郵票上的千年千人（153）湯若望（1592—1666）德國傳教士、天文學家

湯若望（1592—1666）德國傳教士、天文學家

與利瑪竇并稱“耶穌會二雄者”的湯若望出身貴族，曾在羅馬研究哲學、機械力學、宗教和天文學。

他接觸到伽利略的望遠鏡，熱衷科學；并通讀有關利瑪竇的書，贊成利子“合儒”的傳教策略。

1622年，他由澳門進廣東，在陝西傳教，次年被明朝崇禎皇帝召進北京，在徐光啟領導下編纂《崇禎歷書》，共137卷，于1634年完成。

該書體現了西洋天文學的嚴密性和先進性，故崇禎皇帝決定采用西洋歷法，但遭到保守派的堅決反對。

1636年，湯若望按照崇禎的要求，居然造出了20門大炮，不得不佩服湯若望的聰明之處。又整理成《火攻挈要》，詳細介紹了西方造炮的原理及技術，這是湯若望對明朝的最大貢獻。

1644年，清軍入關后，湯若望將《崇禎歷書》刪改壓縮成103卷，更名為《西洋新法歷書》，進呈清廷。

1646年，湯若望被任命為欽天監監正，負責創建北京天文臺，購進并創制多種儀器于臺上，進行天文、氣象及地震的觀測。

湯若望著有《主制群徵》《主教緣起》等宗教冊子，并翻譯了阿格里科拉的《礦治全書》。

同時，他把《易經》中的卦爻排列的二進制結構，寫信告之歐洲，可能有助萊布尼茨發明二進制數學法。

湯若望在中西文化交流史、基督教史和科技史上是一位不可忽視的人物。

他以虔誠的信仰，淵博的知識，出眾的才能，奠定了在西學東漸史上的重要地位，是繼利瑪竇來華之后最重要的耶穌會傳教士。

他繼承了利瑪竇通過科學傳教的策略，今天的農歷就是湯若望在原農歷基礎上加以修改而成的“現代農歷”。

1664年，湯若望遭逢“歷獄”，被羅織罪狀，愛國學者楊光先誣告他“潛謀造反，邪說惑眾，歷法荒謬”，并撰寫《摘謬論》《辟邪論》，對湯若望等傳教士進行猛烈抨擊。

楊光先駁斥地球的圓球說，認為地球是方而平的，主張：“寧可使腫撾無好歷法，不可使腫撾有西洋人。”竟然借著康熙未成年的間隙，成功扳倒了湯若望，并取而代之。

經年審理，湯若望與五位清朝基督教同事被判凌遲處死。候斬期間，由于京師連續五天地震，被視為不祥之兆，遂獲減刑，而那五位清朝天文學家則被處決。

出獄兩個月，湯若望病故，他實際成為“敬天法古”的保守派向西方科學發難的犧牲品。

而盲目排外，也使清國數百年來付出慘痛的代價。值得告慰楊光先這類人的是，肥沃土壤，至今安在。