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1943年初，希特勒的大軍在蘇聯戰場已經鏖戰了一年半，無論是德軍還是蘇軍都損失巨大，盡管戰爭初期，德軍俘獲和消滅了幾百萬蘇軍，但德軍自身的損失也是驚人的，在1941年底到1942年初的莫斯科戰役，德軍死亡25萬，總共損失達上百萬人。1942年對蘇軍的夏季攻勢，希特勒精銳的第六集團軍在斯大林格勒包圍圈內被蘇軍全殲，斯大林格勒戰役，希特勒在東線戰場遭遇了前所未有的損失，這也標志著希特勒對蘇聯的戰爭已經完全淪為持久作戰，對于物質資源匱乏的法西斯德國來說，他們的國力無法應對持久戰。特別是對蘇聯這樣國土極其遼闊、人力物力資源取之不盡的國家來說，希特勒的第三帝國從莫斯科戰役失敗之后就開始走向墳墓。  1943年的年初，希特勒手下最杰出的軍事戰略天才曼斯坦因指揮德軍取得了哈爾科夫反擊戰勝利，此役，德軍重新奪回東線南方戰場的戰略重鎮哈爾科夫，這也是德軍在東線取得的最后一場勝利。曼斯坦因通過彈性防御策略擊敗了蘇軍攻擊哈爾科夫的先鋒軍，他偉大的戰略天賦在這場戰役展現的淋漓盡致！希特勒對曼斯坦因佩服得五體投地，他向手下將領承認曼斯坦因是德軍中最了不起的軍事指揮家，哈爾科夫戰役之后，德軍在東線戰場的戰略態勢有了很大的改善。德軍對庫爾斯克等蘇聯交通和戰略重地形成了“幾”型的包圍態勢，在這個“幾”型是蘇軍的主力部隊，這個“幾”型的出口處是蘇聯的戰略預備隊草原方面軍，這就給德軍分割合圍蘇軍主力部隊提供有利時機。 希特勒雖然是個蹩腳的軍事家，但他對于戰爭在某些時候還是有著很好的局勢判斷力和戰略眼光的，當初，德軍之所以能在西歐所向披靡，這與希特勒堅定的支持曼斯坦因制定的“鐮刀”閃擊計劃分不開，是希特勒在德國主張大力擴軍備戰，他支持德國率先在世界上創建和發展裝甲力量，也力挺德軍實施以前從未實施過的“閃擊”作戰。事實證明，希特勒還是有著一些很高的戰略天賦和天才的。德軍取得了哈爾科夫反擊戰的勝利之后，希特勒欣喜不已，他認為可以乘勝去圍殲蘇聯在庫爾斯克的主力軍后再次攻打蘇聯首都莫斯科，從而取得對蘇戰爭的徹底勝利，希特勒知道德軍已經在東線消耗了太多力量了，再這樣下去德軍必然全線崩潰。  希特勒命令手下高級將領制定攻打庫爾斯克的作戰計劃，他的將領們不敢怠慢，德軍將星如云，庫爾斯克作戰計劃沒多久就出爐了，他們將這個計劃命名為“堡壘”行動，希特勒看了計劃后很滿意，他命令德軍為作戰勝利而抓緊演練計劃。曼斯坦因告訴希特勒必須在5月份就實施“堡壘”作戰行動，因為必須趕在庫爾斯克周圍地區蘇軍的防御薄弱之時，希特勒也知道蘇聯在庫爾斯克周圍加緊修筑防御工事，隨著防御工事的越來越牢固，希特勒也是憂心忡忡。希特勒比較謹慎，他希望德軍完全打贏庫爾斯克戰役，為了保證萬無一失，希特勒希望等到德軍最先進的“虎式”和“豹式”坦克以及一些先進的火炮武器生產完運抵東線后再發動“堡壘”作戰行動，曼斯坦因認為這樣不妥，這樣德軍就必須等到七月初，而那時蘇軍在庫爾斯克周圍的防御就會固若金湯了，德軍更難攻克庫爾斯克了。而且，隨著時間的拖延，德軍的絕密作戰計劃會被泄露，但希特勒很固執，就是不聽而一意孤行。  希特勒手下最杰出的裝甲兵專家古德里安苦勸其放棄“堡壘”作戰，希特勒也對該作戰感到越來越作嘔，但最后還是啟動了該計劃。希特勒一而再的要少數手下知道“堡壘”作戰行動的高級將領定要對該計劃保密，他開高級軍事會議已經再三強調，隨著時間的拖延，蘇聯最高統帥部通過間諜、情報系統和空中偵察后早已知道了希特勒的企圖，這樣，希特勒的絕密軍事計劃對蘇聯來說已經不是秘密。斯大林最得意的高級將領和“救火隊員”朱可夫仔細研究著庫爾斯克地區的情況，他讓蘇軍一再加強庫爾斯克地區的防守，蘇軍在庫爾斯克地區挖掘了很多的反坦克壕溝，設置了很多鐵絲網，還埋設了數不清的地雷。朱可夫命蘇軍在庫爾斯克南北方向上修筑幾道異常牢固的環形筑壘防線，這是專門對付南北對進的德軍兩大集團軍群的。  1943年7月5號，希特勒在時而心情不安又時而激動中發起“堡壘”作戰行動，由于蘇軍已經提前知道了德軍的進攻意圖，他們趕在德軍發動進攻前2個小時對其發動了猛烈的炮火打擊，這嚴重打亂了德軍的作戰隊形。希特勒知道了德軍已經不可能對庫爾斯克發動突然襲擊，但他還是固執的命令德軍按照原計劃發起作戰行動，德北方集團軍司令莫德爾從庫爾斯克北方向由北向南發動進攻，德南方集團軍群司令曼斯坦因由南向北發動對庫爾斯克的攻擊。德軍南北對進，企圖一舉消滅蘇軍主力，蘇德雙方投入近8000輛坦克，人類歷史上最大的坦克對攻戰在蘇聯大草原上展開，蘇軍和德軍對戰一個星期之后，雙方都損失巨大，希特勒還是沒能奪取庫爾斯克，因為美英盟軍在意大利地區登陸，希特勒無奈將一部分德軍精銳力量調往南線，這宣告了德軍“堡壘”作戰行動的失敗。雖然之后曼斯坦因指揮南方集團軍繼續進攻了一段時間，但蘇軍投入戰略預備隊將德軍擊退。 庫爾斯克戰役成為德軍裝甲力量的墳墓，希特勒帝國的滅亡在此戰后已經不可避免了！ |
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