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在西方國(guó)家的很多遺址中，專家也時(shí)常能出土一些奇怪的東西，比如哈德良長(zhǎng)城出土過一種叫“河馬”的鐵器，它造型奇特，前所未見，一時(shí)間讓專家們都弄不清楚究竟有什么作用。后來，專家們經(jīng)過深入的研究，推測(cè)了三個(gè)可能性最大的作用，究竟用“鐵河馬”做什么呢？如果您也好奇，下面小編來給您揭秘。 
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哈德良長(zhǎng)城位于不列顛島，是古羅馬皇帝哈德良修建的防御工事，它從東邊的泰恩河口，一直到西邊的索爾韋灣，全長(zhǎng)約115公里，在當(dāng)時(shí)有效抵御了蘇格蘭人的軍隊(duì)。考古研究表明，哈德良長(zhǎng)城始建于公元122年，已有1900多年的歷史，但如今已經(jīng)破敗不堪，曾經(jīng)高大的城墻也都已經(jīng)坍塌。自19世紀(jì)開始，西方考古專家們就致力于哈德良長(zhǎng)城的保護(hù)和研究，并且對(duì)很多已經(jīng)被毀的區(qū)域進(jìn)行了清理發(fā)掘，由此也弄清楚了哈德良長(zhǎng)城的構(gòu)造，比如有城墻，瞭望臺(tái)和城堡，還有營(yíng)房，糧倉(cāng)和醫(yī)院，甚至還有一些教堂。 
專家們表示，哈德良長(zhǎng)城除了作為防御工事之外，也更是古羅馬的一種“面子工程”，體現(xiàn)了其強(qiáng)大的實(shí)力，對(duì)敵人具有威懾性。在哈德良時(shí)代后期，長(zhǎng)城內(nèi)外也成為了富庶的城鎮(zhèn)，周邊的貿(mào)易也得到了極大的發(fā)展。近年來，考古專家們?cè)诠铝奸L(zhǎng)城內(nèi)外發(fā)現(xiàn)了不少的遺址，也出土了大量古羅馬居民的生活用品，如刻字版，陶器和青銅器等等，不過讓專家們感到新奇的是棋盤。在一處哨所遺址中，專家們清理地面的時(shí)候，發(fā)現(xiàn)有塊地磚上被畫上了密密麻麻的小方格，經(jīng)過研究確定是一種叫做拉特魯庫(kù)魯姆的軍事棋盤，但是可惜沒有發(fā)現(xiàn)棋子，不過專家們推測(cè)棋子就是泥土，用完就扔了。
除了棋盤之外，專家們還發(fā)現(xiàn)一種造型奇特的鐵器，前后累計(jì)清理出6件，而且他們大小相同，推測(cè)應(yīng)該是同一個(gè)作坊生產(chǎn)的。這種鐵器看起來就像是一只老鵝，帶有一個(gè)長(zhǎng)把子，約33厘米，就如同老鵝的脖子一樣，然后底部是一塊銹鐵，帶有連個(gè)彎曲的翅膀，尾部也翹起，還帶有鉤子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去就是一只鐵老鵝，但是西方考古學(xué)家們卻稱之為“鐵河馬”。一直以來，“鐵河馬”的作用是個(gè)謎團(tuán)，因?yàn)轭愃频蔫F器以往從未發(fā)現(xiàn)過，所以一時(shí)間也無法認(rèn)定它究竟是做什么的。后來，考古專家們經(jīng)過研究，并結(jié)合古羅馬時(shí)期人們的生活習(xí)慣，推測(cè)出了“鐵河馬”三個(gè)最有可能的作用：
作用一：可能是一種馬蹄鐵。眾所周知，馬蹄的指甲會(huì)無限生長(zhǎng)，因此需要定期修復(fù)，同時(shí)還要給馬蹄釘上馬蹄鐵，一方面有助于保護(hù)馬蹄，另一方面還能增強(qiáng)馬的奔跑能力。然而，在古羅馬時(shí)期還沒有后來出現(xiàn)的那種馬蹄鐵，因此“鐵河馬”就相當(dāng)于是一種馬蹄鐵，將它固定在馬蹄子上能起到和馬蹄鐵相同的作用，最關(guān)鍵的是這種“鐵河馬”的底面面積較大，馬匹行走在沼澤或淤泥地的時(shí)候不容易陷下去。
作用二：可能是一種鐵鞋。上文提到，馬需要馬蹄鐵，古羅馬士兵有時(shí)候也需要穿鐵鞋，而“鐵河馬”或許就是古羅馬士兵穿的鐵鞋。比如，古羅馬士兵行走在荊棘地時(shí)，穿著“鐵河馬”就可以保護(hù)腳掌，如果在冬天走冰面的話，穿著“鐵河馬”行走也能起到防滑的作用。甚至有的專家表示，能穿“鐵河馬”的士兵都是立下過累累戰(zhàn)功的，因此“鐵河馬”也作為一種賞賜，穿上“鐵河馬”還會(huì)受其他士兵的敬仰。
作用三：可能是標(biāo)識(shí)或者裝飾物。有的專家認(rèn)為，“鐵河馬”或許不是用來穿的，而是一種特殊的標(biāo)識(shí)，比如在不同的城墻建筑上設(shè)置一個(gè)“鐵河馬”，就表示了某種不一樣的含義，但具體表示什么含義目前專家們也不清楚。另外，也還可能是一種設(shè)在城堡上的裝飾物，畢竟它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看去就像一只大鵝，或者一只大雁。 
直到現(xiàn)在，“鐵河馬”究竟是用來做什么的，也依然沒有準(zhǔn)確的定論，只希望專家們能在哈德良長(zhǎng)城發(fā)現(xiàn)更多有關(guān)聯(lián)的文物，來破解“鐵河馬”的謎團(tuán)。如果您對(duì)“鐵河馬”有不一樣的認(rèn)識(shí)和見解，也歡迎留言討論和交流。
參考資料：
《哈德良長(zhǎng)城》作者:[英]阿德里安·戈茲沃西 出版社:北京燕山出版社
文瀾海潤(rùn)工作室主編文秀才，本文撰寫：特約歷史撰稿人：劉立江的
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