朝堂的兩種聲音1900年6月，注定不平靜。 大清的時局與夏天的燥熱一樣，叫人如坐針氈。 最坐不住的人，應該是老太后。 太后的一生，太難了。已經65歲的高齡，仍然要起早貪黑，替“不成器”的光緒帝操心。 老太后不操心也不行，祖宗留下的基業不能毀在自己手里。現在的大清滿目瘡痍，別人不明著說，自己心里跟明鏡似的。 怎一個內憂外患了得。  外患不必多說，洋人整天在大清的地盤上吆五喝六。 內憂是一股新興起的民間力量，義和團在鬧拳。 老太后十分清楚地認識到，洋人是短時間內無法解決的問題。當務之急是如何處理那幫吵著鬧著要練拳的家伙。 關于義和團的問題，老太后的耳朵里有兩種不同的聲音，安撫與平定。 封建王朝永遠擺脫不了這個德性，碰上這種事，一定會冒出兩個派系，主戰派與主和派。 很奇怪，但并不意外，往往主和派的勢頭會蓋過主戰派。 因為在皇家眼里，花錢買平安是解決問題最省時省心的辦法。它不需要過多地動腦筋，皇家也從來都不缺錢。 義和團這事也一樣，經過一番唇槍舌戰，主撫派成功爭取到慈禧太后的立場。 他們的觀點是：義和團與洋人相比，還是忠于朝廷的。這幫人沒有什么野心，無非為了仨瓜倆棗而已。 不如把他們收編過來，再給他們撥一些武器，讓他們為朝廷賣命。 他們跟洋人開火，無論誰贏誰輸，對朝廷來說都是好事兒。 打死洋人是解決外患，洋人打死義和團是幫大清平定內亂。 軍機大臣榮祿和云貴總督王文韶是最大的主剿派，看來老佛爺已經鐵了心要扶持義和團，深諳官場的他們不再堅持，讓老佛爺和主撫派想怎么玩就怎么玩吧。  地方大員的苦口婆心朝廷的辦事效率向來很高。當晚開完會議，第二天人事變動下來了，載漪出任各國通商事務衙門一把手。 老太后干別的很慫，玩權術的手段爐火純青。 載漪在大清是另類一般的存在，他是大清朝仇外第一人。 在他眼里，只要是跟“洋”沾邊的東西，都應該從大清地盤清理出去。 載漪主持各國通商事務衙門，相當于以老佛爺為代表的大清朝，已經公然向列強“宣戰”。 老佛爺的用人調整，讓列強深感焦躁。 看到朝廷的這番大動作，很多與西洋打過交道的封疆大吏也是慌得一匹。朝廷此舉，無異于是在作死。 湖廣總督張之洞是急脾氣，他第一個坐不住了。 張之洞常年在地方就職，跟洋人打交道的機會比較多。他明白大清與西洋的實力差距以及義和團的真實狀況。
在張之洞眼里，義和團的愛國情懷與扶清滅洋的勇氣，確實值得敬佩，但是他們正在集聚成大規模，緩緩向京津地區移動，并不見得是什么好事兒。 于是，張之洞趕緊給朝廷主剿派的首領榮祿發急電，千萬要把義和團阻止在天津以外，必要的時候可以采取更為激進的方式。 張之洞在電報中分析說， 大清已經處在被列強分割蠶食的地步，眼前的形勢十分危急，絕不可以再生事端，給洋人找到對大清“責難”的由頭。一旦讓義和團參與處理大清與列強的國際問題，必然會把事態攪渾。到時候，還得朝廷為此買單。  榮祿接到電報后，他從內心認可張之洞的觀點，但是上頭有老佛爺壓著，除了沉默，也只能沉默。 兩江總督劉坤一也給載漪發電報，不能再放任義和團發展。但是老佛爺與載漪的主撫派根本聽不進去，他們正在謀劃著借義和團之手趕走列強。 最后，氣得劉坤一引出那句經典斷言：
大清并不缺少明白人，只是缺少說了算的人。 作為大清的政治新星，山東巡撫的袁世凱內心基本認同張之洞與劉坤一的看法，但他明白當時的大清是什么局勢。 袁世凱向來如此，墻頭草隨風倒，龍勝幫龍、虎盛幫虎。 他很想限制義和團，不想讓他們留在山東地界，又擔心因與老太后的立場不一致而受到責罰。 于是，袁世凱拿出最擅長的本領，玩起模棱兩可的態度。 他一邊對外發出通告響應義和團，激勵義和團趕緊北上“勤王”，不能在山東耽誤時間。 袁世凱這手玩得漂亮，意思是說： 真正扶清滅洋的義和團應該快去京畿跟洋人玩命，那些賴在山東不走的義和團都是渾水摸魚的別有用心者。 此話一出，義和團必須繼續北上。否則的話，袁巡撫完全有正當理由對賴在山東不走的假義和團進行清理。  兩廣總督李鴻章也向朝廷發急電，向朝廷表達兩層意思，一是攘外必先安內，二是要求南方各地要求剿滅義和團，請老佛爺趕緊下決斷。 其他的地方大員反對義和團的奏折，跟雪片似的送到朝廷。 奏折里言辭懇切，哭得稀里嘩啦，就差給老佛爺和載漪跪下了，但是朝廷絲毫不為所動，放任義和團“扶清滅洋”。 1900年6月，這年的夏天很壓抑，紫禁城被一股濃烈的戰爭味道籠罩著。 一開始，義和團的戰斗力還是可以的。 6月18日。 愛德華·霍巴特·西摩爾的八國聯軍由天津出發，走到廊坊時，遭到義和團的伏擊，取得著名的廊坊大捷，2000多八國聯軍死傷300人，西摩爾只能帶隊退回天津。 老太后與載漪看到義和團首戰告捷，內心狂喜。 看見了吧，還是朝廷英明決斷，誰說義和團沒有戰斗力。 道德忠義，果真刀槍不入。 6月21日，慈禧終于按耐不住內心的亢奮，迅速發布召令： 一是以皇帝光緒的名義，向英國、美國、法國、德國、意大利、日本、俄國、西班牙、比利時、荷蘭、奧匈帝國十一國同時宣戰。二是以電報的方式給南方大員下旨，廣招義和團，對抗列強。  東南互保經過負責大清電報通訊的是盛宣懷，這位大清少有的開化人士，意識到朝廷非正常的狂野狀態太危險了。 盛宣懷做了一個足以“掉腦袋”的決定，扣押圣旨，延緩送達時間。 盛宣懷與李鴻章志同關系比較密切。他立刻給李鴻章、張之洞、劉坤一等南方大員發急電，提出“聯絡一氣，以保疆土”的八字策略。 著名的東南互保戰略由此開始。 不得不說，這位號稱“中國實業之父”的清末官員，有著不同的膽量與遠見。 盛宣懷清楚地看到，南方是大清收入的主要來源。東南不能丟，絕不能讓義和團涉足，更不能跟著朝廷狂歡起舞。 一句“東南互保”談何容易，這不是鬧著玩的，這是拒不奉詔的欺君罔上、抗旨不尊、大逆不道的重罪。 想要構建“東南互保”的格局，不是三五個總督的事兒，必須爭取更多的人加入。 在當時，很多地方總督已經意識到，慈禧太后掌握的大清這艘大船快完了。 因為慈禧太后為代表的守舊派，是在用舊社會的思維模式，應對工業革命的新問題，顯然是無法繼續大清舊有的秩序。 此時，湖廣總督張之洞、兩江總督劉坤一都與列強保持“密切來往”，列強不約而同向他們拋出“橄欖枝”，只是傳達一個意思，他們可以為主剿派提供一切可能的援助，包括軍事行動。 這些總督并不傻，他們知道列強不會無條件提供支持，必然是有所利益圖謀，但又不想得罪列強，只能采取模棱兩可的話語拒絕。  老佛爺跟十一國列強開戰的結果，可想而知。列強的大炮直接頂到大清的腦門上。 老太后扛不住，下旨要求各方大員立刻增兵北上救駕。 雖然朝廷發出的電報被盛宣懷扣住一部分，但不能每次都扣，也不是什么樣的電報都能扣。 擺在盛宣懷面前的是一份勤王救駕的電報，誰能耽誤得起。 盛宣懷相對來說人微言輕，張之洞是官場老手，攥著這份急電，拿不出任何主意。 關鍵時候，一個風云人物出現了。誰呢，李鴻章！  李鴻章拿到急電，說了八個字“此亂命也，粵不奉詔”。 意思是說，急電有待進一步驗證真偽，太后和皇上不會發出這樣糊涂的詔令，兩廣拒絕執行。 一看兩廣的李鴻章公開拒絕了，湖廣的張之洞、兩江的劉坤一紛紛有樣學樣，堅決不執行“北上勤王”的圣旨。 一個半月后，清室發生恥辱的一幕，慈禧太后趁著黎明夜色，化妝成老農婦逃出皇宮去了西安。 這是后話。 歷史影響在兩廣、湖廣、兩江全部跟老太后翻臉后，大清東南各地的巡撫級集結上海，開會定下“東南互保”協議。內容是：
這份協議在近代意義重大。 清朝漢官終于硬氣了一回！直接撇開老太后，自發與列強簽訂的協議，標志著大清200多年的統治秩序趨于瓦解，奠定了近代革命的基礎。 也是歷史的車輪由封建晚清，邁向民國軍閥混戰時代的第一步。 |
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