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盤點北美洲地理之洞穴 猛犸洞（Mammoth Cave）是世界上最長的洞穴，位于美國肯塔基州中部的猛犸洞國家公園，是世界自然遺產之一。猛犸洞以古時候長毛巨象猛犸命名，這個“巨無霸”洞穴截至2006年，已探出的長度近600公里，究竟有多長，仍在探索。二百多年來，探險家的前赴后繼，他們的探索精神已被鏤刻在猛犸洞每一公里的發現史上。 猛犸洞穴內部非常之大，而且許多洞坑歷史悠久，因此它被聯合國列入世界遺產名錄。 猛犸洞穴到底有多大是個謎。幾乎一直都有新洞穴和新通道被發現，同時這個壯觀的迷宮也一直在往地下拓展。這里有流石、鈣華、扇形石、石槽以及穹窿，這些東西的名字本身就很有吸引力。還有石膏晶體與溶蝕碳酸鹽景觀、 水洼與逐漸消失的泉水、 高聳的石柱、狹長的通道以及開闊的巖洞。 猛犸洞穴是世界上最長的洞穴體系，一些探險家認為該洞穴的大部分還有待探明。猛犸洞穴的確是美麗與神奇的綜合體。地下洞室一個接著一個，擁有許多不可思議的奇異景象：錐形石鐘乳與石筍、厚厚的石瀑、帶狀晶體、細長的石柱以及長笛狀石盾。徒步旅行者會發現自己徜徉于一個廣闊伸展的空間中，周圍遍布地下湖泊與峽谷、瀑布與小溪、狹長的走廊與拱形穹窿。 這是一幅不可思議的美景，猶如迪士尼童話中埋藏在地下的地理世界，又像是愛倫坡詩中的神秘幻境。   |
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