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十一月，從農歷和節氣上看，已經進入冬季。冬天的第一個月被稱為孟冬。進入冬季之后，大地上萬物凋零，曠野中萬籟寂靜，就連那夜空也不例外，本來在夏秋時節繁星滿天的夜空似乎剎那間變得一片清寒。然而，冬季的夜空雖然不及夏夜星空繁華、熱鬧，卻是一年四季中亮星最多的，她簡潔、清爽，容易辨認。在一年四季之中，冬季的夜空最莊嚴肅穆，她有著其他季節的夜空無法比擬的華麗與高貴。 十一月的夜空，要數北方天空中的星座最引人入勝。在十一月，夜空中唱主角的星座是仙后座。當夜幕降臨時，在東北方向離開地平線不太遠的低空處，你會看到一組星星組成一個順時針轉過90°的字母M，有點像一個歪斜的數字3，這就是仙后座。到了晚上10點，這個星座以字母M的樣子高懸在正北方的上空。在這個月，仙后座在入夜時分就已經在北方的低空閃耀著光芒，一直到清晨才淹沒在晨光中，出現的時間段跨越整個夜晚，成為北方天空的主宰。 
在天文學的發展史上，仙后座曾經扮演過一個重要的角色。1572年，丹麥天文學家第谷首次觀測到仙后座超新星爆發，由此動搖了亞里士多德的天體不變的觀念。20世紀60年代，帕洛馬天文臺觀察到這次超新星爆發的遺跡：仙后座B。 第谷對天文學的重大貢獻是測量了大量天體的精確位置。1576 年，第谷得到丹麥國王腓特烈二世的資助，在波羅的海中的汶島上建立了一座裝備精良的天文臺：天文堡。利用這座天文堡中優良的設備，第谷對天體的位置做了精密的測量。1599 年，第谷來到布拉格，擔任魯道夫二世的御前天文學家。他在這里做了一件對天文學的發展有決定意義的事情：邀請到了年輕的德國天文學家開普勒當助手。開普勒利用第谷的精確數據對行星的軌道做了嚴密的計算，提出了行星繞著橢圓軌道運動的觀念，開啟了天文學發展史上的一場重大革命：橢圓革命。
以北極星為中心，從仙后座的方位逆時針轉過一個小角度，你會找到這個主宰北方天空的女王的另一半：仙王座。仙王座內沒有多少有名的亮星，在夜空中并不顯眼，再加上傍邊的北方女王的光輝的映照，更是黯然失色。但是，在這個星座所處的天區中，卻隱藏了宇宙中已知的幾顆最大的恒星。這真的是太令人驚訝了！難道我們的古人在冥冥中早就預見到了宇宙的真理？ 
在仙后座的上方，秋季的主要星座飛馬座高懸在天空。在飛馬座的肚子附近，仙女座靜靜地閃著微光。仙女座內只有兩顆有名的亮星，但是，在這片天區中卻隱藏著銀河系的姐妹星系：仙女座星系。1924年，美國天文學家哈勃測定了仙女座星系的距離，才最終確認，在銀河系之外存在與銀河系相似的恒星集團。
把仙女座的兩顆亮星連起來，在這條連線的延長線不遠處，很容易找到一組星星排列成一個“人”字形的圖案，它就是英仙座。如果你仔細觀察幾個晚上，就會發現，其中的一顆星星的亮度會在兩三天的時間內發生周期性的變化，這顆星星有一個中文名字叫做大陵五。大陵五的亮度之所以發生周期性的變化，是因為它并不是一顆星星，而是由兩顆相互繞轉的星星組成的雙星系統。當雙星系統的繞轉軌道平面不是正對著我們的視線方向時，它們就有可能周期性地相互遮掩，這樣，我們看到的亮度就會發生周期性的變化。以這樣形式存在的雙星系統叫做食變雙星。通過分析食變雙星的亮度隨時間變化的光變曲線，就可以得到這對雙星的光變周期、軌道傾角、軌道半長徑等參數，在某些條件下還可以得到兩顆子星各自的質量和半徑。
在我們全神貫注地觀賞的這一片星空中，以上提到的這幾個星座是夜空中的王族星座，在整個夜晚，它們邁著高貴、安詳的步伐繞著北極星緩慢地轉動，向我們講述著一個古老的希臘神話故事。埃塞俄比亞王后卡西奧帕亞是一個貪慕虛榮的女人，她經常向別人炫耀女兒安德洛墨特的美貌，并夸口說她是世界上最美的女人，即使是海中的仙女都望塵莫及。王后的言行激怒了海神波塞冬，他放出海怪興風作浪，要摧毀她的王國。國王西費厄斯不得已將女兒獻給海神，以平息海神的憤怒。就在海怪要把安德洛墨特抓走的時候，剛剛斬殺了魔女美杜莎的英雄珀爾修斯正好騎著從美杜莎的身體內跳出來的飛馬在附近經過。路見不平、拔刀相助，珀爾修斯用美杜莎的頭將海怪變成了一塊巨石，救下了公主。不久之后，宙斯把這幾位王室成員提升到了天上，成為我們今天看到的仙后座、仙王座、仙女座、英仙座和飛馬座。有關這個神話故事的很多細節，我們將在另一個專題中再詳細講述。正當我們興趣盎然地關注著北方的天空時，在東方，天空已經醞釀著一場精彩戲劇的序幕，獵戶座和大犬座等幾個星座悄然升起。這幾個星座將在11月的后半夜主宰南方的天空。不過，熬夜觀星有損傷身體的風險，所以，還是讓我們早點休息，留待日后找一個更合適的時間段，再來觀賞這場精彩的戲劇。
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