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作者：魯速 / 配圖：魯速 
玉米本來是生活中普通的食品，但最近卻因為直播間之間的商業糾紛而頻繁成為熱點話題。人們在看熱鬧的同時，也大大了解了玉米的品種、品牌、價格等等，悄無聲息中就完成了玉米的科普，但這只是玉米品種的科普，少了玉米的種植歷史，這樣的科普是不完整的。 
很多人從小就吃玉米，從便宜吃到貴，口感也各有不同，但很多人并不知道，玉米其實是舶來品有，也就是從國外輸入的產品，而不是中國自古就耕種的糧食作物，我們常說的五谷中就沒有玉米，也從側面證明，玉米是從國外傳入中國的。中國有玉米種植的記載，最早可以追溯到明朝，在明朝以前，中國北方主要種植小麥、南方主要種植水稻，小麥是從西亞傳入我國，到了春秋戰國時期，已經成為五谷之一，小麥和水稻千百年的種植，也曾經發生過“革命”。小麥剛傳入中國的時候，因顆粒堅硬，口味較差，被視為“ 野人之食”，所以種植面積并不大，北方更多的種植的還是粟，也就是小米。石磨的發明極大改變了這一情況，小麥從吃麥粒變成了吃面食，口感極大改善。小麥的畝產比粟高，因此種植面積逐漸增大，成為北方的主要種植作物。南方種植的水稻對于自然條件要求比較高，種植區域受到限制。到了宋真宗年間，占城稻在我國南方開始逐步推廣，由于它耐旱，早熟，從而大大增加了種植區域，可以養活更多的人。玉米也發揮類似的作用，明朝中后期，玉米、番薯、馬鈴薯先后傳入我國，并逐漸在全國推廣開來，玉米等高產作物的種植，大大改變了中國的人口數量。在玉米傳入以前，中國歷朝歷代的人口都在6000萬上下徘徊，始終無法突破這個數值。這些高產作物在明朝末年傳入中國以后，經過適應、改良及推廣種植，開始在全國種植。玉米、番薯等作物不僅高產還耐貧瘠，很多小麥、水稻無法種植的土地，深山苦寒地區，它們都可以種植，發揮了救饑救荒的作用，普通老百姓可以作為主食，這大大刺激了人口的增加，使得清朝初期人口迅速破億，到了清朝末年中國人口達到4億，玉米、番薯、馬鈴薯可以說居功至偉。玉米原產地是美洲的墨西哥、秘魯，哥倫布發現新大陸以后，促進了玉米在全球的傳播，發揮這么大作用的玉米是怎么傳入中國的呢？由于沒有確切的記載，說法也不一，目前大概有三種說法：1、東南海路出入說。歐洲人先到達美洲，并把玉米帶到歐洲種植，爾后又帶到了殖民地菲律賓等地種植，在從東南亞傳入到中國。2、西南陸路傳入說。這也是歐洲人的功勞，歐洲人把玉米帶到了印度、緬甸地區，再從云南、貴州傳入中國種植。3、西北陸路傳入說。歐洲人把玉米帶到了麥加，再由麥加經由西亞中亞傳入中國西北地區，從而推廣到全國。史學界支持這三種說法都有，從傳播概率來看，從東南陸路傳入的可能性更大，明朝末年，東南沿海與東南亞歐洲商人往來頻繁，而且東南亞有很多華人，從東南亞傳入中國的可能性更大。玉米傳入中國之后發揮了巨大的作用，在相當長的時間都發揮著充饑的作用，也養活了更多的中國人。新中國成立以后，中國也重視玉米的改良和推廣，玉米發揮的作用也越來越大，改革開放以后，中國人民的生活越來越好，玉米也不再是單一的用來充饑了。現在的玉米已經有多種類型，按照大類來分，可以分為有糧用飼用品種、菜用品種（包括糯質型、甜質型、玉蜀黍筍型）、加工品種（甜玉蜀黍、玉蜀黍筍）、爆粒型品種（爆米花專用品種）等。由此看來，直播間的紛爭基本可以理清了。玉米有不同的品種，價格也會有相應的不同，目前我們吃的更多的是菜用品種，而不是飼用品種，我們自己要分清楚，不要混淆！
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