鋸戰，唐紹儀和伍廷芳一共談判了6次，最終以孫中山讓位，并許諾“如袁贊成共和，當舉為大總統“而結束。唐紹儀在和孫中山的接觸過程中，孫中山及同盟會都對他極為友好，唐紹儀的立場也開始向孫中山的“民主共和思想“轉變。 在唐紹儀上任10天后，經過黃興和蔡元培介紹，他加入了同盟會。 唐紹儀此舉，不知道袁世凱會持什么態度，但或許是默許的，畢竟，在他和同盟會之間，多一個中間人物，沒什么壞處。 畢竟當時的袁世凱，正是春風得意，他剛剛憑借自己的智慧從清末紛亂復雜的政治叢林走出來，權力在手，一切如愿以償。 但袁世凱沒有想到，在他即位不到半年，竟然有人公然挑戰他的權利，而為首者，竟是自己的老部下，唐紹儀。 兩人雖然是很多年的拜把兄弟，可看問題的方式卻截然不同，一旦面對實際問題，沖突便不可避免。更何況，是涉及到“權“這個敏感詞。 早在武昌起義之后，《中華民國臨時約法》就被制定，當時，革命黨中形成了總統制和內閣制的爭端，最終孫中山以決定性的聲望優勢奠定了總統制新政權。 而到孫中山讓位之時，參議院又匆忙進行了修改，將總統制改為內閣制，這顯然是南方方面留下的一招，目的是制約和限制總統的權利，總統一切命令，需要經過內閣副署，方才能產生效力。如此以來，總統不過是一個虛位?！杜R時約法》還規定，臨時參議院在正式國會成立前是國家的立法機關，在臨時參議院成立后的10個月，臨時總統需要進行國會選舉，國會成立后再進行正式總統的選舉，并且以憲法代替《臨時約法》。
整個看下來，同盟會所掌握的參議院修改《臨時約法》的目的就很明顯了，實則是對袁世凱極大的不信任，并且妄圖在他立足未穩的時候，將其拉下來。 在權場馳騁多年的袁世凱一眼就能看穿這種小孩子的把戲，但他有足夠的耐心。 于是1912年3月10日，袁世凱宣布就任臨時大總統后，國會的選舉很快開始進行，中國政黨空前活躍。一年之間，新成立的黨派足足有682個，民初的政治舞臺，異常熱鬧。 在第一屆國會選舉之前，基本形成了四黨鼎力的局面，即多黨派合并的國民黨、統一黨、共和黨、和民主黨。再細分，其實就是以革命派為主的國民黨，和以清末立憲派為主的其他。 毫無疑問，國民黨以第一大黨的地位控制了國會，袁世凱真正意識到，自己得到的不過是一個虛位，而唐紹儀，作為內閣總理，他目的就是捍衛內閣制，袁世凱在總統府做的決定，內閣總理唐紹儀可以直接駁回！ 唐紹儀，在美國多年，早已經不是封建型的奴才官僚，他醉心于西方的民主制度，但又迷惑于內閣的責任制度，所以他并不會百依百順做袁世凱的臣子，很多問題，他甚至跳過袁世凱自行處理。
千百年的君臣之道，或者就算是作為僚屬，這樣的舉動，顯然是無比危險的。 有人向袁世凱進言，說唐紹儀已經完全傾向于同盟會。每當唐紹儀進出總統府，都有人指著背影竊竊私語：總理又來欺負總統了。 當時，袁世凱的總統地位真的很尷尬。 有一天，袁世凱對唐紹儀說：“少川,我已經老了,你就來做總統吧！“ 袁世凱語氣平和，像是褒揚，透露著老朋友的寬厚和大度，但唐紹儀心里明白，這是袁世凱發出的警告。 果然，袁世凱開始反擊了，唐紹儀南下接收南京臨時政府時，在任命直隸都督時，唐紹儀向袁世凱匯報，又地方推舉人王芝祥擔任，此人于同盟會關系密切，袁世凱自然不愿意，但不好明示，于是表面勉強同意。而唐紹儀，自然開始準備任命公文。沒想到袁世凱突然收回成命，將王芝祥改派到南方軍去了。 當然，袁世凱的改派任命并未得到內閣副署，也就是說，他的任命是無效的。 袁世凱這一舉動卻讓唐紹儀深感不安，想到當天的警告，唐紹儀有些慌了分寸，他太知道袁世凱的脾氣秉性了，他苦心維護的內閣制受到嚴重挑戰，他不想妥協，卻也沒有和袁世凱斗一斗的勇氣。 于是，走為上，逃的越遠越好。
人力車突然停下，唐紹儀從沉思中清醒過來，他一抬頭，看到前門火車站人來人往，圓形的拱頂，像是一個句號。他穿過人流，登上一列火車，到了天津。 這一年，唐紹儀剛滿五十歲。 民國第一任內閣總理匆忙出逃，公眾一無所知，直到幾天后，才從報紙中知道了這個離奇事件。 唐紹儀一走，必然會給新生的民國政權帶來天翻覆地的變化。 果然，內閣中4位同盟會籍總長，包括農林總長宋教仁、教育總長蔡元培等人宣布辭職，內閣近乎崩盤，留任的都是袁世凱的部下，比如外交總長陸徵祥、內務總長趙秉鈞、陸軍總長段祺瑞等。 袁世凱可謂是得來全不費功夫，原本就想把失去控制的唐紹儀和同盟會成員掃地出門，沒想到唐紹儀一走，一切都解決了。 唐紹儀這一走，袁世凱和同盟會徹底分道揚鑣，這個過程也極其體面。在四位總長請辭之時，袁世凱頗為不舍的說：“我代表四萬萬人請諸位留任。“ 可是，誰敢留啊。 中華民國第一屆內閣迅速垮臺，原因顯而易見，對袁世凱來說，他不愿意坐虛位，也絕不會像內閣所希望的那樣安分守己，他最終跳過內閣發布命令，不過是一個“總統”對權力的正?？释?。再反觀內閣，總理唐紹儀不管是出于什么原因直接出逃，和唐紹儀一樣，那些同盟會閣員，不過時理想主義者，一旦出現差池，他們就會“出逃”，放棄內閣，然后放棄國會，將之拱手相讓。 沒有斗爭的耐心，也沒有前仆后繼的勇氣，只能眼睜睜看著袁世凱權利欲望日益膨脹。 而最終，也只能重新舉起革命大旗，用犧牲來彌補和祭奠如今的“禮貌離開”。 此時的袁世凱，興高采烈的組建了另一個“內閣”，并且親自擬定名單。而參議院和國會呢，早已在槍口之下屈服了。
袁世凱一邊解封個鞏固自己的權利，一邊將國會和內閣一一擊破。 6月18日，唐紹儀出走第三天，袁世凱任命陸徵祥代理國務總理，填補唐紹儀的空缺。 而此時的唐紹儀，仍然處于驚魂未定的出逃旅途中，在天津住了兩天，唐紹儀轉而乘船準備前往上海。 到達上海后的唐紹儀隱居起來，深居簡出，遠離政壇，為了生活，還與人集資創辦了一家人壽保險公司。 而袁世凱，忙于清除異己，又是解散國會，又是改內閣制為總統制，甚至修訂《大總統選舉法》，規定總統十年任期，并且可以連任選任。 一系列操作，袁世凱對于權利更加執迷，欲望也愈發膨脹。 唐紹儀處在江湖之遠，但卻不僅僅是個看客。
1916年，袁世凱暴病身亡，段祺瑞暫時接力接力。唐紹儀聽聞之后，多年沉伏的仕政夢想再次蘇醒，他立刻聯合伍廷芳、梁啟超等人，聯合通電，責問段祺瑞： 三年約法，絕對不能視為法律。此次宣言恢復，絕對不能視為變更。今大總統之繼任及國務院之成立，均根據元年約法。一法不能兩容，三年約法若為合法，則元年約法則為非法。然三年約法，不特國人均不認其為法，即今天大總統及國務院之地位，皆必先不認為法，而始能存在也。 一場新法與舊法的戰爭。 1917年8月，唐紹儀出山南下，參加護法運動，被孫中山任命為護法軍政府財政總長。 1919年2月，在新一輪的南北戰爭中，議和談判再度開始，唐紹儀被任命為談判代表。富于戲劇性的是，這一次，他代表的是南方政權。 然而現實與夢想背道而馳，連年軍閥混戰，北方大地早已備受煎熬。而南方，孫中山建立的廣州軍政府，在制度上與北方的軍閥政權沒有去區別。 唐紹儀苦心堅守的民主共和，最終是沒有找到生存之地，民國政壇這盤棋，更加混亂了，唐紹儀越看越糊涂。 于是，唐紹儀決定再次出走。他拒絕了段祺瑞外交總長的任命，也拒絕了孫中山軍政府財政總長的任命，重新回到上海。1927年，南京國民政府成立后，唐紹儀掛名為中國國民黨中央監察委員和國府委員。
1929年，唐紹儀再次出山，而這一次，他沒有在權力中心，職位只是一個中山縣長，小官小吏，唐紹儀卻表現出莫大的熱情，他殘余的政治理想，終于找到了一方凈土，中山縣，就是他的理想試驗田。 1931年3月16日，唐紹儀走馬上任，在就職演說中，他信誓旦旦地表示，要用25年的時間將中山縣建設成為全國各縣的模范。 十九年，唐紹儀從一國總理成為小小縣長，這位理想主義者，始終沒有放棄過他的信仰。在中山縣境，唐紹儀為政清廉，革除官府衙門陋習，以解決百姓實際問題為主，傳下諸多美名。 可他畢竟是元老級人物，雖然如今權力甚微，但依然有著舉重若輕的地位。在廣東沒少遭到時任政府主席的陳濟棠的排擠，1934年10月，陳濟棠發動兵變，唐紹儀再次被迫出走。 時至此時，唐紹儀已經三次出走，而這次被迫而為，心中難免不甘，記下了陳濟棠的仇。 1936年，陳濟棠發動“兩廣事變“，公開與南京國民政府對抗，唐紹儀抓住機會，在國民黨五屆二中全會中提議撤銷國民黨西南政府委員會等機關，從而，直接促使了陳濟棠兵敗的結局。 在報了一箭之仇后，唐紹儀回到上海，遠離政治。 這一次出走，唐紹儀就再也沒回來，他的出走，在民國的政治版圖中掀不起風浪，因他產生的缺口，在他身后又迅速的合攏，蜂擁而至的政客擋住了唐紹儀瘦小的身軀。
唐紹儀也終于明白，那個時代，缺的是理想，缺的是道義，唯獨不缺政客。 已經年過六十的唐紹儀對政壇再無興趣，開始收藏起古董字畫，興趣轉移，生活休閑了不少。 就在唐紹儀安度晚年之時，日本人為了“以華制華”，制定了一個所謂“南唐北吳”的計劃，即組織了一個對華特別委員會，專做唐紹儀和吳佩孚的工作，計劃以唐紹儀的名義組織全國偽政府，取代蔣介石。 而唐紹儀，雖然不問政事，但也深知自己的處境，身處在日寇包圍的孤島，在各方勢力云集，暗流涌動的上海灘，他不愿得罪任何一方，于是態度很不明朗，與各方都曖昧不明。 正因為此，唐紹儀引起諸多猜測，蔣介石擔心他為日本人所用，欲除之而后快。
1938年9月，軍統第一殺手，素有“追命太歲”之稱的趙理君親自出馬，扮作古董商，進入唐紹儀府中，乘其不備，用斧頭砍死了唐紹儀。 這位民國元老，中華民國第一任總理就這樣死于暗算。沒有證據，也沒有審判，單憑猜測和傳聞，國民黨當局就要了他的命。 這份“寧可錯殺一千，也不放過一個”的決絕，著實讓人震驚。 這個醉心于民主共和的理想主義政客，眼睜睜看著民國變為暗槍黑斧的天堂。 唐紹儀在咽氣的那一瞬，內心恐怕無比失望。  |
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