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前兩天，神舟14號載人飛船三名航天員成功進駐天和號核心艙后，可以說是舉國歡慶。因為按照我國今年的航天發(fā)射大綱，在7月份將要發(fā)射問天號實驗艙、10月份發(fā)射夢天號實驗艙，而神舟14號三名乘組將參與整個天宮空間站的兩大實驗艙組裝工作，所以這次神舟14號載人飛船的成功發(fā)射與進駐，也代表了我國天宮空間站建設(shè)任務(wù)已經(jīng)取得首要成功。
而在今天網(wǎng)絡(luò)上出現(xiàn)了一張全新的衛(wèi)星照片，照片顯示位于山西省忻州市岢嵐縣的“太原衛(wèi)星發(fā)射中心，在已有7號和9號兩大發(fā)射廠區(qū)的情況下，附近位置一座新的發(fā)射廠區(qū)已經(jīng)在建造之中，那也就是說不久的將來，太原航天發(fā)射中心將引來第三個發(fā)射廠區(qū)，其未來承擔的發(fā)射任務(wù)也將更加重要和頻繁。
而在此之前，我國當前最大、也是整體性能更先進的海南文昌航天發(fā)射中心，雖然已經(jīng)具備我國新一代運載火箭長征5、7、8號的發(fā)射能力。但是從2021年8月27日的”天舟三號'任務(wù)誓師會上，官方就已經(jīng)公開表示：文昌航天發(fā)射二期工程正式開工。那算上此次太原航天擴建，等于說當前我國南北兩大航天發(fā)射中心都在擴建之中。
首先猜猜太原航天發(fā)射中心，為啥在已經(jīng)有兩個發(fā)射廠區(qū)的情況下，仍然擴建準備建造更多發(fā)射工位呢？ 說起太原航天發(fā)射中心，論名氣似乎沒有承擔神舟載人飛船發(fā)射的酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心著名，論發(fā)射頻率似乎也沒有承擔嫦娥登月等航天任務(wù)的西昌航天發(fā)射中心知名。但是太原航天發(fā)射中心自1988年投入使用以來，卻憑借高軌、極軌發(fā)射優(yōu)勢長期穩(wěn)占我國太陽同步軌道和幾乎所有高軌任務(wù)任務(wù)，特別是風云系列氣象衛(wèi)星、高分系列資源衛(wèi)星、北斗高軌導航、實踐試驗系列衛(wèi)星等等多種型號的中、低軌道衛(wèi)星和運載火箭的發(fā)射任務(wù)都被太原衛(wèi)星發(fā)射中心所獨攬或平分天下，所以太原衛(wèi)星雖然論名氣沒有酒泉、西昌、文昌大，但是論重要性的話，太原航天發(fā)射中心卻對我國航天發(fā)展和民生、經(jīng)濟發(fā)展有著不可替代的重要性。
而當前太原航天發(fā)射中心雖然已經(jīng)有7號和9號兩個發(fā)射廠區(qū)，且兩個發(fā)射廠區(qū)都具備發(fā)射長征二號丙/丁和長征四號乙的資質(zhì)，9號發(fā)射廠區(qū)更是具備低溫條件上的火箭發(fā)射能力，而8號發(fā)射廠區(qū)也一直承擔著我國東風系列新型導彈的試射任務(wù)。
但是過去幾年間經(jīng)常關(guān)注中國航天發(fā)射的話會發(fā)現(xiàn)，雖然太原航天發(fā)射中心定期或不定期的承擔了長征二號丙/丁和長征四號乙兩型運載火箭的發(fā)射任務(wù)，但是早在2015年就成功發(fā)射的長征6號新一代小型運載火箭，卻一直在太原航天發(fā)射中心沒有固定的發(fā)射廠區(qū)可用，只能在9號發(fā)射廠區(qū)內(nèi)臨時搭建使用，這個問題如果放在長征6號輕型火箭身上，這個臨時發(fā)射臺還是能夠支持其長期發(fā)射任務(wù)的。
但是在今年3月29日太原航天發(fā)射中心成功發(fā)射的長征6號改型成功進入預定軌道后，從其發(fā)射就已經(jīng)能夠看出，長征6號改型運載火箭占用了發(fā)射長征二號丙/丁和長征四號乙的火箭發(fā)射塔臺。而長征6號系列后期還要推出多個改進型號，且整個長征6號改型家族將要利用自身液體火箭優(yōu)勢，以及太原航天發(fā)射中心的高軌發(fā)射優(yōu)勢進軍商業(yè)航天發(fā)射市場。
同時隨著長征8號商業(yè)火箭的成功首飛后，長征8號通過一系列減載技術(shù)使得其太陽同步軌道仍然具有3--5噸的運載力，相比長征二號丙/丁和長征四號乙這兩型太陽同步軌道最大運載力還不到3噸的運載火箭而言，長征8號未來還將取代其成為太原航天發(fā)射中心的主力型運載火箭。
所以這個時候面對太原航天發(fā)射中心發(fā)射塔臺數(shù)量嚴重不足的問題，肯定要為長征六號改型、以及長征8號商業(yè)航天發(fā)射建設(shè)新的專屬場地，畢竟商業(yè)航天市場的未來發(fā)展規(guī)模只會越來越大，越來越頻繁。因此太原航天發(fā)射中心此次擴建，不單單要為長征6號改型家族建設(shè)一座專屬的發(fā)射區(qū)，同時這個發(fā)射區(qū)至少要能夠同時滿足包括長征8號在內(nèi)的多枚運載火箭的連續(xù)發(fā)射需求，才能真的讓太原航天發(fā)射中心和長征6/8號進軍商業(yè)航天市場實現(xiàn)“三贏”。
其次就是文昌航天發(fā)射中心為什么急于擴建？二期擴建規(guī)模到底有多大？ 雖然文昌航天發(fā)射中心從2016年投入運營以來，還不到10年的運營年限，且近幾年文昌航天發(fā)射中心雖然承擔了長征5號、長征7號、長征8號這三型新一代主力型運載火箭的全部發(fā)射任務(wù)，但是其全年發(fā)射次數(shù)并不是很高，比如過去的2021年文昌航天發(fā)射中心，累計發(fā)射運載火箭次數(shù)只有5次，只占據(jù)了2021年我國全年發(fā)射總次數(shù)的9%，所以從其承擔的發(fā)射任務(wù)來看，文昌航天發(fā)射中心似乎還沒到急于擴建的時候。
但是熟悉中國航天發(fā)射規(guī)劃的都知道，早前我國自主研制的921登月火箭和長征9號超重型運載火箭近兩年都已經(jīng)取得了實質(zhì)性進展，特別是921登月火箭雖然計劃實施載人登月任務(wù)，但是其在研制過程中大量采用長征5號運載火箭的現(xiàn)有技術(shù)，所以發(fā)展速度很快，預計2026年前后就能實現(xiàn)首飛。而起飛重量推力高達4000噸的長征9號超重型運載火箭，在核心的500噸級液體火箭發(fā)動機技術(shù)和大直徑箭體結(jié)構(gòu)技術(shù)上，也都取得了實質(zhì)性進展，也預計在2030年前實現(xiàn)首飛。
對于921登月火箭和長征9號超重型運載火箭而言，921登月火箭未來主要任務(wù)就是將多艘登月飛船發(fā)射到地月轉(zhuǎn)移軌道，所以其對于發(fā)射場地得要求肯定是緯度越低越好，這樣火箭就能利用地球自轉(zhuǎn)的影響降低燃料消耗和提升運載力。
同樣對于長征9號超重型運載火箭而言，其未來除了要承擔載人登月任務(wù)外，還要承擔載人登陸火星、乃至深空探測等更多發(fā)射任務(wù)，同時未來還很有可能承擔我國新一代空間站等大型航天器的整裝發(fā)射任務(wù)，所以其對于發(fā)射場地的要求同樣也是以近地軌道、地月/低火等中低軌道發(fā)射任務(wù)為主。
那么對于921運載火箭和長征9號超重型運載火箭而言，相比酒泉、西昌、太原三個航天發(fā)射中心而言，文昌航天發(fā)射中心維度更低，更低的緯度可以使火箭發(fā)射獲得地球自轉(zhuǎn)賦予的更大的離心力和線速度，發(fā)射同樣重量的物體要比高密度所消耗的熱量少很多，而使用同樣多的燃料將可以使火箭的運力得以增加，如果發(fā)射地球同步軌道衛(wèi)星，還可以縮短航程、減小軌道傾角等，實現(xiàn)更高的發(fā)射效率。
同時更為重要的是相比酒泉、西昌、太原三個內(nèi)陸航天發(fā)射場而言，文昌航天發(fā)射中心屬于海濱型發(fā)射場，不管是5米的長征5號/921運載火箭、還是10米的長征9號運載火箭，從天津火箭工廠出來后，可以直接裝船運送到文昌航天發(fā)射中心，火箭的箭體直徑和長度基本不受任何限制，不像酒泉、西昌、太原三個航天發(fā)射中心運送火箭，會受到隧道和鐵路運輸限寬不得超過3.5米以上的要求限制。
同時火箭從文昌航天發(fā)射中心發(fā)射升空后，整個火箭的飛行路線下方都是廣袤無人的海洋區(qū)域，火箭發(fā)射殘骸掉落后也不會產(chǎn)生任何影響，而這三大優(yōu)勢也是我國選擇在文昌建立新的航天發(fā)射中心原因所在。
但是對于當前的文昌航天發(fā)射中心而言，其雖然占地面積很大，但是當前只有承擔長征5號家族發(fā)射任務(wù)的101號發(fā)射工位，和承擔長征7號、長征8號發(fā)射的201號兩個發(fā)射工位。
在研的921型登月火箭雖然采用的是長征5號的技術(shù)，但是921火箭的構(gòu)型和目前的長征五號的構(gòu)型完全不同。比如長征五號是5米芯級加4個3.35米助推器組成，而921火箭則是采用了三個長征五號的5米芯級火箭并聯(lián)的方式，構(gòu)型不同不光使得其占地面積更大，同時整個921登月火箭的箭體高度也高達84米，比長征5號火箭高了將近30米，所以這也就導致承擔長征5號發(fā)射任務(wù)的101號發(fā)射工位，無論是從基礎(chǔ)結(jié)構(gòu)還是整體高度方面，都已然無法滿足921登月火箭的發(fā)射需求。所以此次二期擴建最為重要的項目，就是趕緊為即將首飛的921登月火箭，建設(shè)一座專屬的大型發(fā)射工位。
再一個對于起飛重量更大的長征9號超重型運載火箭而言，隨著相關(guān)核心技術(shù)的突破，預計其2030年前實現(xiàn)首飛的準信也越來越高，但是面對起飛重量更大、體型也更大的長征9號超重型運載火箭而言，其起飛推力超過5800噸、整箭高度也超過百米，對于發(fā)射塔臺的要求也更高，所以也得趕緊為長征9號建設(shè)一座專屬得發(fā)射塔臺，以滿足其發(fā)射需求。
特別是新型運載火箭在實現(xiàn)首飛之前，還會直接在地面進行一次全狀態(tài)點火測試任務(wù)，而這個測試任務(wù)一般都是在其專屬得發(fā)射塔臺進行的，因此對于幾年后就要實現(xiàn)首飛的長征9號超重型運載火箭而言，其專屬的發(fā)射塔臺建設(shè)工作更得加緊建設(shè)。
另外還有值得一提的是，隨著長征8號運載火箭在2020年底的成功首飛，也寓意著這款首個由國家立項的中大型商業(yè)運載火箭正式拉開了帷幕，作為新一代中大型商業(yè)運載火箭，長征8號改型預計2024年前后就要實現(xiàn)，芯一級和助推器的整體回收。
那么此次二期擴建，或許除了為921運載火箭、長征9號超重型運載火箭建設(shè)專屬的發(fā)射工位外，或許還會為長征8號的垂直回收，建立專屬的回收場地。
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