在香港電影數(shù)十年的輝煌歲月中，僅僅存在了十年的新藝城，絕對是一個不容忽視的名字。 新藝城的《最佳拍檔》系列、《英雄本色》系列等經(jīng)典影片，在10年中拿了5個香港年度票房冠軍，巔峰時曾逼得邵氏和嘉禾兩大巨頭破天荒聯(lián)手對抗。 對于新藝城的成功，很多都會想到它的人才因素，因為當(dāng)年的新藝城七怪，麥嘉、石天、黃百鳴、徐克、施南生、泰迪羅賓、曾志偉，個個都是香港影壇的傳奇人物。 可是很多人會忽視其重要的物質(zhì)基礎(chǔ)，也就是新藝城背后的金主，為它提供資金支持的金公主電影制作有限公司。
新藝城是1980年9月正式成立（更名），到1990年宣布結(jié)業(yè)，整整輝煌了十年。 那么，在新藝城的十年興衰中，它的后臺金主金公主做了什么，扮演了怎樣的角色？
金公主旗下包含金公主電影制作有限公司和新藝城影業(yè)等，另有專屬院線，擁有麗聲、樂聲、凱聲、新聲、金鴻基等18家戲院。 老板雷覺坤家族同時還是地產(chǎn)公司九龍建業(yè)的大股東，九龍巴士的股東，是真正的大富豪。
70年代，嘉禾在邵氏的眼皮子底下發(fā)展起來，除了幸運的得到李小龍、許冠文和洪金寶等票房巨星之外，更重要的還是得到了院線的支持。 當(dāng)時邵氏旗下院線有16間電影院，嘉禾院線是19間電影院；雷覺坤收購了老牌的麗聲院線，更名為金公主院線，旗下共有18間電影院，其中有一大半是自有，小半是加盟的，但實力已經(jīng)可以抗衡邵氏和嘉禾兩大巨頭。
如果手里有自己的電影公司，再加上院線的支持，就有鍋又有米，可以自給自足了。 老牌巨頭邵氏就是自產(chǎn)自銷的代表，自家公司出品的電影，基本可以滿足自家院線每年的放映。 可是，從零開始創(chuàng)辦一家電影公司，不僅費時費力費錢，還有很高的專業(yè)門檻。收購一家現(xiàn)成的公司，給它投資，不僅沒門檻，還快捷高效；于是雷老板找到了奮斗的麥嘉、石天、黃百鳴，扔出支票，轉(zhuǎn)身把他們變成了新藝城三巨頭。
合作的基本模式就是，金公主投資，新藝城制作，最后按約定的比例分成；其中，金公主有院線的收益，還兼顧發(fā)行，最后還有扣除院線分成和發(fā)行成本之外的純收益的分成，始終是拿最大頭的。 在這樣的合作模式下，金公主給了新藝城最大的資金支持，更給了他們最大的創(chuàng)作空間，有完全的創(chuàng)作自由。也就是說，金公主只管投錢拿收益，新藝城拍什么，怎么拍，請誰來拍，金公主幾乎一概不理，賺錢就行。 于是，新藝城初期在新藝城七怪的通力合作之下，靠一個《最佳拍檔》系列就一炮而紅，打下江山，前3部拿了3個年度票房冠軍，并且2次打破香港票房紀(jì)錄，聲勢如日中天。
以前的香港院線經(jīng)營，與電影出品公司的合作是院線包底制度，即一部電影在某院線上映，要支付一筆包底費用，票房收益好的，超出部分再和院線分成，電影公司拿大頭。如果票房不好，超不過包底金額，電影公司是沒有收益的，肯定賠錢。 這樣的模式對一些小規(guī)模的電影公司和那些小制作的影片非常不友好，為了生存，他們就只能屈服于大院線，或者找一些獨立電影院上映。 到了80年代初，雷老板的金公主院線宣布取消包底制度，只收取院線和影院的實際票房分成。 這樣的操作對新藝城有什么好處呢？ 肯定就是分成更多了，壓力更小了。
雖然新藝城有《最佳拍檔》這樣的大片，但也有一些低成本的小制作，比如《彩云曲》、《陰陽錯》等等。那種2000萬票房級的大片，可以不在乎院線的包底費用，但那種幾百萬票房的小制作，就得精打細(xì)算了。 而且，金公主作為新藝城的金主，又是院線的老板；取消包底制度相當(dāng)于把院線的一部分收益，分享給新藝城。當(dāng)然，作為最大股東，新藝城賺得越多，金公主也分得越多。 在這樣的新模式下，很多小型電影公司的電影，就搶著涌進(jìn)金公主的院線，對整個行業(yè)都是個利好。
在資金和政策的雙重支持下，新藝城本應(yīng)該越做越好，成就一番傳奇?zhèn)I(yè)的。 可是，因為內(nèi)部的分裂，新藝城僅僅堅持了10年，在1990年就宣布結(jié)業(yè)了。 在此前，香港影壇初代霸主邵氏，在1985年宣布停產(chǎn)。之后的5年，幾乎就是新藝城和嘉禾雙雄爭霸，差一點就一統(tǒng)江湖了。 可惜，也是在1985年，新藝城在票房上的統(tǒng)治被逆轉(zhuǎn)，內(nèi)陸的分裂也被放大到聚光燈下。 此前，新藝城的《最佳拍檔》前三部連續(xù)三年都是年度票房冠軍，而1985年第4部還沒出來，票房榜前5全是嘉禾的電影，其中冠軍是首破3000萬票房大關(guān)的《福星高照》。
《福星高照》正是嘉禾用來對抗新藝城《最佳拍檔》系列的《五福星》系列的殺手锏，其中，原本是新藝城七怪之一的曾志偉，還是《最佳拍檔》的導(dǎo)演，這時卻成了嘉禾《五福星》的核心成員羅漢果。 1986年，新藝城三巨頭的老大麥嘉，更是和嘉禾洪金寶，合作了一部《最佳福星》，把《最佳拍檔》和《五福星》兩個招牌系列合成。 一開始是因為新藝城內(nèi)陸股份分配不合理，造成核心人員利益分配不均，開始離心離德；到后來，連拿錢最多的麥嘉也跑出來搞分裂，矛盾已經(jīng)不可調(diào)和。 當(dāng)時，香港八卦雜志上用了一個詞“盜反”。 新藝城好，最大的受益者是金公主；新藝城不好，損失最大的同樣也是金公主。 人心散了，隊伍不好帶啊！ 面對新藝城的分裂，金公主做了什么呢？ 金公主似乎是默認(rèn)這種分裂，因為它改變不了已有現(xiàn)實，只是在投資策略上開始調(diào)整，由投資新藝城，漸漸變成直接投資具體的招牌電影人，比如徐克。 1984年，徐克導(dǎo)演了《最佳拍檔3》，再破票房紀(jì)錄，從此成為金公主最信任的人。在金公主的支持下，徐克成立自己的電影工作室，可以繞過新藝城直接拿到金公主的投資。
徐克的老友吳宇森被嘉禾開除，來投靠他，他就用吳宇森和從邵氏下崗的狄龍，以及同樣落魄的周潤發(fā)，拍出了最熱血的英雄片《英雄本色》，幫助新藝城重奪票房冠軍。 《英雄本色》還讓周潤發(fā)獲得第一個香港金像獎影帝，也從此成為新藝城的新一哥。
只不過是，原來的新藝城三巨頭麥嘉、石天、黃百鳴，只有鐘愛家庭喜劇的黃百鳴在堅持，其他兩位都漸漸意興闌珊；徐克、吳宇森、林嶺東等大導(dǎo)演，則漸漸崛起，分別成立了自己的電影公司，有了各自的山頭。
1990年，新藝城宣布結(jié)業(yè)是因為麥嘉的退出，然后石天和黃百鳴也相繼出局。 這時候金公主完全可以把徐克、吳宇森、林嶺東等扶持起來，繼續(xù)新藝城的招牌。 可是金公主沒有。 不是不想，是不行。 光有大導(dǎo)演不夠，還要有大明星。 成龍是嘉禾的，90年代成長起來的周星馳、李連杰和劉德華等，并不專屬于某家公司，所有公司都可以和他們按部頭簽約，價高者得。 當(dāng)時新藝城或者說金公主真正有票房號召力的巨星，只有一個周潤發(fā)。 1990年，新藝城結(jié)業(yè)后，周潤發(fā)還有多部未完成的片約，最后都是金公主接手的，比如《辣手神探》、《俠盜高飛》和《和平飯店》等。
可是，1990年周星馳憑借《賭圣》橫空出世之后，連拿了4年票房冠軍，周潤發(fā)加上成龍也打不過他。 更要命的是： 1995年，周潤發(fā)拍完《和平飯店》就去好萊塢了；1996年，林嶺東也正式登陸好萊塢；1997年，徐克的首部好萊塢電影也上映了。 吳宇森則早在1993年就過去了，這時已經(jīng)憑借一部《終極標(biāo)靶》站穩(wěn)腳跟。 隨著市場的衰退，盜版橫行，以及人才的大量流失，香港電影的輝煌在90年代中期就已經(jīng)結(jié)束。 也許，金公主就是看到這樣的大勢，才沒有勉強。 所以，90年代新藝城結(jié)業(yè)之后，金公主把原來新藝城未完成的合約拍完，也沒再堅持，漸漸退出歷史舞臺。
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