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作為我國兩千多年封建王朝的最后一個朝代，清朝經歷由盛轉衰，泱泱大國轟然倒下，令人唏噓。從1824年鴉片戰爭開始，中國正式淪為半殖民地半封建社會，也從此開始了覺醒之路。在這過程中，李鴻章、曾國藩、左宗棠三位清朝大臣被稱為“晚清三巨頭”。  收復新疆未竟全功從鴉片戰爭開始，西方列強就沒有停止對清朝的侵略。那時清政府無奈之下與西方列強簽訂了《南京條約》，往后又逼迫清政府簽訂各種喪權辱國的不平等條約。條約的內容從割地賠款到開放通商口岸，實質上也是對中國侵略程度的一步步加深。 西方列強的殘忍與貪婪嘴臉令人憎惡，清政府的軟弱無能更讓人憤怒，清朝皇帝和滿朝文武官員向來自詡天朝上國，然而實際上都是一群只會之乎者也的士大夫。侵略者端著洋槍洋炮打到了家門，清政府只能端著大刀落荒而逃。  左宗棠作為晚清大臣，雖然也曾受命參加過鎮壓農民起義，但面對西方列強，他一直是“主戰派”。同樣是“晚清三巨頭”之一的李鴻章和左宗棠都來自曾國藩幕府，兩人后來在朝廷中也幾乎平起平坐。 但左宗棠和李鴻章關系并不好，尤其在晚年，經常因為觀念不同大吵一架。與左宗棠不同，李鴻章是“主和派”，所以在要不要簽訂合約，要不要投降等問題上經常產生爭執。  左宗棠與李鴻章確實三觀不同。李鴻章與封建時期大部分官員一樣，目標就在升官發財，于是學八股文，中進士，甚至以翰林的身份帶兵打仗，就算被同僚們嘲諷也無所謂。而左宗棠則與和李鴻章一樣的封建官僚們有所不同。 左宗棠早期與林則徐、魏源等先進之士來往甚密，后期又在書本中學到經世致用的思想。所以他一直認為，為官就要為百姓、為國家做實事。從后期他的所作所為也可以看出，左宗棠確實在一定程度上跳出了傳統士大夫的封建思想，一直堅持經世致用四個字。  左宗棠大約是朝廷中為數不多的位居高位仍立志為國家真正做些事情的官員，是為數不多主張堅持和西方列強抗爭到底的官員。為數不多也就意味著孤立無援，他一個人的力量到底過于弱小，反而是吃力不討好，使自己在朝廷中樹敵不少，甚至后期得罪了掌權的慈禧，以至于晚年處境悲涼。 1864年，天京陷落，由洪秀全領導的太平天國運動失敗。在那之后正處于西北內陸的左宗棠被授予了欽差大臣的頭銜，這也是左宗棠擔任陜甘總督的第二年。因為身處西北內陸，不遠處就是沙俄以及已經成為英國殖民地的印度，所以他和外國人有大量接觸，也對洋人有了比較全面的認識，更加堅定了“主戰”思想。  也就是在1864年清政府正在全力鎮壓農民起義，忽視了防范外敵。浩罕汗國匪首阿古柏帶領軍隊侵入新疆。貪婪的沙皇俄國于1871年7月趁火打劫，想要侵占我國新疆伊犁。面對俄國趁火打劫肆無忌憚侵占我國國土的行為，清朝政府的官員竟然吵成一片，分成了兩大陣營。 這是一場“海防”與“塞防”之爭。所謂“海防”就是主張將全部的軍費都用于對抗日本的海上軍事防范中，此觀念的代表人物就是和左宗棠地位相似卻觀念不同的李鴻章，李鴻章主張放棄北疆的防御，以節省軍費。 而當時的湖南巡撫王文韶則是“塞防”觀念的代表任務，他堅持認為絕對不能放棄北疆的防御，他認為“塞防”此時比“海防”更加重要，主張盡全力收復新疆。至于海上防御，王文韶認為應該盡量避免在海上與日本形成正面沖突。 左宗棠作為當時的總督，雖然認為“海防”和“塞防”二者都十分重要，但也清楚此時此刻更加危急的還是北疆的防御。他清楚認識到，想要拼盡全力在海上與日本進行決戰，在那之前必須盡快收復新疆失地。
左宗棠在上書皇帝時情真意切寫下這句話，飽含對民族危亡的擔憂。前面也提到，左宗棠在西北內陸任職時，由于臨近沙俄，接觸到了大量外國人，他了解沙俄的野心和貪婪。  從以前的歷史事件中也不難推測出，此時的清政府只要再軟弱一次，沙俄必定得寸進尺，以后趁火打劫，蠶食我國的領土的事將會發生得更加頻繁。在左宗棠曉之以情，動之以理的勸說下，清政府決定先收復新疆。 清政府下令讓左宗棠管理此次收復新疆行動的所有事務。1876年4月，左宗棠率領軍隊2萬多名將士出發，一路向西，直逼新疆。他英勇善戰，帶頭沖鋒陷陣，整個軍隊在他的帶領下士氣十足，轉戰數千里，最后將敵軍全部殲滅。 半生坎坷，晚年回京遭排擠可惜事情并沒有像左宗棠所期望的那樣發展。匪首阿古柏在左宗棠軍隊的猛烈攻擊下失去希望甚至服毒自盡，當時離收復新疆全部失地就差一步之遙。就在左宗棠鉚足了勁，準備盡全力收復被沙俄占據的伊犁時，清朝政府突然下令召集他立刻回京述職。 皇上一紙召書，左宗棠不得不回。“壯志未酬，此乃天意！”，離開新疆前他仰天長嘆。就在意氣風發之時，正要大獲全勝卻功虧一簣，無法實現自己的抱負。西征之前的左宗棠剛剛經歷了喪子之痛，出發前也早已經兩鬢斑白，為了國家和理想他還是義不容辭，卻最終落得這樣的下場，實在令人嘆息。  收拾好悲傷的情緒后，左宗棠踏上了回京的道路。他深知這一走就不會再回來，畢竟自己也已經年邁，就盤算著在京城買下一棟房子供自己和家人安身。左宗棠在給友人寫信時提到，想把家人兒孫都接到京城來一起居住，長期在內陸邊疆駐扎，年老了不禁更加渴求一家人團圓的生活。 左宗棠強調，這宅子不用有多豪華，也不用有多大，只要能住下一家人就行。可誰能想到，堂堂朝廷一級大臣，曾和李鴻章平起平坐，面對這樣一個小小的愿望時卻犯了難。 此時的左宗棠只有三萬兩積蓄，但還要用來還老家的債款，要補貼軍用，回京路途遙遠，更需要很多銀兩。這樣下來，最后幾乎沒有余錢，在京城買個宅子的愿望竟然無法實現。 反觀李鴻章，不僅在京城有多處豪宅，在天津等地也有為后世購下房產，里面古董珍寶數不勝數。這也佐證了前文提到的，左宗棠和李鴻章最大的分歧就在于三觀不同，志向不同。李鴻章只想升官發財，左宗棠卻花了大把時光西征，立志收復新疆，到老了志向破滅，甚至一窮二白連房子都沒不起。  長途奔波好不容易回到京城，進宮門準備述職的左宗棠竟被看門的太監攔住，要求交納一筆銀子。明知左宗棠剛從邊疆回來還提出這樣的要求，明顯是有意刁難。左宗棠無奈，最后還是恭親王奕欣來替他付了銀兩解圍。 慈禧太后掌權，她本身就甘愿讓清政府做“洋人的朝廷”，慈禧太后只顧自己享樂，不愿抵抗。比起西方列強她更想鏟除左宗棠這樣妨礙她享樂，一心和洋人抵抗的“主戰派”。朝廷中頑固的官員們也大多不愿從美夢中醒來正視現實，以李鴻章為首的所謂的“主和派”居多，對左宗棠百般刁難。 當時還有一個小插曲，左宗棠回京時，慈安太后和慈禧太后兩宮一起垂簾聽政。與慈禧太后不同，慈安對左宗棠的堅持作出了褒獎。慈安太后得知左宗棠常年處于西北大風沙的環境，眼睛患有疾病，還特地賞賜了左宗棠一副墨鏡。 不久后慈安太后突然去世，宮中對外宣稱太后是因為久病纏身。可左宗棠實在無法理解，不久前才見到慈安太后，身體看起來十分健康，怎會突然去世？他懷疑這其中一定有陰謀，但也不敢聲張，免得禍從口出。 左宗棠擔心的事還是發生了，好事的小人將左宗棠的猜忌告訴了慈禧太后，慈禧本就不喜歡左宗棠，于是借題發揮找了個借口將左宗棠罷官，發配到地方。  回憶一生，半生坎坷，抱憾而終1885年9月5日，左宗棠在福州去世。這一年是他從新疆回來的第四年，是他人生的第七十四歲。幾個月前左宗棠病重，也許是知道自己時日不多了，又對國家和朝廷有著太多牽掛，他在病榻寫下兩張奏折，也是他的臨終遺折。 這第一張奏折是關于海防。他請求朝廷專門設立海防大臣，這樣就可以避免在海上防御需要人時滿朝文武大臣互相推諉的情況。這第二張奏折則更加關鍵，也對后世造成了很大影響。他請求朝廷把原來的福建巡撫改為臺灣巡撫。后來清政府采納了他的遺折，在臺灣設省的同時成立了總理海軍事務衙門。 回望左宗棠這一生，可以說是大起大落，歷經坎坷。他1812年出生于湖南省湘陰縣，家父靠種地和教書為生。家里日子過得窘迫，但在父親的影響下，左宗棠熱愛學習，從六歲開始學習四書五經，九歲學習八股文。  15歲那年，左宗棠參加縣試，一舉奪得榜首，第二年成功通過復試成為一名秀才。當上舉人的那年左宗棠只有20歲，比李鴻章當選舉人的年紀還要小一歲。 因為家里窮，祖上三代都沒能在朝廷得到一官半職，左宗棠年輕時直接入贅妻子家，靠妻子一家的接濟度日。 成為舉人后，左宗棠才開始從苦讀四書五經和八股文中抬起頭來，得到了更多的空閑時間看看其他書籍。也就是在這過程中，他接觸到了林則徐、魏源的思想。一本《海國圖志》激發了他對世界地理的興趣，也為他后來守衛邊疆打下了基礎。 而他一直貫徹的經世致用思想也是在這期間閱讀書籍獲得的啟示，熟讀了顧炎武的《天下郡國利病書》后，被他倡導的思想所觸動，這也奠定了他這一生的思想基礎和做事準則以及一生的抱負與志向。 每一個時代的人有他該做的事，作為晚清大臣，在時代背景的局限中即使在生命最后關頭仍然關心國家命運也無法挽回。但作為這個時代的領軍人物，左宗棠已經盡到了該盡的責任。 |
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