科技日?qǐng)?bào)記者 張佳欣
上月底，谷歌的一位前工程師聲稱，通過(guò)逆轉(zhuǎn)年齡的納米機(jī)器人，人類可能在2030年實(shí)現(xiàn)永生。這些機(jī)器人將修復(fù)隨身體衰老而退化的受損細(xì)胞和組織，使我們對(duì)癌癥等疾病免疫。
這一預(yù)測(cè)既令人興奮又讓人懷疑，因?yàn)樵谀壳翱磥?lái)，治愈所有絕癥似乎遙不可及，“長(zhǎng)生不老術(shù)”也只是科幻電影中的橋段，但科學(xué)家們一直在孜孜不倦地探索其可能性。
人體冷凍
一些公司為人們提供了冷凍大腦的機(jī)會(huì)，為一些渴望超越死亡，并在未來(lái)某個(gè)時(shí)候“死而復(fù)生”的“客戶”服務(wù)。
美國(guó)阿爾科生命延續(xù)基金會(huì)是美國(guó)最大的人體冷凍服務(wù)供應(yīng)商。截至去年10月，該基金會(huì)儲(chǔ)存了199具冷凍遺體。圖片來(lái)源：《每日郵報(bào)》報(bào)道
俄羅斯人體冷凍公司KrioRus目前將91具人類遺體冷凍在-196℃的溫度中。這樣的溫度能保持遺體的狀態(tài)，且在其被解凍、溫度升高之前，使細(xì)胞停止活動(dòng)。
為防止“客戶”大腦損傷，冷凍過(guò)程必須在其死亡后立即開(kāi)始。在此過(guò)程中，遺體在冰浴中冷卻，逐漸降低溫度。冷凍大腦或整具遺體浮在液氮上，并被保存在莫斯科郊外的一個(gè)金屬棚里。
冷凍保存至少需要28000美元，該公司聲稱，這項(xiàng)服務(wù)給那些親人去世的人帶來(lái)“心靈的慰藉”，給他們?cè)俅我?jiàn)到親人的希望。
該公司還提供冷凍寵物服務(wù)，目前儲(chǔ)存了共58只狗、貓、鳥(niǎo)、倉(cāng)鼠、兔子和栗鼠的遺體。
另一家著名的公司是美國(guó)阿爾科生命延續(xù)基金會(huì)，這是美國(guó)最大的人體冷凍服務(wù)供應(yīng)商。截至去年10月，該基金會(huì)儲(chǔ)存了199具冷凍遺體。
冷凍過(guò)程首先是排出身體的血液和其他體液，隨即注入一種類似防凍劑的物質(zhì)，防止細(xì)胞在冷凍過(guò)程中結(jié)晶和損壞。
已知最年輕的“客戶”是一名死于腦癌的兩歲泰國(guó)女孩。她的家人期盼著科技進(jìn)步，使離世的孩子重新回到身邊。
細(xì)胞再生
通過(guò)干細(xì)胞技術(shù)進(jìn)行細(xì)胞再生也是實(shí)現(xiàn)“長(zhǎng)生不老”的一種可能。干細(xì)胞與眾不同的地方在于，它們可以在體內(nèi)分化成不同類型的細(xì)胞，例如肌肉、骨骼或神經(jīng)細(xì)胞。當(dāng)干細(xì)胞被注射到體內(nèi)時(shí)，它們可以連接到受損的組織，幫助它們?cè)偕托迯?fù)。
2019年，劍橋大學(xué)科學(xué)家在移植人類心臟的干細(xì)胞后，讓心臟受損的大鼠再生了心肌和血管。圖片來(lái)源：《每日郵報(bào)》報(bào)道
這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)取得了一定突破。例如2016年，英國(guó)研究人員在對(duì)11名心臟病發(fā)作的重病患者進(jìn)行的一項(xiàng)試驗(yàn)中，干細(xì)胞注射逆轉(zhuǎn)了疤痕組織，使疤痕減少了40%。2019年，劍橋大學(xué)科學(xué)家在移植人類心臟的干細(xì)胞后，讓心臟受損的大鼠再生了心肌和血管。
在英國(guó)倫敦和美國(guó)加利福尼亞州擁有多家健康診所的史蒂文·科恩聲稱，干細(xì)胞技術(shù)可能在延長(zhǎng)人類壽命方面至關(guān)重要。
他有一項(xiàng)5年內(nèi)將面世的技術(shù)，涉及給人體注射富含核酸、脂肪和其他重要成分的外泌體（干細(xì)胞自然產(chǎn)生的小囊泡），其目的是讓外泌體延緩器官衰老，進(jìn)而延長(zhǎng)人的壽命。
也有科學(xué)家正在探索開(kāi)發(fā)清除“僵尸細(xì)胞”（衰老細(xì)胞）的技術(shù)，通過(guò)調(diào)整DNA來(lái)延長(zhǎng)人的壽命。“僵尸細(xì)胞”仍然活著，但它們停止分裂，對(duì)人體無(wú)益甚至有害。清除這些細(xì)胞的藥物已經(jīng)在進(jìn)行人體試驗(yàn)，可能在10年內(nèi)投入市場(chǎng)。
美國(guó)索爾克研究所2016年的一項(xiàng)研究稱，阻止或逆轉(zhuǎn)衰老的關(guān)鍵可能在于細(xì)胞重新編程，即誘導(dǎo)被稱為“山中因子”的4個(gè)基因表達(dá)的過(guò)程，這使科學(xué)家能夠?qū)⑷魏纬赡昙?xì)胞轉(zhuǎn)化為誘導(dǎo)多能干細(xì)胞（iPSCs）。
就像來(lái)自早期胚胎的胚胎干細(xì)胞一樣，iPSCs能夠無(wú)限分裂，成為人們身體中的任何細(xì)胞類型。
研究人員發(fā)現(xiàn)，當(dāng)在小鼠體內(nèi)誘導(dǎo)細(xì)胞重新編程時(shí)，它們的細(xì)胞看起來(lái)和表現(xiàn)得都更年輕。
死腦“復(fù)活”
2019年，美國(guó)耶魯大學(xué)科學(xué)家通過(guò)向豬體內(nèi)注入富氧人造血液，在豬死后4個(gè)小時(shí)恢復(fù)了它的大腦循環(huán)和細(xì)胞活動(dòng)。研究論文主要作者、神經(jīng)學(xué)家內(nèi)納德·塞斯坦表示，大腦可能仍然“活著”，可以采取額外的措施恢復(fù)其意識(shí)。但他的團(tuán)隊(duì)不嘗試這么做，因?yàn)檫@是一個(gè)“未知地帶”。
死后10小時(shí)未處理（左）或采用耶魯技術(shù)（右）的豬大腦區(qū)域神經(jīng)元（綠色）、星形膠質(zhì)細(xì)胞（紅色）和細(xì)胞核（藍(lán)色）。圖片來(lái)源：《每日郵報(bào)》報(bào)道
手術(shù)中所用的防止腫脹的化學(xué)藥劑可能會(huì)使大腦永久失去意識(shí)。這意味著，該團(tuán)隊(duì)目前不太可能復(fù)蘇仍會(huì)“思考”的大腦。
但科學(xué)家們也表示，未來(lái)，人類在身體自然死亡后，我們或許能將大腦的思想連接到人工系統(tǒng)上，使其變得“不朽”。
這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)遭到了諾丁漢特倫特大學(xué)倫理學(xué)和哲學(xué)講師本杰明·柯蒂斯的批評(píng)，他表示，如果與外部的現(xiàn)實(shí)世界絕無(wú)聯(lián)系，它可能只是一個(gè)永恒的“人間地獄”。以脫離身體的人腦作為最終的存活形式，可能將承受“比死亡更糟糕的命運(yùn)”。
（來(lái)源：科技日?qǐng)?bào)）
