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公元1590年，豐臣秀吉一統日本，為了緩解內部利益的分配矛盾，旋即發起了對朝鮮的侵略戰爭。 在此次戰爭之前，豐臣秀吉打的算盤不可謂不精彩：按照當時日本人的估算，朝鮮大約擁有1200萬左右的石高，自己留一半，剩下的再分給手下的將領們，人人得利，豈不快哉？ 石高是日本戰國時期設立的法定標準收獲量，約等于古代版的GDP，可以說豐臣秀吉還沒有打贏，便已經在心里把朝鮮瓜分完了。 豐臣秀吉也的確有這個底氣，日本剛剛經歷過戰國時期，兵力充沛。全國動員之下很快便集結起了高達30萬的大軍，在這支部隊中，其中還有6萬人裝備“鐵炮”，也就是早期的火繩槍，單從紙面實力上來看，此時的日本軍隊放眼整個世界都幾乎沒有幾個對手。 正因如此，豐臣秀吉還曾經對自己的親隨夸下海口：朝鮮只是自己的第一步，未來還要以此為跳板，入侵明朝，征服印度。 最終在舉國狂熱中，1592年日本侵朝戰爭爆發了。
與此時如狼似虎的日軍相比，朝鮮的軍隊就要落后很多，不單單是在武器技術上，更是在士氣上的落后。 李氏朝鮮自從成立以來，一直奉中原王朝為宗主國，除了偶爾提防女真人入侵，幾乎從未爆發過大型戰爭，再加上李氏朝鮮本身就政治腐敗，凝聚力低下，自然不是日本人的對手。 日軍的先頭部隊登陸的第二天，便輕松拿下釜山這座重鎮。 釜山淪陷造成了兩個直接影響，第一是極大地刺激了日本人的侵略野心，當所有日本人都意識到朝鮮軍隊的孱弱之后，日本人的前線指揮官不淡定了。 豐城秀吉是名義上的最高統治者，但是，其麾下的大名并不一定完全效忠。所有人都想要能夠獲得更多的軍功，更多的戰利品，因此，一夜之間，日軍幾大軍團先后出動，目標直抵朝鮮首都漢城，甚至連豐臣秀吉本人都無法節制。 其次，釜山淪陷也嚇壞了朝鮮李氏王朝，時任的朝鮮國王李昖連忙調兵阻攔，但朝鮮軍隊的戰斗力實在拉垮，接連幾場戰斗的全軍覆沒，使得剩余軍隊無心再戰，匆忙潰逃，日軍一路如入無人之境。
眼看著敵軍即將抵達首都漢城，李昖本人也坐不住了，他扔下了首都衛隊繼續防守，而自己則帶著妻子家眷以及一眾大臣出城而逃，前往北邊的開城避難。 還沒有等到李昖進入開城，身后就已經傳來消息：漢城淪陷。 在逃跑的過程當中，李昖也不忘寫信向明朝求援，但是在當時，關于怎樣向明朝開口，在朝臣之中引起了爭議。 有一部分臣子認為事關緊急，必須立刻寫國書向明朝求援，然而還有一部分臣子認為，直接寫國書求人未免太過丟人，眼下朝鮮各部軍隊正在逐漸聚攏，未必就真的打不過日本人，因此他們建議只用常規的禮節向明朝匯報，請求支援。 思慮再三以后，李昖最終選擇了后者，而還沒等信件發出去，日軍的先行部隊已經抵達開城城外，隨時準備攻城。 李昖無暇他顧，只得再次向北方的平壤逃竄，惶惶如喪家之犬，日軍畢竟是輕裝前進，李昖這樣拖家帶口的，當然是跑不過日軍的。 還沒等他來到平壤，日本人就又已經攻陷了開城，緊隨其后。李昖顧不得進城，只得再度向著鴨綠江邊的義州跑，再跑兩步就該進入大明國境了。 與此同時，朝鮮王廷再也顧不上顏面，直接以正式國書向明朝請求救援。 收到來自朝鮮的兩次求援申請以后，明朝方面是一頭霧水，在當時的臣子中，甚至還掀起了一陣激烈的探討：有人懷疑朝鮮軍隊壓根就沒有潰敗，而是想要誘騙明軍主力進入朝鮮，隨后和日本人一起聯合殲滅，最后侵略大明。 然而此時的李昖已經顧不上許多，他連派幾百個使臣，一面繼續上書，一面游說明朝大臣，在他的努力之下，最終明朝還是選擇相信了朝鮮的話，同意支援。 第一波明軍進入朝鮮境內的作戰，并不容樂觀。 由于朝鮮軍隊的接連潰敗，短短幾個月時間里，日本人已經攻陷了朝鮮的三都（漢城、平壤、開原）外加八道，整個朝鮮境內，除了部分水師在李舜臣的帶領之下，還在勉強抵抗，幾乎再無可用之兵。 而要命的是，哪怕情況已經到了近乎亡國的關頭，朝鮮方面還在耍各種心眼。 先是希望能夠接過明軍指揮權，未果，隨后明朝方面又向朝鮮提出要求，要其自籌軍糧，明朝距離朝鮮路程遙遠，如果從后方調糧損耗驚人，最好的辦法就是明朝出兵，朝鮮出糧。 對此，朝鮮先是答應，稱自己早已備好了數萬石糧食，但令人啼笑皆非的是，朝鮮所說的這數萬石糧食倒是有的，可惜不在別處，正在剛剛被日軍攻陷的平壤。
明軍欲進攻平壤，可朝鮮方面又在情報上加以瞞報，謊稱城內只有千人，可實際上，當時都平壤城內日軍少說也有萬人之眾，致使三千明軍在平壤吃了一場敗仗，折損殆盡。 或許是出于對朝鮮的不滿，此戰將領祖承訓在匯報中憤然表示：明軍在戰斗中曾遭弓箭射殺，而根據朝鮮的情報，倭軍只有鐵炮與長劍，所以，祖承訓合理懷疑，射箭的是朝鮮人。 祖承訓的說法當然是沒有什么依據的，畢竟朝鮮人再怎么不堪，也不至于和日本人一起向明軍進攻。 但當祖承訓的這一番奏折上去，著實把朝鮮人嚇得夠嗆，連連認錯，從某種程度上，也迫使得朝鮮也從這時開始不敢再瞞報軍情。 對于朝鮮的舉動，明廷也并未過于追究，最后便開始了第二波增援，而直到這時，明朝才算是真正參與到了朝鮮戰爭中。
此次作戰中明廷一共派往朝鮮4萬精銳，由李如松統領，并在次年的元月5日，開抵平壤城下，這一次，明軍可謂是做了充分的準備，勢在必得。 此時的平壤城內駐扎的是小西行長的第一軍團，合計18000人。雖然日軍以火器見長，但是在明軍面前，他們占不到絲毫的便宜。 此次作戰中，李如松并沒有接按照傳統的云梯方式攻城，而是先命令火炮部隊遠程轟擊，一番交火過后，直到城墻上的日軍損傷慘重，這時，明軍才開啟攻城。 在這場戰爭中，明軍擺出了典型的圍三闕一，主力將進攻方向為南、西、北，在東面特地給日軍留了一條出路。經過一個晝夜的作戰以后，日軍損傷慘重，再加上數座城門丟失，小西行長只得從東方突圍，向漢城退兵。
然而，他沒有想到的是，李如松早已命人在這條道路上悄悄設置了埋伏，裝備了數百門各式火炮。根據朝鮮史實記錄：“距城五里許，諸炮一時齊發，聲如天動，俄而花光燭天，天兵之炮如天崩地裂，犯之無不焦爛”。 這里所謂的天兵，當然指的就是明軍，可想而知明朝軍隊的戰斗力在這一刻究竟有多么彪悍。 縱觀整場戰斗，明軍損失的人數不過790人，而日軍死亡人數卻高達9000余人，堪稱史詩一般的大捷。 從戰略上來看，雖然名義上圍繞的是平壤進行作戰，但是這場戰爭直接打折了日本人的進攻勢頭，隨后沒用多久，李如松大軍就先后收復平壤、開城，兵鋒直抵朝鮮首都漢城。
李如松在攻陷平壤城以后，并沒有如期解決糧食問題。平壤城的數萬石糧食，一部分為日軍所運走，另一部分則在戰火中損失，此時，明軍的糧食仍然緊張。 在經過第一番交手以后，李如松意識到，現如今最好的做法就是速戰速決，盡最大速度消滅日軍陸地上的主力。 隨后，李如松派遣騎兵數百，對漢城進行偵查。然而令人沒有想到的是，這場原本只是小型騎兵部隊的試探作戰，最終卻演變成了填鴨子式的添油作戰。 明軍偵察隊剛剛抵達漢城外圍時，便遇到了日軍偵查部隊，兩方人馬迅速爆發了戰斗。 此時的李如松得到了消息，又結合在這次作戰前，從朝鮮居民口中得到的“日軍放棄漢城”消息，誤以為這支日軍小隊是平壤城內全部的日軍。
隨后李如松便率領騎兵4000人準備支援，然而，他沒有想到的是。在兩支小隊交戰旁的礪石嶺上，此時已經有立花宗茂麾下數千日軍所組成的埋伏。 兩方一經交戰便陷入混戰之中，亂戰里，立花宗茂本人還中箭身亡，最終其殘部退到小丸山，戰爭告一段落。 經過這場戰斗以后，雙方都知道了，這絕對不是小規模試探。日軍方面分三路增兵萬人，而明軍方面也派出了相應的增援，關于明軍的人數有5千人和2萬人兩種說法。 但最終的結果都是一樣的，兩軍足足在碧蹄館一帶交戰了長達6個小時，直至黃昏才各自退軍。
這場戰斗雙方都各自出現了驚人的損失，以明軍小敗而告終。 之后雙方各有爭奪，由于李如松的指揮有度，使得日軍后繼乏力，直到此時，日軍占領朝鮮的野心，事實上已經失敗。 到了公元1593年6月，由于朝鮮境內瘟疫流行，糧食缺乏，豐臣秀吉終于頂不住壓力，選擇向明朝求和。 原本這場戰爭到這里就算是結束了。但豐臣秀吉所開出的條件十分苛刻：不但要求明日和親，還要割走朝鮮大半土地。 其部將小西行長意識到這一條件根本無從滿足，因此和明朝商人沈惟敬勾結，偽造了一份投降表，終結了戰爭。 結果就是明朝這邊以為日本人什么都不要，直接撤退，而豐臣秀吉以為朝鮮南方已經成為自己的地盤，雙方皆一頭霧水。 最終到了1597年初，眼見著幾個條約都沒有滿足，豐臣秀吉惱羞成怒，再度發兵15萬入侵朝鮮。 這一次，明軍的反應就十分迅速了，很快便跟進4萬大軍，明軍總體上戰斗力是要強于日軍的，因此在不久之后，便圍殲了釜山的日軍。 但由于朝鮮方面幾乎沒有任何配合可言，日軍加藤清正居然兵不血刃的又拿下了全州，再度 威逼漢城。
此時朝鮮局勢十分緊張，幸運的是明軍將領麻貴早已洞悉了日軍意圖，先后再蔚山之戰、稷山之戰中以少勝多，大破日軍。 遭受慘敗后，明軍乘勝追擊，接連獲勝，最終穩定了戰線。 截至此時，日軍在陸地上的軍隊已經接連失敗，唯獨能夠操作的便只剩下了海軍，此次戰斗終于迎來了最后的階段，那便是：露梁海戰。 在這場戰爭中，日本水軍在開戰時，擁有3000艘左右戰船，雖然數量龐大，但是性能較差。 而明軍則有水師1.3萬人，戰船500余艘，且攜帶大量火炮。 除此之外，還有朝鮮水軍兵力約4.8萬多人，船舶500艘予以配合，這支部隊由李舜臣帶領，經驗豐富，單從紙面實力上來看，明朝聯軍要遠超于日本軍隊。 此次作戰的焦點在于露梁海峽，如果日軍順利穿越此地，將在戰略上取得極大的主動，因此明軍派遣鄧子龍率兵1000人，駕3艘巨艦待到日軍行進至海峽中段，迂回到側后封堵退路。 在這場戰爭中，鄧子龍的作用是最為關鍵的，也是最為危險的，一旦開戰，他的這支部隊勢必要承受整個日軍艦隊的全部火力。 但對此，鄧子龍毫不在意，鄧子龍這一年已經年逾七十，但依然意氣彌厲，在戰斗中，他奮勇殺敵，最終因船只起火而戰死。
鄧子龍的犧牲為聯軍爭取了時間，隨后，大批艦船蜂擁而至，圍堵日軍艦隊，經過一番鏖戰之后，倭船”大半延燃”，一戰燒毀倭船200余艘。 萬歷朝鮮戰爭終于以此落上了句號。 |
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