1947年5月6日凌晨1點左右，駐疏勒的南疆警備司令兼42軍軍長趙錫光接到了一個緊急電話。
“張治中將軍在喀什專署被請愿的人圍攻了！請火速前來救援！”“是的，張將軍現在處境非常危險！你們要是來晚了，肯定要出大事！”
“好，我馬上就來，你們一定要盡全力保護好張將軍！”
趙錫光放下電話，立即把情況告訴了身為副司令兼副軍長的盟兄王根僧，二人緊急商議對策。王根僧當即表示要親自帶一個特務營前去解救曾經的老上司。而趙錫光卻認為目前情況尚不明確，若貿然派兵彈壓，極有可能會進一步激化矛盾，釀成無法預測的后果。因事發南疆，作為南疆警備司令，他更有責任去現場了解實際情況。兄弟二人快速合議之后決定，由趙錫光親自帶著幾名警衛戰士開車直奔九公里外的喀什專署營救張治中，王根僧則坐鎮疏勒軍部，連夜集結軍直屬部隊伺機而動，以作后援。待趙錫光輕車簡從趕到回城疏附喀什專員公署門前時，只見里頭人山人海，現場非常嘈雜混亂。因為人太多，從正門靠近張治中非常困難，趙錫光便帶著警衛繞到后院，從側門進入公署。此時，聲音嘶啞的張治中還在大門外與前來請愿的代表們作口舌之辯，明顯已是精疲力竭。趙錫光指揮警衛沖到大門前，截住請愿代表，自己則護衛著張治中脫離現場，走后院側門坐上事先準備好的汽車，一路向疏勒42軍司令部飛奔。等他們到了42軍軍部時，天邊已泛魚肚白。徹夜未眠的王根僧一直守在司令部等消息，按照原定計劃，若天亮前趙錫光仍未回，則立即派部隊前往解救。當見到趙錫光與張治中平安歸來，王根僧心中的石頭才算落了地。按張治中的指示，趙錫光再派車到專員公署，把被困的張治中隨行人員安全接回了42軍軍部，并于早上八時一起乘機飛往阿克蘇。作為國民黨中央常委、二級陸軍上將、西北地區最高軍政長官的張治中，在新疆突然被“逼宮”，這是始料未及的大事件。這個大事件的起因，又源于另一事件。1947年2月，在新疆省主席張治中赴南京開會期間，喀什、阿克蘇、庫車、莎車、和田等地先后發生多起反對《十一項和平條款》的槍擊、群毆等嚴重事件。2月21日，新疆“維文會”召開“迪化市自由大會”，集結五千余人游行示威，至省政府請愿，提出“反對漢人統治，中央軍撤離新疆”的口號。3月25日，針對“二二五”事件，張治中發表了《告全省同胞書》，提出務必糾正激進派之脅迫政府行為，亦要糾正保守派在集會游行時的暴力舉動。
與此同時，南疆警備司令趙錫光也向張治中報告，在喀什的維族青年也經常組織游行示威，對駐軍持極為敵視態度，社會局勢很不穩定。為此，張治中率省府高級官員在4月中旬到南疆視察，企在來一次親民之行以安撫民心。此次行程歷時23天，巡視了阿克蘇、喀什、莎車、焉耆、和田五個專區。5月5日，張治中一行在視察完和田后，返回了喀什的專員公署，計劃休息一晚后次日即離開。不料當日傍晚即遭到五六千名維吾爾族人層層包圍，要求張治中對“國民黨軍隊撤出新疆，成立地方民族軍隊”問題進行現場表態。張治中以國家統一和民族團結為主旨，現場作了耐心的闡述與說明。張的這些發言并未能說服這些集會人群，反而受到了在場者的強烈抵制。圍攻的人越來越多，他們還剪斷了專署內的電話線，使得張治中脫身不得而且無法與外界聯絡。隨著請愿的人越來越多，請愿者態度越來越激烈，現場氣氛變得十分緊張，張治中的人身安全已經受到了嚴重威脅！幸好張治中的侍從中有一人趁亂悄悄從后院側門溜出，跑到街上的電話局給漢城疏勒的42軍軍長趙錫光打電話求援，否則后果將不堪設想。此次事件，令張治中顏面盡失，也使他一貫對三區方面所持之包容態度發生很大轉變。1947年6月下旬至次月初，吐魯番、鄯縣、托克遜三縣均出現了地方武裝襲擊國民黨各軍事據點和警察機構的暴亂。甚至還有一支打著”東土耳其斯坦游擊隊”旗號的組織，突襲了南北疆交通咽喉之庫米什國民黨駐軍。各種組織的集會、游行示威愈演愈烈，高喊“東土獨立”的口號宣揚分裂思想。張治中一改之前忍讓態度，當面指示新疆警備總司令宋希濂：“對于在各地進行'東土耳其斯坦’組織活動的重要分子，應查明加以逮捕管制。喀什為南疆重鎮，尤宜特別注意！”，并當場親擬兩份電稿，分別發給喀什的趙錫光及和田、莎車、阿克蘇、焉耆、哈密等地駐軍首腦。至1947年8月，新疆的局勢再次發生重大變故，三區代表陸續撤離迪化，至12日，擔任副主席的三區領導人阿合買提江也離開了省府迪化。這標志著由張治中苦心操持慘淡經營、勉強維系一年多的新疆聯合政府已完全破裂。從此，國民黨駐軍與三區民族軍各自陳兵瑪納斯河東西兩岸，以河為界的武裝對峙局面再次形成。
就在此時，國民黨中央再次催促新疆警備總司令部盡快完成軍隊的整編。在此之前，國民黨在新疆的軍事體系非常特殊。新疆警備總司令部在軍事上直接聽命于南京國民政府參謀本部，行政上對國防部負責，業務上接受西北行營(轅）的指導。當時的新疆總司令部所轄作戰部隊共計3個軍10個師，約7萬余人，加上分駐全疆各地的聯勤供應部隊以及部分邊卡、保安部隊與其他配屬軍事機構，國民黨在新疆的總兵力接近10萬人，分布在伊、塔、阿三區之外的其它七區各縣。按照美國軍事顧問的建議開始進行全面整編，參照美軍編制將新疆原有的軍改為下轄三旅兩獨立團的整編師（整編騎兵師下轄兩旅一獨立團），師改為下轄三團的整編旅（整編騎兵旅下轄兩團）。 經過整編后，新疆警備總司令部名稱保留不變（宋希濂任總司令），但所屬的三個軍卻變化較大。駐喀什的42軍、駐景化的新編第二軍、駐迪化的騎兵第五軍分別改成整編42師、整編78師和整編騎1師。 原42軍的軍長趙錫光任整編42師師長兼南疆警備司令，副軍長王根僧也改任整編42師副師長兼南疆警備副司令，下轄五個師也分別改為整編旅： 整編65旅（原預備第七師）駐阿克蘇，下轄兩個步兵團一個騎兵團，由少將旅長李祖唐兼任阿克蘇警備司令。 整編128旅（原一二八師）駐焉耆，下轄兩個步兵團一個騎兵團，由少將旅長鐘祖蔭兼任焉耆警備司令。 整編231旅（原二三一師）駐吐魯蕃，下轄兩個步兵團一個騎兵團，由少將旅長田子梅兼任吐托鄯警備司令。 整編騎兵第4旅（原直屬騎兵第二師）駐莎車，下轄兩個騎兵團一個重兵器營，由少將旅長唐井然兼任莎車警備司令。 整編騎兵第9旅（原直屬騎兵第一師）駐喀什，下轄兩個騎兵團一個重兵器營，由少將旅長馬平林兼任喀什警備司令。除以上五個整編旅之外，整編42師還有駐喀什的獨立步兵團、駐巴楚的獨立騎兵團及駐喀什的獨立特務營、通訊營、輜重營和師屬野戰醫院等組織機構，加上南疆警備司令部指揮的作戰、保安、憲兵、邊卡部隊與警察武裝，共計4萬余人。要管理好這4萬多人的部隊，并非易事，何況這是一支陌生的隊伍，更是難上加難。要想理順部隊關系樹立權威，使部隊有凝聚力，其中一個重要前提就是高層正、副職團結一致。 王根僧入疆半年來，新疆發生了許多重大事件，但他始終保持著清楚的頭腦與卓越的膽識協助生死兄弟趙錫光操持軍務、解決各階層的矛盾沖突和利益爭端，成了趙錫光身邊的最為得力的助手。而趙錫光從不以上級自居，一直將王根僧視為兄長。趙錫光與王根僧的家都住在疏勒城內的南疆警備司令部后花園，僅有一院之隔，他們還常常把白天之未盡事宜帶回家來商議。憑著各自豐富的治軍經驗，他們很快在南疆這支部隊中樹立了領導權威。
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