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永樂七年（1409 年），明成祖遣都指揮金塔卜歹、給事中郭驥持書通好，郭驥被殺害。 成祖大發雷霆，決定出兵。  永樂七年（1409 年）七月，淇國公丘福被成祖任命為大將軍，武城侯王聰被委任為左副將軍，同安侯火真為右副將軍，靖安侯王忠、安平侯李遠為左右參將，五大將軍親率 10萬精兵北征。八月，丘福率先鋒軍至臚朐河（克魯倫河），蒙古誘敵深人。一些韃靼游兵被打敗,并抓獲一名尚書。 丘福問他本雅失里目前在哪里，尚書撒謊說在前方三十里的地方。 丘福聽了后,就輕易相信了,于是命令進軍,各將領勸他不要貿然進軍,等大軍會合后再進軍。 然而，丘福不聽勸告，指揮全軍兵騎進軍，結果進了蒙古兵的包圍圈，以致全軍覆滅。  丘福等五將軍皆戰死。成祖得到消息，便開始擇兵選將，準備糧餉，打算第二年春天  親自出征，大舉進攻。 十月，兵部尚書夏原吉用武剛車三萬輛，運糧二十萬石，每走十日的路程，便修筑一段城墻用于儲備糧食，等到糧草齊備，遂于永樂八年（1410年）三月出塞。五月到達臚朐河（克魯倫河），朱棣將其名字改為飲馬河，并在此地修筑城堡。  入塞以來，明軍還沒有遇到敵兵，到飲馬河后才抓獲了幾個敵人，從敵俘那里得知本雅失里在兀吉兒札河一帶（克魯倫河北），于是提兵追趕。本雅失里又逃到了斡難河（鄂嫩河），明軍繼續追趕，本雅失里率眾迎戰，朱棣命前鋒吳成出戰，大敗本雅失里軍。本雅失里率七騎逃走，明成祖軍隊亦退回到飲馬河。  六月，朱棣班師至飛云壑。阿魯臺來戰，朱棣率精騎迎戰，阿魯臺大敗，朱棣率兵追殺一百多里，殺死敵軍名王以下的官兵幾百人。之后，由于夏天天氣炎熱，衣糧不足，明軍班師返回北京。  徒勞往返 永樂十年（1412 年）瓦剌馬哈木殺死本雅失里，馬哈木將家世不明的答里巴另立為汗。 永樂十一年（1413 年）七月，阿魯臺奉表納貢，請為故主復仇。阿魯臺被成祖封為和寧王。 瓦剌部斷絕與明廷朝貢往來，并要求明成祖遣返以前歸附的甘肅、寧夏的瓦剌民眾，成祖遣使責備。瓦剌即元代蒙古外剌部，又譯翰亦刺。元朝末年，民眾增加至四萬戶，住地擴展到謙河流域，南至金山（阿勒泰山），與阿里不哥后王的封地為鄰。在元朝初期的皇位爭斗中，他曾經反對忽必烈，支持阿里不哥。明初期，又支持阿里不哥后裔也速迭兒翦滅元帝，奪取汗位。 瓦剌馬哈木于永樂十二年（1414 年）二月，帶兵到飲馬河，準備南下出征。  于是明成祖決定第二次親自出征。這次親征的兵力部署是以安遠侯柳升、武安侯鄭享為中軍，寧陽侯陳懋、豐城侯李彬為左右哨，成山侯王通、都督譚清為左右掖，都督劉江、朱榮為前鋒。  三月，命令皇太孫隨從，從北京大舉出征。 安遠侯柳升先炮擊敵騎，殺傷幾百人，陳懋等攻其右掖，但進攻失敗，李彬攻其左掖，敵殊死奮戰，朱棣率騎兵沖擊，馬哈木不支潰去，追至土剌河，生擒數十人。此次激戰中,內侍李謙恃勇，擅自引皇太孫在九龍口出戰，險遭不測。朱棣聞知，立即派兵追回，李謙畏罪自殺。 瓦剌在此次戰役中雖然大敗而去，但明軍也有傷亡，朱棣遂下令班師，退軍到飲馬河。此后，阿魯臺擊敗馬哈木，向明遣使獻俘。 永樂二十年（1422 年）  阿魯臺進攻興和城，將明都指揮使王煥殺死。于是，又使朱棣下定再次出征的決心。 永樂十九年（1421 年）十二月，朱棣召集群臣商議北征之事，朝中主要官員表示反對。 兵部尚書方賓、戶部尚書夏原吉、刑部尚書吳中反對的原因是糧食不足。夏原吉說：“頻年師出無功，戎馬資儲，十喪八九，內外俱疲。”《（明史紀事本末》卷二十《親征漠北》）成祖非常生氣，命夏原吉到開平清查糧儲，旋即逮回，方賓嚇得自殺，吳中下獄。 此次北征的糧餉被英國公張輔議分為前后兩批，前批與大軍同行，后批運輸隨之趕上，共用車 17.7 萬余輛，民夫 23 萬余人，運糧 37 萬石。 永樂二十年（1422 年）三月，以太子監國，明成祖率領 10萬大兵親自出征。明軍出發 后來，阿魯臺得到消息逃跑。明軍進退兩難，沿途閱兵演武，緩刑待命。  四月,明軍至龍門,將阿魯臺逃跑時棄的兩千匹馬收回。五月,至獨石,駐開平。六月中旬, 明軍來到達答蘭納木兒河附近。陳懋、金忠報告,前鋒軍已到河畔,仍不見阿魯臺的騎兵影子。 于是英國公張輔等人受明成祖之命帶兵四下搜查。張輔回報,此處山谷已搜查了方圓三百余里，也沒見到阿魯臺的一兵一騎。張輔請給一月糧食繼續搜查。明成祖看此地如此廣大，難以搜查，遂于六月二十一日，下詔班師。  此時，軍中糧食缺乏，以至朱棣不得不將御膳賜給士兵。有人獻計命軍中有余糧者可借貸給缺糧者，入塞后由官府加倍償還。 明大軍分東西兩路回師，預期在開平會合。明成祖親率東路軍由近路返回，七月七日沿途經過清水源，命令大學士楊榮、金幼孜等撰寫文書紀行，刻在高達幾十丈的懸崖石壁上，說是“使后世知朕曾親征過此地” 十七日，到達距開平尚有十一日路程的榆木川。自定都北京以來的三年間，明成祖親自率兵三次出征，徒勞往返于途中，積勞成疾，體力日益衰弱。 此時，他對沒有聽夏原吉的忠告感到后悔，對左右說：“夏原吉愛我！”他于九月八日返回北京，并對此次出征所謂的勝利進行慶祝。同時留下武安侯鄭亨、陽武侯薛祿守升平，預防敵兵南侵。 病死軍中 永樂二十年（1422年）夏天，明成祖從邊將的奏報中得知阿魯臺有再次南侵的可能 而邊將的消息又是從韃靼投降的將兵中獲得。明成祖不甘于前次的出師無功，決意再度北征。對臣下說：他（阿魯臺）一定以為我不會再出兵，我當領兵先到塞外等他，一定能成功。 七月，明成祖親自領兵出宣府北進 命寧陽侯陳懋為前鋒，統領陜西、甘肅、寧夏三鎮兵,自西路包抄。 八月由宣府北進,到達萬全。九月,明成祖進軍到萬全西陽河,從韃靼降官口中得知消息,阿魯臺已被瓦剌脫歡擊敗，部落已倉惶北逃。明軍又一次處于進退兩難的境地。同月，陳懋前鋒軍進至賀蘭山后，蒙古貴族也先士干率部眾降明。 十月，到達上莊堡，先鋒陳懋遠出追敵，無收獲，路上恰巧遇到靼韃王子也先士干率 妻子部屬前來投降明軍。陳懋將他引薦給朱棣。也光士干被封為忠勇王，賜姓名金忠，封其甥把罕臺為都督，部屬察卜等為都指揮。遂班師，于十一月返回北京，文武群臣跪在道旁齊呼萬歲 北征韃靼又算是取得了勝利。 對蒙古邊疆安危的憂慮，已使明成祖晚年百病纏身。阿魯臺降而復叛，使他難解心頭之恨。但兩次出兵均無成果，雖然他表面宣稱取得了勝利，卻掩飾不住內心的慚愧。永樂二十二年（1424年）正月，大同、開平又奏報阿魯臺部眾來襲。降明的金忠力請出兵，愿為先鋒作戰 以表對明軍的忠誠和對阿魯臺的憤恨。 于是明成祖又決定第五次親自出征，征調山西、山東、河南、陜西、遼東五都司及西寧、鞏昌各衛兵，于三月間會集北京及宣府。四月誓師出京，命皇太子監國。出宣府至隰寧，自忠勇王金忠所抓獲的間諜口中得知，阿魯臺得知明大軍到達，已逃往答蘭納木兒河，且其人馬已在一場大雪中大批凍死，殘兵離散。明成祖遂命部隊火速進軍。 五月，明軍進駐開平，朱棣派人說服阿魯臺部落投降，途中遇到了在連續的北征中凍餓而死、被遺棄在荒野中的士兵尸體，于是命令人去埋葬。六月，前鋒部隊到達答蘭納木兒河，只見荒草叢生，車馬痕跡遍地皆是，看起來敵軍已經逃跑很久了。于是命張輔等分兵山谷，搜索三百里不見一人一騎，乃還師。七月七日，朱棣因途中染上疾病，而死于返回榆木川的途中，享年 65 歲。 朱棣死前向英國公張輔傳遺詔：傳位皇太子。皇太子朱高熾（仁宗）即位后，追謚朱棣為太宗。明世宗時改謚成祖。 從永樂八年（1410 年）到永樂二十二年（1424年）明成祖為打擊蒙古貴族的軍事勢力。 五次親自北征，取得了一定成效，無論政治上、軍事上均給蒙古部落以強大的壓力，大大加強了邊防。但是，在戰略戰術上，明成祖并不精明，動用大軍 50 萬，行軍線路基本固定為由宣府、開平經應昌北上克魯倫河。此線路恰恰對蒙方有利，蒙方利用戰則進、不戰則走的戰略，明軍因而戰果甚微。 |
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