Nat Commun：感染COVID-19會加速衰老？

冠狀病毒（COVID-19）已經在全國范圍內流行了兩年之久。截至2021年6月13日，已經在全球范圍內造成超過5.0億個病例和620萬人死亡（世界衛生組織冠狀病毒情況報告，2021年）。據報道，COVID-19患者的嚴重程度和死亡率隨著年齡的增長而增加。實際年齡已被證明是發生嚴重COVID-19和死亡的主要危險因素之一，并且這種風險獨立于其他與年齡相關的合并癥，如糖尿病、心血管疾病或肥胖癥。因此，了解COVID-19在重癥病例和非重癥患者中的生物衰老對于使用其他實驗室檢測來模擬和預測疾病進展非常有用。先前的研究表明，在病毒感染中，表觀遺傳年齡可能會改變。然而，COVID-19中的表觀遺傳衰老尚未得到很好的研究。

近日，來自中山大學附屬第六醫院的研究學者在Nat Commun上發表了一篇題為“Accelerated biological aging in COVID-19 patients”的研究性論文，他們發現，表觀遺傳加速與SARS-CoV-2感染和發生嚴重COVID-19的風險有關，且COVID-19表觀遺傳衰老的積累可能導致幸存者的COVID-19后綜合征。

在本研究中，他們使用EPIC甲基化陣列分析了來自232名健康個體和413名COVID-19患者的血液樣本的DNA甲基化。通過將表觀遺傳時鐘和端粒長度估計器應用于個體的甲基化譜來確定每個個體的表觀遺傳年齡。計算表觀遺傳年齡加速度并在各組之間進行比較。

研究發現，SARS-CoV-2感染者的表觀遺傳加速老化。表觀遺傳鐘和個人的年齡有很強的相關性（r > 0.8, p < 0.0001），與健康個體相比，患有嚴重COVID-19的個體在所有表觀遺傳時鐘中具有顯著的DNAm年齡加速和DNAm TL損耗加速。研究還發現，在健康人和患非嚴重和嚴重COVID-19的感染者的連續血樣中，表觀遺傳學老化和端粒損耗的速度越來越快。他們推測，COVID-19綜合征可能會加速SARS-CoV-2感染患者的表觀遺傳衰老。此外，縱向的DNA甲基化分析發現，COVID-19綜合征的表觀遺傳老化的積累在一些患者的臨床后期可以部分逆轉。

圖 COVID-19疾病階段的表觀遺傳衰老

總之，該研究表明，表觀遺傳學的加速老化與COVID-19感染有關。

參考文獻：Cao, X., Li, W., Wang, T. et al. Accelerated biological aging in COVID-19 patients. Nat Commun 13, 2135 (2022). https:///10.1038/s41467-022-29801-8