 左宗棠，清朝晚期政治家、軍事家，洋務派代表人物之一。左宗棠協助曾國藩平定太平天國，滅掉西捻，但他最大的功績，是從侵略者手里奪回了新疆，維護了國家主權和領土完整。左宗棠被譽為民族英雄。 左宗棠是湖南湘陰人，公元1812年生，出身小官僚家庭。其父左觀瀾，任過通判、知縣等職，喜歡寫詩。 左宗棠生性穎悟，少負大志，二十歲考中舉人，但此后在會試中屢試不第。左宗棠不氣餒，繼續(xù)遍讀群書，尤其喜愛兵法。 左宗棠曾與林則徐見過面，兩人相差二十七歲，卻一見如故，徹夜長談。林則徐贊左宗棠是不凡之才、絕世奇才，寄予厚望。可惜，林則徐不久病逝了。 太平天國興起后，左宗棠被聘為湖南巡撫幕僚，與太平軍作戰(zhàn)，后又為曾國藩襄辦軍務，屢立戰(zhàn)功。  公元1861年，曾國藩推薦左宗棠擔任了浙江巡撫。在英法軍隊協助下，左宗棠用兩年時間，攻克金華、紹興、杭州等地，收復浙江全境。左宗棠因功升任閩浙總督，加太子少保銜，封二等恪靖伯，賜黃馬褂。 平定太平天國以后，朝廷全力對付捻軍。捻軍被迫分為東捻、西捻兩部，左宗棠奉命追殺西捻、將其消滅。 由于受太平天國和第二次鴉片戰(zhàn)爭影響，清朝對新疆地區(qū)的統(tǒng)治力下降，中亞浩罕汗國派大將阿古柏率軍入侵新疆，建立了哲德沙爾汗國，聲稱新疆脫離清朝，納入浩罕汗國。英俄兩國表示支持，俄國還趁機侵占了伊犁地區(qū)。 慈禧在平定太平天國和捻軍之后，準備收復新疆，任命有勇有謀的左宗棠為陜甘總督。左宗棠將總督府設在蘭州，創(chuàng)辦甘肅機器制造局，制造槍炮，為收復新疆做準備。 新疆路途遙遠，地形氣候復雜。左宗棠在整頓軍隊、籌集軍餉、改善裝備、后勤保障等方面，做了大量準備工作。  公元1876年，左宗棠做好一切準備，在肅州舉行誓師大會，開始了收復新疆之戰(zhàn)。在作戰(zhàn)部署上，左宗棠采取“先北后南，緩進急戰(zhàn)”，的策略，即先集中兵力打擊阿古柏在北疆的軍隊，進軍前要做好充分準備，一旦打響則要速戰(zhàn)速決。 阿古柏的主力部隊有五六萬人，左宗棠的西征軍有六七萬人，雖然兵力幾乎相當，但左宗棠事先經過整軍，把老弱士兵留下，上陣的全是精兵強將，又經過戰(zhàn)斗動員，將士們皆抱定誓死收復國土之決心，因而戰(zhàn)斗力十分強悍，阿古柏軍隊不是對手。 西征軍計劃首先收復北疆重鎮(zhèn)烏魯木齊，便向北疆進軍，沿途攻占古城、阜康、古牧地，夜襲黃田，很快抵達烏魯木齊城下。清軍架設大炮轟城，守敵招架不住，棄城逃跑。 清軍攻占烏魯木齊，打通了南北交通要道，給敵軍造成很大震懾。清軍乘勝連續(xù)作戰(zhàn)，只用三個月時間，就收復了除伊犁之外的北疆地區(qū)。伊犁由俄國占著，左宗棠打算先消滅阿古柏，再回頭奪取伊犁。  這個時候，已到冬季，大雪封山，不利于大規(guī)模作戰(zhàn)。左宗棠決定在北疆休整，等來年春季，再向南疆進軍。 公元1877年4月，清軍兵分三路，大舉南下，迅速攻克達板城、托克遜、吐魯番三城，打開了南疆大門。新疆民眾早就不滿阿古柏的殘暴統(tǒng)治，紛紛舉行起義。清軍在新疆民眾支持配合下，勢如破竹，只用數月時間，就連續(xù)攻占南疆東四城和西四城。 阿古柏的主力大部分被殲滅，阿古柏帶殘兵敗將逃到庫爾勒，氣得患病而死，也有自殺和被部下謀殺等說法。 公元1878年1月，清軍收復和闐，宣告新疆地區(qū)又回到中國懷抱。  左宗棠收復南疆之后，立即率軍北上，進兵伊犁。左宗棠知道，俄國的實力，遠非阿古柏可比，伊犁必有一場惡戰(zhàn)。左宗棠已經六十九歲了，身體有病，但他毫不畏懼，親自率軍前往，決心與俄軍決一死戰(zhàn)，誓死收回伊犁。 俄國政府不愿歸還伊犁，一面向伊犁增兵，一面給清政府施壓。慈禧怕擴大事態(tài)，調左宗棠回京。后來，清政府以談判的方式，付出了很大代價，才換回了伊犁。 左宗棠收復新疆以后，在他的建議下，清政府正式設置了新疆省，此后，新疆一直處于中央政府的管轄之下。  左宗棠西征，粉碎了英、俄勾結阿古柏侵占新疆的企圖，維護了中國領土完整，其功績永載史冊。 公元1885年，左宗棠病逝，享年七十四歲，謚號“文襄”。 |
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