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主要有兩點：實力和地利。雖然朝廷很沒出息，但國家的體量、軍民的頑強、復雜的江南地理條件，支撐南宋茍且了152年之久。
首先，金朝滅北宋其實是個意外，一口氣吃掉南宋更是力有不逮。 當初金國滅遼僅僅用了不到十年，效率之高讓他們自己都感到意外。而當時他們的組織形式，還沒完全脫離部落氣息，相當原始，而女真人的數量又極其有限，如何有效治理遼國的領土，對他們而言已經是個大難題。 因此，在一開始，金國并沒有全面南下、吞并宋朝的計劃。公元1125年，金軍南下圍困開封，雙方最終達成協議。而在下一年，金國以宋朝違約為由卷土重來，并且制造了靖康之難、滅亡北宋，但隨后他們就立張邦昌為帝，則純屬無奈：由于擴張得太過于順利，連黃河以北他們一時間都無法消化，更甭提黃河以南了。無論是張邦昌還是后來的劉豫，都是金國人設立的與南宋之間的緩沖帶。
經過兩年的準備后，在主戰派完顏宗弼（金兀術）的鼓動下，金國發起了大規模的南侵，擺出了要滅亡南宋的架勢。 但此時他們發現宋朝沒那么好打了：與過去的摧枯拉朽、秋風掃落葉般的一邊倒局面不同，此時雙方互有勝負、戰況膠著，完顏宗弼本人吃了好幾次大虧。 于是，經過十年的拉鋸戰，雙方于公元1139年簽訂了和平協議。但完顏宗弼并不甘心，下年他殺掉主和派大臣完顏昌，再次違約南侵，但在順昌、潁昌、扶風、郾城、柘皋鎮等地遭遇了慘痛失利后，不得不認清現實，轉而主張求和。 公元1141年，在聯合南宋的主和派秦檜之流除掉岳飛等人后，宋金簽定“紹興和議”，開始了長期的和平局面。
為什么金國能痛揍北宋，卻拿僅有半壁江山的南宋毫無辦法？不是他們戰力下降，而是形勢不同往日了。 第一，國難思良將、家貧思賢妻。當初的北宋承平日久、重文輕武、兵力頹廢，面對金國的鐵騎幾乎毫無抵抗之力；而經過靖康之恥后，面臨生死危亡的關頭，中原軍民骨子里的血性被激發，涌現出了大量驍勇善戰的軍人，岳飛、韓世忠、劉锜等絲毫不遜于金國將領，背嵬軍也精銳無比，劉锜在順昌“以槍標去其兜鍪，大斧斷其臂，碎其首”，大破金軍鐵浮屠，岳飛軍則以麻扎刀擊敗拐子馬。經過數次慘敗后，金軍上下感嘆：“南朝用兵非昔比”。 第二，黃河兩岸多平原，是金軍騎兵的完美戰場，“金人起燕、薊，歷趙、魏，至汴宋，皆平原曠野，騎兵馳突，步人不能抗”；而到了江淮以南，則是步兵的主場，金軍自然接連失利。
此外，當時的北方漢人并不服從金國的統治，再考慮到雙方在經濟實力、人口方面差異懸殊，如果南宋決心主戰，岳飛所主張的恢復中原、直搗黃龍并非沒有可能。但這種拼個你死我活的思路，并不符合南宋朝廷的利益： 其一，由于常年的“先軍政治”，武將的權力、威望強勢抬頭，沖擊了宋朝傳統的文官政治；若與金國陷入拉鋸戰，搞不好會再次出現五代那樣武將擁兵自重的局面； 其二，打仗就是打錢，將白花花的銀子投入北伐之戰，在南方大地主看來毫無吸引力。 因此，當時出現了這樣一種局面：金國的完顏宗弼想滅南宋，但發現力有不逮；而南邊的趙構只想著保住半壁江山，相對于金國人，岳飛等主戰派更像是危害自己政權穩定的“心腹之患”。所以雙方一拍即合，在殺掉岳飛后，宋、金進入了長期的和平局面。
而隨著南北朝廷的同步墮落，北方草原涌現出了一個更可怕的敵人：鐵木真的蒙古部落。 蒙古帝國的軍事力量，也許是冷兵器時代的BUG，他們橫掃歐亞、幾乎毫無敵手，只有農業文明先進的中原政權，才稱得上是他們最強大的敵人。 從公元1210年鐵木真進攻西夏起，一直到忽必烈滅南宋，蒙古帝國共經過五任君主、歷時70年，才徹底吞下西夏、金國、南宋這三個中原政權。其中，南宋直面蒙古更是長達45年之久。 之所以出現這種局面，原因也歸為實力：蒙古帝國的目標并非只有近在咫尺的中原，而是遼國的亞歐大陸。在全面擴張過程中，他們秉承的是先易后難的原則，距離并非首要考慮因素；實力最強的南宋，自然成了堅持到最后的硬骨頭。
當初成吉思汗攻下河北，金國全力退守河南地區；隨后由于花刺子模的挑釁，蒙古大軍轉而西征，直到公元1227年才再次進攻西夏。 公元1229年，窩闊臺繼承了蒙古帝國，期間他一方面揮師南下，歷時六年才攻下汴京、滅亡金國，隨后派拔都遠征歐洲，將蒙古疆域擴充到中亞和東歐，這期間，他并沒能完全集中力量對付南宋。 公元1241年，窩闊臺死，蒙古內部貴族奪權，沒有心思對外擴張，直到公元1246年貴由接班。但貴由體弱多病，而且跟拔都不和，堅持了3年也死了；其后又經過3年的折騰，才由蒙哥繼承汗位。 公元1251年即位后，蒙哥就安排弟弟忽必烈負責漠南地區，并在兩年后繞到西南攻滅了大理國，其后蒙古帝國發動第三次西征、覆滅了阿拔斯王朝。
直到1258年，在萬事俱備后，蒙哥才兵分三路進攻南宋。當時的南宋一邊抵抗，一邊派賈似道出面談和，但在下一年，蒙哥進攻合州釣魚城時突然染病身亡，蒙古帝國內部再現爭斗，對外擴張由此暫停。 忽必烈即位后，曾一度采取與南宋言和的姿態，這既有為了集中精力解決內部問題（主要應對與自己唱反調的窩闊臺汗國、欽察汗國等）的考慮，也因南宋占有地利、蒙古軍隊難以占到便宜。 但南宋將領劉整的叛逃，幫助忽必烈改變了局面。公元1268年起，蒙古大軍圍攻襄陽，歷時6年的血戰，終于拿下了這一戰略咽喉。自此之后，失去了地利的南宋再無對抗元軍（公元1271年忽必烈定國號為元）的資本。公元1276年，臨安淪陷；三年后，南宋徹底滅亡。
綜上，南宋之所以能成功茍且百年，主要有賴于頑強的軍民、得天獨厚的地理條件。雖然朝政腐敗，但面對危亡，南宋軍民總能爆發出巨大潛能，再加上崇山峻嶺、江河湖海，以及連成防御網的堅固城邑，讓橫行一時的金軍、蒙古鐵騎也不得不吃癟。假如沒有劉整、呂文煥先后降元，搞不好南宋還能支撐幾年。 |
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