中國自古重視恩情償還。昔日漢高祖劉邦戰敗，流亡延鄉，得翟母一頓飯才得以活下去。后來劉邦為了感念翟母的恩情，為她修祠封墓，樹碑立傳。
在歷史上同樣鼎鼎有名的伍子胥也曾經被一位漁夫救過性命，但是當他把一柄寶劍當作謝禮送給他之后，漁夫卻當場自刎。不僅如此，他后來被一位姑娘相救，后來姑娘卻投河自殺。
伍子胥究竟做了什么，讓兩位救命恩人都落得如此凄慘的下場？甚至就連他自己，最終也是自盡而亡。
01 君王信讒言殺父兄，為復仇流落國外
春秋末年，楚國國內有兩位名聲頗高的大臣。一位是當時的太子太傅伍奢，另一位是大臣費無忌。費無忌是個奸佞之人，意圖謀害當時的太子，伍奢作為教導太子的太傅，也被他潛心構害。
當時費無忌給楚平王進獻讒言道：伍奢有兩個孩子，個個都是人中之龍，本領滔天。若是不除掉，將來肯定會成為危害社稷的人。
楚平王一聽這不得了啊，這可咋整？費無忌接著把自己的目的說了出來：可以讓伍奢把倆孩子送過來當人質，這樣他們一家都不敢造反了。
楚平王頭腦一熱就答應了，當即找了伍奢說，你把兩個兒子送到宮里來，我饒你們不死，否則現在立刻馬上抄家滅門。
伍奢也不怕，他恭恭敬敬地行禮道：我家大兒子伍尚性格溫和，你叫他他肯定過來。但是二兒子伍員心眼多，還夠狠，他絕對會跑路。
楚平王不聽，堅持讓他叫倆孩子過來。伍奢只好照辦，果然，伍尚一聽父親叫他立馬進宮了，伍員卻覺得大事不妙，腳底抹油溜了。伍奢和伍尚父子進宮之后被殺掉了，伍員卻跑了出來。
伍員，字子胥，正是我們要說的主角，伍子胥。伍子胥聽聞父親大哥都被殺害，知道楚國是待不下去了，但是殺父殺兄之仇不得不報，他也不是一個沖動的人，就決定先離開楚國，尋找機會。
發現伍子胥跑了，費無忌是十分害怕。他又嚇唬楚平王：伍子胥將來有大前程啊，他如果跑掉了，那就是騰龍入云，將來要在咱們楚國上面下大雨的！
楚平王也害怕了，就派出重兵要追殺伍子胥，盡量在自己國家就把他給解決了。
且說伍子胥一邊跑，一邊盤算往哪里去。
他原本就想去吳國，但是吳國山高水遠，他恐怕撐不到那兒。于是想起自己父親以前教導過的太子還在宋國，就決定去宋國投奔太子。
伍子胥只以為可以抱到大腿了，沒想到找到了太子，一番哭訴，發現太子混的也不咋地。當時宋國內亂不止，太子在那也是有心無力，于是帶著伍子胥去了鄭國。
很快伍子胥就發現，這個太子走到哪，哪都是龍潭虎穴。鄭國也不平靜，更要命的是太子一到那里，就要作妖。他聯合晉國的一位大夫，想要把鄭國的國君給宰了，但是東窗事發，鄭國國君把這位楚國太子砍了。
伍子胥心里說不出的滋味，但也無可奈何，只好繼續逃竄。這一次他跑的時候，帶上了這位太子的兒子往吳國跑。
此時伍子胥說不出的后悔，早知道直接去吳國了，折騰了一圈，這位太子也是個靠不住的家伙，心想自己的父親那么有才華，偏偏教出來一個愣頭青！
伍子胥經過陳國的昭關，只要出了昭關就能進入吳國，不怕楚國的追兵了。伍子胥在昭關城內發現了追兵，十分害怕，連夜跑出了昭關，原以為可以一帆風順，卻被一條大江堵了去路。
這條大江頗寬且湍急，就算是再熟悉水性的人，恐怕也不能游過去。眼瞅著追兵就要刺到他的屁股了，伍子胥心里是焦急萬分。
02 贈劍予船夫，船夫自刎證氣節
就在這危難關頭，許是天不亡他伍子胥，竟然有一艘小船緩緩地劃了過來。伍子胥大喜過望，也顧不得其他的，急忙高聲呼喊，希望船夫能夠救他一命，這時候就算這只船是帶他去開發海外的，他也認了。
小船輕輕地靠岸，伍子胥一個箭步沖到船上：“先生快些劃船！后面有人要殺了我！”
船夫應了一聲，把著船出發了，不一會兒就到了對岸。伍子胥下了船，急忙向船夫行了大禮：“先生救命大恩，銘記在心！”
船夫卻摘下斗笠，笑瞇瞇地看著他，擺了擺手，準備上船離開。
突然，伍子胥攔住了船夫，他解下腰間佩劍，雙手捧著送給了船夫：“這把寶劍乃是先王賜給我的祖父的，起碼值一百兩金子，救命大恩無以為報，希望你能收下。”
船夫原本感到很奇怪，聽了這話才笑了：“你還不知道吧，就連我這個漁父都聽聞，楚平王未來抓你，要拿五萬兩黃金，大夫之位買你的人頭。我連這些高官厚祿都不貪圖，又怎么會貪圖你的寶劍？”
伍子胥聽完，臉色大變，更加堅持要船夫收下寶劍。
船夫接了寶劍，抽出來看了一眼，贊嘆一聲。轉身對伍子胥說：“你給我這把劍也不是為了感恩，而是堵住我的嘴，叫我不告發你。可是我剛剛救了你，你卻不信我。我之所以救你，是因為你是國家的忠良之人，我不忍心看你被害。如今我只能自刎以證清白了。”
說完，船夫就提了寶劍抹在喉嚨上，頓時血流如注。伍子胥一聽大吃一驚，急忙過去搶了劍，但是為時已晚，船夫已經氣絕而亡。
伍子胥萬分后悔自己的多疑，又怕追兵過來，背著船夫找了一處好地方，親手埋葬了他，連同那把寶劍也插在了墳前。
他將這處地方謹記在心，又踏上了逃亡的路。但是他跑了這么久，早已經身無分文，路上又得了病，只好沿街乞討。
伍子胥饑困交加，路過一個村子，見一位年輕姑娘在河邊洗衣服，就向她乞討吃食。這位姑娘得知此人就是伍子胥，心中既是欽慕，又是可憐，便匆匆跑回家拿了許多食物。
其中有一些食物就是荸薺，這位姑娘拿的荸薺清脆爽口，伍子胥十分喜歡吃。但是他身上患病，沒吃多少東西就暈倒在地。這位姑娘好心，把他背到家中，留他住下，還親自給他煎藥。
所幸伍子胥身強體壯，一兩天就恢復了。伍子胥陽剛健壯，名聲又好，這位姑娘對他也十分仰慕，但是他知道伍子胥心懷大志，不可能留下來，所以也沒有提出奢望。
等到伍子胥要走的那天，姑娘帶了一大包干荸薺，希望劃船去送他入吳國。
小船出了湖，伍子胥叮囑這位姑娘：“你千萬不要告訴任何人，你見過伍子胥，你要對天發誓，我才能安心。”
姑娘聽了伍子胥的話，為了讓他沒有后顧之憂，竟然抱著一塊石頭投河自殺了。
伍子胥感到深深的愧疚，他感念這位姑娘的善良，就咬破了自己的手指，寫在一塊石頭上：爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之后，千金報德！
寫完，伍子胥站起身來，就往吳國的方向去了。
寫得酣暢淋漓，痛快至極。可是他一介匹夫，究竟如何報得這般大仇？他要復仇的對象，可是一國之君。
03 隱居吳國熬出頭，掘墓鞭尸報大仇
當時吳國的國君是吳王僚，將軍是公子光，一定要記住這個人，一會兒要考的。
伍子胥到了吳國，先找到了公子光，與他相談甚歡，此后伍子胥提出希望他能為自己引薦一番，公子光一口氣答應了下來。
殊不知，公子光這爽快的應聲，究竟是讓吳國強大的助力，還是讓吳國最終破滅的根源。
吳王僚也曾經聽說過伍子胥的才干，又被公子光灌了一頓雞湯，格外賞識伍子胥，立馬給他找了個官當。
伍子胥就安心在吳國做差，順便等待時機的到來。
說來也是好笑。吳國和楚國都有養蠶的，兩個國家又有接壤的城。這城里養蠶的女子，到了季節，為了爭奪蠶葉大打出手，引得吳王僚和楚平王皆是大怒，兩國爆發了一次大戰。
吳王僚派公子光出兵攻打楚國，而楚國此前自己作妖把能臣猛將都作沒了，竟然沒人能夠擋得住公子光，被公子光連破兩座城池，面子上著實有點掛不住。
公子光也不是貪功冒進的人，拿下兩座城池之后，他就打算班師回朝。
伍子胥坐不住了，他急忙跟吳王僚說：“楚國都是一群土雞瓦狗，被嚇破了膽，現在趁勢而發，一定能活捉楚平王，一舉拿下偌大一個楚國。”
吳王僚也十分心動，就找公子光商量這件事情。公子光卻十分冷靜，他知道伍子胥的事情，便拒絕了這個決定：“伍子胥父親，兄長都被楚平王殺了，他勸你繼續打，是為了私仇啊！”
吳王僚也醒悟過來，如果真的吞了楚國，恐怕會引起大亂！
畢竟天底下不是吳國一家獨大，其他幾個國家若是見到吳國如此張狂，說不定會聯合起來攻打他。
伍子胥見挑唆失敗，對吳王僚有些失望，就決定找個村子務農。得虧他生得早，否則很難不懷疑，他在學諸葛亮，等識俊杰者三顧茅廬呢。
就在伍子胥養老的時候，他的大仇人楚平王竟然病死了！大仇未報，卻把他活活給拖死，得虧伍子胥當時還不知情，否則不知該哭還是該笑。
楚平王死后，楚昭王繼位。當時吳王僚趁楚國內亂，派了兩位公子分路推進，想一舉吞并楚國。但是楚國也不是任人拿捏的軟蛋，派了大軍生生把吳軍給截住了。
吳國把大部分兵力都派去攻打楚國，卻遲遲沒有效果，國內空虛。關鍵時刻，公子光站了出來。他派一位刺客，就是歷史上有名的專諸，把吳王僚給刺死了。
唐雎有言“專諸之刺王僚也，彗星襲月”。究竟有沒有彗星不知道，但是吳王僚卻是被殺死了。
專諸死后，把持著軍隊的公子光就順利繼位了，這位新王改頭換面，稱吳王闔閭。
闔閭稱王，第一件事情就是把伍子胥接出來。他知道伍子胥是有才干的，先前被仇恨蒙蔽，所以不堪用。
如今楚平王也死了，復仇都沒得對象，他也可以放心用伍子胥了，殊不知，伍子胥的仇恨，絲毫沒有因為楚平王的死而有所緩解。
仇恨對他來說就是一壇酒，越是長久，就越是濃郁，讓他醉在其中，不知何時才能醒來。
在伍子胥等人的輔佐下，闔閭繼續攻打楚國，很快就攻破了楚國國都郢都。而就在郢都城破的前一天夜里，楚昭王就溜之大吉了。
郢都被攻破，伍子胥是大功臣。他懷著滿腔的怒火，要找到楚昭王泄憤。但是楚昭王早已經不知道跑到了哪里去，只找到一個老朋友申包胥。
早先還在楚國的時候，伍子胥和申包胥就是好朋友。后來伍子胥出逃前，申包胥還幫助過他，但是伍子胥恨滿乾坤，臨走前對申包胥說：等著吧，我一定要毀了楚國。
申包胥對此不置可否：那我一定要保全它。
如今楚國沒了，申包胥卻還活著，他原本想勸伍子胥對楚國網開一面，但是伍子胥根本不愿意見他，一心想著復仇。
楚平王死了，楚昭王跑了。復仇找誰？伍子胥雙眼赤紅，帶著將士，竟把楚平王的墓給挖開，拋出楚平王的尸骨，生生抽打了三百鞭！
04 再遭讒言揮劍自盡，一生是非如何說清
伍子胥掘墓鞭尸的事情傳到了申包胥的耳朵里，他頓時覺得伍子胥已經瘋了。就托人告訴伍子胥：你這般做法實在大逆不道！
沒想到，伍子胥輕飄飄地說：我謝謝你啊申包胥，我就要逆天而行！
申包胥被氣得險些吐血，卻無計可施。無奈之下，申包胥跑到了秦國，希望秦國能夠出兵救救楚國。當時秦國是秦哀公在位，秦哀公不想蹚這趟渾水，沒有搭理申包胥。
沒想到申包胥跪在秦哀公的宮門前哀嚎哭泣，一哭就是七天七夜，哭得眼中泣血，口中吐血。
秦哀公也被申包胥感動了，他長嘆一口氣說：“楚平王一向殘暴，沒想到竟然有這樣忠誠的臣子，實在不應該讓其滅亡！”
于是秦哀公派了一支軍隊給申包胥，去救援楚國了。秦國軍隊強大，不久就把吳軍打敗，闔閭和伍子胥只好暫且撤退，楚國也得以保存下來，后來那個楚昭王，竟然沒臉沒皮地回來了，繼續當國君。
可憐申包胥如此忠臣，卻跟了這樣一個國君！
后來吳國和楚國繼續斗爭，楚國怕了吳國這個莽夫了，主動遷都退讓。吳國得了楚國許多疆土，又派伍子胥和孫武在北方鎮住齊國與晉國，往南攻打越人去了。
當時越王就是大名鼎鼎的勾踐。吳王闔閭和越王勾踐大戰，闔閭被越人射中，最后死去。臨死時，他把自己的兒子夫差托付給了伍子胥，把伍子胥封為國公。
伍子胥是很感激闔閭的，從一開始的肝膽相似，到這么多年君臣相依，所以他也下定決心要好好扶持夫差。
在伍子胥的輔佐下，吳王夫差一舉攻破越國，生生俘虜了勾踐。當時伍子胥勸說夫差殺了勾踐，一了百了。但是夫差聽信一位佞臣伯嚭的話，竟然接納了勾踐的投降。
伍子胥見自己說不動夫差，就提前把自己的兒子送到了齊國，找夫差匯報去了。
伍子胥回去的路上，那位伯嚭就勸說夫差：“伍子胥有反心，一定要除掉他！”
夫差竟然真的聽信了伯嚭的鬼話，把自己父親的勸誡忘在了腦后。伍子胥回去剛見到夫差，夫差就丟給伍子胥一把劍：“你自刎吧！”
伍子胥當即也明白過來怎么回事，怒聲道：“我死了之后，你最好把我的眼睛挖出來掛在城門上，我要親眼看著吳國是怎么被你玩死的！”
夫差聽了這話氣的不能行，等伍子胥死了之后，竟然把伍子胥的尸體沉到了錢塘江里。
再說伍子胥死后，這勾踐也了不得，臥薪嘗膽，最終一舉打敗了吳國。吳王夫差等到國都被攻破，才后悔聽信了伯嚭的鬼話，竟然活活逼死了最得力的能臣。
于是夫差給自己的雙眼蒙上白布，一劍自殺了。他蒙上白布，是因為羞于在九泉之下，再見到伍子胥啊！
伍子胥死后的數千年里，歷代人對他褒貶不一。有人說他“知有親而不知有國，仇一人而戕一國。”也有人說他“絕孝純忠，驚天震地，楚之烈也”。
伍子胥是一個復雜的人，他既英勇，忠貞，孝順，又多疑，暴虐。關于他的事跡至今流傳甚廣，很難給他的一生下個結論。
但是無論如何，他的一生頗有些悲壯的色彩，其中穿插著許多無奈。他曾經因父兄被殺，流亡國外；他曾經因復仇無人，掘墓鞭尸；他也因為再被奸臣陷害，揮劍自刎。
歸根到底，伍子胥是一個有能力，有野心的人，他輸就輸在時運不濟。楚平王不信他，夫差也不信他，導致了他悲劇性的開頭，以及同樣悲劇性的結尾。
參考信源
1，《史記·伍子胥列傳》 司馬遷
2，《戰國策》 劉向
3，《伍子胥廟記》 王安石
4，《資治通鑒·卷第一百二》 司馬光
