【原】天龍飛馬隔河相望

秋，又降臨大地，夜色清朗、秋高氣爽。當黃昏被黑夜籠罩之后，面朝正北方向，你會看到許多已經熟悉的星座。最熟悉不過的是北斗七星，這個時候，這幾顆星星連同大熊座正朝著西北方向的地平線沖去。在北斗七星的上方，斜掛著牧夫座大風箏，在這只大風箏的右邊，武仙座剛剛沖過了天頂，再往右一點，轉到東北方向，就是小巧玲瓏的天琴座以及巨大無比的天鵝座。天鵝座往南越過天頂，就是天鷹座，沿著這兩個星座的方向，可以看到淡淡的銀河從北向南延伸，無數的星星在閃耀著光芒。在東北方向上，與大熊座差不多在同一水平線上，斜掛著構成仙王座的五顆星星，在它的下方，仙后座斜靠在地平線的上方。在這幾個星座圍起來的天區中，能夠看到一個小北斗，那是小熊座。以上提到的星座就是當我們仰望北天的夜空時看到的幾個我們已經熟悉的星座。

可能你已經注意到，除了我們已經熟悉的星座之外，似乎還有一些陌生的東西。確實如此。在大熊座、牧夫座、武仙座、天琴座、天鵝座、仙王座和小熊座所圍起來的弧形天區中，散落著若干顆不是特別明亮的星星，它們構成了天龍座的骨架。

在希臘神話中，天龍座是一條看守金蘋果果園的巨龍。在天神宙斯和天后赫拉大婚的日子，大地女神蓋婭送給他們一棵金蘋果樹作為賀禮。宙斯把這棵樹種在夜神的女兒們居住的果園里，派了一條能噴火的巨龍看守。在蓋世英雄赫拉克勒斯建立的12項功績中，其中有一項功績就是從這條巨龍的眼皮底下盜取金蘋果。

往東面轉過身去。在東北偏東方向的地平線上，你會看到四顆比較亮的星星構成一個近似的正方形。在這個正方形左下角的那顆星星的下方，你會看到已經熟悉的仙女座在地平線附近靜靜地閃著微光，也許還能看到仙女座星系。余下的三顆星星與左上方和右上方十數顆星星，構成了一幅一匹駿馬從銀河東岸躍向夜空的圖案，這就是飛馬座。飛馬座是秋季夜空的標志性星座，你看到的那個近似的正方形被稱為秋季四邊形。在秋季的夜空中，當飛馬座升到天頂附近時，四邊形的四條邊正好朝向東南西北四個方向。因此，秋季四邊形可以用來在秋天的夜空中確定方向。

在希臘神話中，當珀爾修斯(英仙座)割下美杜莎的頭時，飛馬珀伽索斯(Pegasus)從美杜莎的脖子中跳了出來。珀爾修斯騎著這匹飛馬離開了險境，并在途中救下了公主安德洛墨特(仙女座)。后來，宙斯把這匹飛馬升到了天上，守衛著銀河的東岸。

飛馬座51只是一顆普通的類似于太陽的恒星，但是，圍繞它旋轉的行星卻是一個比地球大100多倍的氣態星球，并且，這顆氣態行星的軌道驚人地靠近它的母恒星，這導致它的大氣溫度高達1千多度，如此高的溫度使這顆質量只有木星質量一半的行星比木星大了半個頭。根據太陽系中的常識，像木星這樣的巨型氣態行星應該離母恒星比較遠，只有這樣，行星中的氣體和冰等易揮發的物質才不至于被驅散。飛馬座51的行星離它的母恒星如此近，它的氣體卻如此穩定地留存下來，著實令人驚奇。