【原】247年前

今年是公元2023年，247年前是公元1776年。

也就是清朝乾隆四十一年，和珅被任命戶部右侍郎。

在《清朝檔案史料選編》中，有一節(jié)《查辦和珅案》，和珅家財大概有8億至11億兩白銀。而當時清朝每年的國庫收入，才只有7000萬兩白銀！

民間說：和珅跌倒，嘉慶吃飽。

現(xiàn)在看，和珅這個大貪官死有余辜。乾隆皇帝不殺貪官嗎？

否！

都知道乾隆他爹雍正皇帝殺貪官厲害，但乾隆皇帝還殺了自己小舅子。

乾隆三十三年，乾隆接到舉報，舉報人是兩淮鹽政尤拔世，被舉報人是自己的小舅子高恒。舉報信中，尤拔世統(tǒng)計出乾隆十一年開始到乾隆三十三年期間，鹽稅虧空竟然高達1000多萬兩。這是一個龐大的數(shù)字，震驚了乾隆。乾隆下令嚴查到底。

同年九月，經(jīng)過三個月的“兩淮鹽引案”作出終審裁決：高恒以侵貪3.2萬兩，判處死刑。清代史學家愛新覺羅·昭梿所編撰的《嘯亭雜錄》記載，乾隆準備斬高恒時，孝賢皇后的弟弟傅恒為之求情，乾隆一句話，“若皇后弟兄犯法，當如之何？”傅恒膽戰(zhàn)心驚，不敢再出聲。

有個細節(jié)大家肯定注意到了，之前舉報貪墨千萬兩，最終判決貪墨幾萬兩，差距有點大，為何？

因為高恒供詞說錢花在給皇帝辦理貢品和預備差務，即乾隆下江南時的皇差，尤其是乾隆巡游蘇州、揚州，辦理行宮入住，預備景點，修繕御道等，花銷幾百萬兩白銀。

有人疑惑，你講了半天，與和珅有何關聯(lián)？

因為和珅當了戶部侍郎后，給皇帝想了另外一個找錢的門路：議罪銀。

古代對官吏犯罪的一種處罰方法是罰俸，即責令犯罪的官吏以其俸祿來贖免罪過。目前可以追溯到唐朝。

在清代初期的時候，滿洲內部一種叫“土黑勒威勒”的處罰方式，是對輕微違法的王公大臣，以其職位高低，身份的不同，對其罰以一定數(shù)目的銀兩，入關之后，則按本職罰俸十分之一。

罰俸的決定權在吏部，款項由戶部承追，銀兩也交給國庫，過程公開透明。而議罪銀并非國家舊制，可以不納入國家財政，而是歸入皇帝的小金庫，并且過程及數(shù)額都可以不公開。

譬如封疆大吏李質潁給乾隆皇帝的一篇奏疏“。。。奴才于浙江巡撫任內未行奏參王燧，情愿罰銀十萬兩，粵海關監(jiān)督任內奏事錯誤，情愿交銀二萬兩。四十六、七兩年關稅盈余短少，部議賠銀三萬六千余兩。。。”簡單地說就是有幾件事辦事不利，每件事各自罰多少銀子。

乍一看，官員好有錢，隨便自罰就是幾萬兩。

事實上，議罪銀的出現(xiàn)，讓貪官們高興不已。

交了錢就可以免罪。反正花錢就能擺平，那就犯了受罰，罰了再犯。花錢免罪無疑是對罪惡的包庇與縱容，從而引發(fā)社會對善惡判斷的失序。

受罰者的銀子罰掉了，他還得拼命把這些錢掙回來。受苦的是誰呢？

和珅也因此被提升為戶部尚書，同時管這筆錢的來去。

有個尹壯圖的官員，對“議罪銀”意見很大，上疏請求“永停此例”。乾隆雖然生氣，但也不敢否認此事，便跟他講道理：第一，奏請永停罰銀之例，想法不錯，這個值得肯定。第二，各省督撫難免偶有過誤，且又非貪污受賄之罪（議罪罰銀本來就會帶動貪污，乾隆是揣著明白裝糊涂），若因此革職查辦一時找不到替代者。從愛惜人才的角度考量，可以用罰款的方式進行薄懲。第三，罰繳的議罪銀都留為地方工程之公用，以利一方百姓。第四，凡是貪縱營私的督撫均繩之以法了，從來沒有以罰銀幸免的人（全是睜眼說瞎話）。尹壯圖自然不服，繼續(xù)上疏跟乾隆斗嘴。乾隆可不慣著他，不久就把他革職了。直到嘉慶皇帝主政，才恢復其職務，但“議罪銀”造成的危害卻再也抹不掉了。（該段落原載于《同舟共進》2013年第8期）

歷史上說康乾盛世，指的是康熙、雍正、乾隆三代皇帝期間，持續(xù)時間長達一百三十四年。在此期間，中國社會在封建體系下達到極致，改革最多，國力最強，社會穩(wěn)定，經(jīng)濟快速發(fā)展，人口增長迅速，疆域遼闊。關于這個盛世，也有爭議。

英國著名的政治家馬戛爾尼，公元1793 年被英國任命為使節(jié)，以乾隆皇帝80大壽的契機，出使中國。出使期間的細節(jié)不贅述，但馬戛爾尼回去以后出版了大量的所見所聞，把清朝朝廷官員的愚昧無知，貪污腐敗，以及路上行人的目不識丁，貧困饑餓等都進行了詳細的描述。

不得不說，乾隆朝后期已經(jīng)開始沒落，而和珅的種種罪過不能排除。