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新城有個人叫做耿十八，某日忽染疾病，竟然入了膏肓，眼看就不久于人世了。 他的家人十分傷心，彌留之際與他攀談，希望留下些話來。耿十八對妻子說道：“早早晚晚就要訣別了，你我夫妻一場，我死后，你守寡還是改嫁，自有你說了算，我也無法阻攔，只是眼前你要告訴我才行。” 妻子聽罷卻不說話，耿十八堅決要她表態，說：“守寡當然好，再嫁也是人之常情，我也不說什么。你得趁著我還在世說明白，我也好放心。” 妻子神色凄然說道：“咱家窮的叮當亂響，你活著時候尚且不能吃飽，你死后，我若是守寡豈不是得餓死啊！” 沒想到耿十八聽后抓住妻子的手說道：“你好狠的心！”言罷就咽了氣，可是死死抓住妻子的手卻不肯松開，嚇得妻子驚叫連連。家人們聞訊趕來，讓兩個大漢使勁才把他們分開。 耿十八卻不知自己已經死了，只是毫無目的信步走出家門。 見門前有十幾輛小車，每輛車上坐著十個人，每個人的名字都寫在方紙上，貼于車上。 一個押車的人看到耿十八，催促他快上車。耿十八昏昏然上車，發現已經坐著九個人，加上自己正好十人。又見名單上自己的名字寫在最后。接著聽到車子吱吱咯咯地很響，聲音刺耳。 自己卻也不知要去什么地方，也沒人告知。 片刻之后車子來到一處，有人高喊道：“這里是思鄉地。” 聽到這名字，耿十八疑惑不解，不知何意。又聽見押車人互相竊竊私語說：“昨日是四個，今天鍘了三個人。” 耿十八只覺得越來越害怕，再聽下去，那些人聊得都是陰曹地府的事情，他仔細回憶才恍然大悟，原來自己已經變成鬼了。 想到家中倒沒有值得掛念的事，只是唯獨老母親年事已高，行動不便，妻子嫁人后，恐怕要撇下她無人侍奉。想到這里，不由難過得淚水漣漣。 眼下無他法，只能跟著車子繼續前進。又過了不多時，看見前面有一個幾丈高的石臺，旁邊的人非常多。只是他們個個蓬頭垢面身戴枷鎖，哭喊聲一片，有的上去有的下來。 押車的人告訴他們這里是“望鄉臺”。 車里的人聽說都要搶著去臺上看看，卻被押車人用鞭子抽打回來，唯獨讓耿十八上去瞧瞧。 耿十八心里忐忑不安，一口氣爬到了頂端，抬頭一看，自家的庭院房屋田地盡收眼底。只是煙霧繚繞，看不清屋子里是什么樣子。 他本來以為能見親人最后一面，此時生出希望又打破幻想，禁不住悲痛欲絕嚎啕大哭起來。身旁的人也不禁動容。 轉身一看，一個短衣打扮的人站在旁邊，詢問他的性命住址，耿十八如實相告。 那人自稱是東海的匠人，他聽聞耿十八的遭遇，十分同情他，于是打算幫助其逃跑。 耿十八十分害怕，左右瞧瞧，直怕押車的鞭子打過來。 匠人安慰他只要緊緊跟隨自己就不會有事，說著縱身從臺上跳了下去。耿十八學著他的樣子跳下深淵，發現竟然如燕子一般輕飄飄落地。前后左右看看，也沒人追來。 只是見到押解的車子就在附近，禁不住拼命奔跑起來。剛跑了幾步，耿十八忽然想起自己的名字還貼在車上，怕被人發現按名捉回，連忙返回車旁，用手指沾上唾液把自己的名字擦去，這才放心。 兩人也不知道跑了多久，只覺得雙腿發顫喉嚨似火，再也動不了了，抬頭一看，正好到了家門口。 匠人把耿十八拉進屋里，正好看見后者的尸首。耿十八激靈靈打了個冷戰，竟然直接蘇醒過來。只是精疲力盡口渴難耐，高喊要喝水。 家人大吃一驚，急忙給他端水來。耿十八足足喝了一大桶，這才罷了。接著站起來，對著外面磕了幾個響頭，又拱手作揖，然后回屋直挺挺躺了下來。 家人們以為他又死過去了，急忙探鼻息，發現只是睡著了。 等到耿十八醒轉后，一五一十把事情說了出來。家人問他：“你出門干什么？”他答道：“去和匠人告別。”又問他：“你怎么喝那么多水？”他回答說：“先是我喝的，然后是匠人喝的。” 家人也不再多問，又照料了幾日，竟然完全康復了，像是從沒發生過任何事一樣。 只是此后耿十八非常厭惡自己的妻子，再也不與她同床共枕了。 評：回光返照也好，死而復生也罷，畢竟是聊齋故事，怎么都說得過去。然而耿十八死前要妻子說明白將來的去路，沒得到答案前始終不肯咽氣，甚至信誓旦旦說妻子改嫁也好、守寡也罷，自己只想知道選擇的是什么以便毫無牽掛的離開。看似情真意切，只是妻子考慮到自己還要吃飯活下去的現實告訴他會改嫁之后，他竟然立刻翻臉緊緊抓住妻子的手臂還罵人家狠心賊，我是著實無法理解的。 既然如此，他就應當臨死之前定死規矩妻子這輩子再別改嫁，守著一方土地餓死拉倒，也算趁了心意。或者更干脆一點，用剩下的力氣拉妻子同歸于盡到陰間做一對苦命鴛鴦算了。裝什么“人之將死其言也善”的大度和無私呢？ 就這樣式的人，到了陰曹地府假模假樣哭幾鼻子，竟然就有人冒著風險把他救回陽間，上哪兒說理去？ 只能說封建社會就沒把女性當人啊，都是附屬品，要陪葬的！ |
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