【原】【5月13日】美墨戰爭爆發

19世紀40年代，中國被鴉片戰爭的炮火打開了國門，而大洋彼岸的美國，卻流行著由三個論點組成的“天定命運”論：

第一，美國的建立是上天的必然安排。

第二，美國的領土擴張也是必然的，西半球必然屬于美國。

第三，傳播美國的民主制度和思想是必須的，是在拯救世界。

在此思潮的推動下，美國國民全體上下都處于一種狂熱的擴張主義思潮中，而這種擴張思潮最終演變成為美墨戰爭。

美墨戰爭前的墨西哥，是一個幾乎不小于美國的國家，當時，墨西哥以為美國的國力弱小，對美國采取輕敵的態度。事實上，當時的美國雖然與歐洲強國相比有差距，但是軍事力量已經相當完善，而且內政一直穩定發展，這是內政一直不是很穩定的墨西哥比不上的。

當時，美國經濟平穩，軍隊訓練有素，裝備精良，擁有先進的前裝式來復槍和大炮，海軍控制著制海權。而墨西哥是落后的農業國，人口700萬，大部分是印第安人，全國只有3.2萬軍隊，幾乎沒有海軍，裝備差，缺乏訓練和紀律。

美墨戰爭從1846年打到1848年，美國通過這場規模不算很大的戰爭奪取了230萬平方公里的土地，一躍成為地跨大西洋和太平洋的大國，世所罕見。墨西哥喪失了大半國土，元氣大傷。美國從此獲得在美洲的主宰地位。

美墨戰爭是美國發動的一場赤裸裸的侵略戰爭，連美將格蘭特也承認：“這場戰爭乃是強大民族對弱小民族所曾進行的最不正義的戰爭之一”。戰爭以美國獲勝、墨西哥割地求和而告終。但美國也付出了慘重代價：死亡12876人(內傷病而死者11155人)，傷4102人，耗資9750萬美元。

美墨戰爭在美軍事史上有許多第一：美軍第一次在異國作戰、第一次進行兩棲登陸、第一次進行巷戰、第一次使用蒸汽戰艦、第一次在敵國建立軍政府、第一次由職業軍隊單獨進行的戰爭。戰爭中擴大的領土幅員遼闊，資源豐富，為美國工業化奠定了基礎。但領土擴張也促進美國南方奴隸制的發展，加劇了南北矛盾，為日后的內戰埋下了禍種。