淺談歷代畫家為何都很少畫紫薇花？

紫薇花，有一個很高貴又很女性化的名稱。在我國的傳統花卉中，它的地位雖不及梅花、蘭花、牡丹、芙蓉、芍藥、荷花等，也算得上是傳統名花之一。紫薇樹姿優美，花色艷麗，花期可長達數月，素有“百日紅”之美譽，南宋《全芳備祖》的作者陳景沂，甚至將紫薇花贊為“花之圣”。按常理來說，這種艷麗如霞的奇葩，應深受歷代文人墨客的青睞。但奇怪的是，古人雖留下許多歌詠紫薇的佳作，卻在“繪事”方面甚少留下墨跡。

有人認為，歷史上流傳下來的紫薇繪畫作品之所以不多，大概是因為紫薇的花形太過復雜的緣故。紫薇每朵花有6瓣，瓣多皺褶，若以工筆為之，則易失之繁瑣，若用大寫意手法，則易失真，使人不知所畫為何物。這種說法雖有一定道理，但并非主要原因。除工筆和大寫意外，尚有兼工帶寫或小寫意等手法，要表現紫薇花的自然美，對于古代許多繪畫高手來說，并非難事。所以我們不能從紫薇花的外形上去查找原因，而應從其文化內涵上去一探究竟。

在中國傳統文化中，紫色很高貴，與“紫薇”諧音的“紫微”更高貴。“紫微”即古代天文學上“三垣”中的“紫微垣”，位于北天中央位置，又稱“中宮”。古人認為，“紫微垣”內是天帝居住的地方，故自漢代起，常用來比喻人世間的帝王居處。而早在東晉時期，人們就將紫薇花和天上的“紫微垣”聯系在一起。據東晉王嘉的《拾遺記》記載：“懷帝末，民間園圃皆生蒿棘。至元熙元年，太史令高堂忠奏熒惑犯紫微，若不早避，當無洛陽。及詔內外四方及京邑諸宮觀林衛之內，及民間園圃，皆植紫薇，以為厭勝。此蒿棘不除自絕也。”文中的“熒惑”即火星，“熒惑犯紫微”就是火星接近帝星，古人認為是兇兆。因“紫薇”與“紫微”諧音，所以東晉皇帝下詔，令包括京城宮宛在內的所有地方都要種植紫薇，以“厭而勝之”。這是古代的“厭勝術”之一，是對禁忌事物的克制辦法。由此可見，“紫薇”這個名稱，在晉代已有了。

到了唐代，“掌軍國之政令”的中書省，也曾一度易名為“紫微省”。據《新唐書·百官志》記載：“開元元年，改中書省曰紫微省，中書令曰紫微令。”中書省不僅改了名，在中書省的庭院內，還種植了紫薇樹。故曾任中書舍人的韓偓有詩曰：“職在內廷宮闕下，廳前皆種紫薇花。”白居易也曾任中書舍人，便自稱“紫微郎”。他曾寫過兩首《紫薇花》詩，其一曰：“絲綸閣下文書靜，鐘鼓樓中刻漏長。獨坐黃昏誰是伴，紫薇花對紫微郎。”其二曰：“紫薇花對紫微翁，名目雖同貌不同。獨占芳菲當夏景，不將顏色托春風。潯陽官舍雙樹高，興善僧庭一大叢。何似蘇州安置處，花堂欄下月明中。”唐代中書省易名為“紫微省”的時間雖不長，但后來卻成為歷史掌故。唐代以后，詩人們紛紛為此賦詩，因此紫薇花也就有了“官樣花”的別名。文人畫家多淡泊名利、超凡脫俗、性情灑脫，對“官樣花”自然不那么感興趣。相比之下，他們更喜歡畫那些高潔之花、隱逸之花。即使畫紫薇花，也用于與其他花卉對比，或采用紫薇花的其他含義。

清代畫家石濤有一幅畫名為《荷花紫薇圖》，繪荷塘夏日風光。畫面中，一叢蒲草，幾枝新荷，俯仰偃側于清波之中，岸邊的紫薇，花枝橫出，盛放的紫薇花與荷花互相呼應。從畫面布局來看，顯然是以荷花為主，紫薇為映襯。其自題詩曰：“紫薇花放庭前樹，花放紫薇郎正來。卻羨繁紅今日好，始知草木愛仙才。”這首詩，雖引用了“紫微郎”的典故，卻意在“出淤泥而不染”的荷花，不羨紫薇而愛“仙才”(指荷花)。