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而在這場戰役決戰之前，對林彪的作戰請示，毛澤東曾拖延了36個小時才復電。
這在毛澤東身上，是絕無僅有的。因為，他向來有極強的時間觀念；對于軍機大事，更是毫不拖延馬虎。收到電報之后，常常在兩三個小時內就給出批復。 衡寶決戰在即，毛澤東遲遲不回電，卻是有意為之。此番一反往常，其中原因是什么？是對林彪的決戰部署心存不滿、認為尚無把握嗎？當時，敵軍將領白崇禧的部署又是怎樣的呢？ 回答這些，還要從白崇禧和中共的談判破裂講起。 一、青樹坪戰斗1949年1月，蔣介石“引退”后，李宗仁代理總統職位。國民黨派出代表團到北平，進行停戰談判。 然而，他們的談判立場卻是劃江而治。對此，毛澤東明確表示：不能同意，解放軍必須渡過長江！ 得知中共的強硬立場后，白崇禧預計自己的野心難以實現，電告代表團拒絕簽字，談判破裂。
毛澤東亦知，雖然在口頭上，國民黨桂系愿意談判；但是在實際行動上，尚沒有任何妥協。反過來，當下中共也不能作出任何的妥協。 基于此，毛澤東指示林彪，當前軍事的基本方針是：消滅桂系以及任何反動派！也就是說，林彪和白崇禧之間，無可避免要展開較量。 同年8月4日，程潛、陳明仁通電起義，長沙和平解放。但三天后，出現反水事件。在白崇禧欺騙、利誘等手段的拉攏策反下，陳部七萬起義官兵中，有四萬人叛變，南逃衡陽、寶慶、芷江等地。 當晚深夜，程潛向林彪緊急致電：請求四野主力部隊支援，追擊在逃叛軍。 次日，林彪派出四野第12軍團中第40軍、第46軍、第49軍和二野第5兵團第18軍，追擊叛軍。其中，49軍146師被安排向寧鄉前進，147師進軍寶慶。 根據戰略部署，146師很快到達寧鄉，并順利殲滅4100余叛軍。 此后，士氣高漲的146師解放軍戰士未作休整、馬不停蹄地趕赴寶慶，增援147師。 從寧鄉到寶慶，146師途中要經過青樹坪、界嶺一帶。而此時，白崇禧最精銳的部隊——桂系第七軍，正埋伏在此處。 受寧鄉勝利情緒影響，146師輕敵冒進。甚至于，在經過山地前，沒有對兩側搜索偵查。
通過山地時，敵軍從兩側開火；到了晚上，敵軍大部隊壓來，發起進攻。146師被迫撤出界嶺，在周圍村莊修建工事。 第49軍軍長鐘偉得知消息后，下令147師去青樹坪地區接應。 8月16日，147師進入青樹坪。次日，在白崇禧部署下，三個師的敵軍從三面包抄，強勢進攻。 并且，在這場小小的戰斗，白崇禧調動了大炮、坦克和飛機。 在猝不及防之勢下，146師、147師的解放軍戰士奮力抵抗。通過交叉掩護，直到當天深夜，才撤出戰斗。 這場戰斗史稱青樹坪戰斗，經過48小時的激戰，殲滅敵軍553人，但是146師損失877人，147師損失470余人。
對中共而言，渡江之后，這是失利最慘重的一戰；而對國民黨而言，青樹坪戰斗是難得的勝利，被稱為永豐大捷。 然而，在這場小小的戰斗中，白崇禧為什么要部署如此多的兵力呢？ 顯然，通過此番精心籌謀，以獲得與解放軍一部戰斗的勝利，從而稀釋國民黨敗局已定的失敗情緒；借勝利戰果，亦可向美方求援。 正因為這樣，在青樹坪戰斗中取得勝利后，白崇禧立刻將捷報傳往臺灣空軍總部：“全殲共軍一四六師。” 經國民黨中央通訊社之手，再將戰果注水夸大——吃掉了林彪的一個軍。 國民黨老將們躲在孤島臺灣，憑據被夸大的戰果，此刻仿佛有了最后的欣慰。歡唱著：林彪的一只胳膊，在戰斗中已經被炸斷…… 二、狼來了？主席不回電 青樹坪戰斗中失利，再加上國民黨對外夸大的宣傳，使林彪的心情不由煩躁起來。 直到失利后的第三天，林彪的心情依舊不能平靜。
中午散步回到家，聽到夫人葉群說交代的事還沒辦好，林彪就吼了她。葉群不高興了，隨口頂了幾句。林彪瞬間火冒三丈，朝葉群臉上狠狠扇了一巴掌。 整個屋子里又是哭啼聲，又是鬧嚷聲，讓門外的秘書和警衛員們都慌了神。 在大家的勸說之下，林彪和葉群才平靜下來，平息了這場家庭風波。 吵架的當天夜里，偵察兵傳來消息：白崇禧部下的三個軍，正在前往常德；由永豐、衡山、衡陽和寶慶以東地區開拔，白崇禧主力朝北進軍。 獲悉之后，林彪立刻亢奮起來。他認為，白崇禧有向湘潭、湘鄉方向壓迫我軍、發起決戰的可能。 身經百戰的林彪知道，最能一雪前恥的，是取得新戰役的勝利。8月21日，他向軍委中央發出請示電報：根據15日顧祝同電令，在華中戰場集中主力，將與我軍在湘江西岸展開決戰；申請開赴決戰。 交戰以來，毛澤東一直預判的是：白崇禧勢必要撤退到廣西之后，才會展開決戰。 看到林彪發來的電報，毛澤東半信半疑。但是前委理應更了解實時戰況，既然認定敵軍做了決戰部署的話，可能確實情況有變。
深思熟慮之后，毛澤東選擇信任林彪的判斷。次日凌晨六時，及時復電：同意21日17時的部署。并且鼓勵道，“如能誘殲白匪主力于湘中地區，那是很好的事。” 不過，當軍委中央的電報批復時，敵情已分外明朗：宋希濂的前鋒和解放軍交戰時，失利即退；白崇禧主力到達湘江西岸后，停滯不前，毫無備戰的姿態。 林彪此前布下陣局，想要誘敵深入湘中后再圍殲之。這下，作戰計劃全部泡湯。 隨著戰局的明了，毛澤東更加確信：自己的預判是正確的。 9月8日，毛澤東給華南分局發送電報，明確指出：白崇禧必然不會在湘境同我軍決戰，而是會向廣西撤退；而布下疑陣，其目的無非是延誤我軍前進進程。 第二天，毛澤東又給林彪發送電報，重申了自己的判斷：白部不會在湖南境內同解放軍決戰，我軍應在廣西部署決戰。 此外，對于戰局，主席直接指揮四野軍隊，部署了大迂回大包圍的軍事戰略：先逐一殲滅；將白崇禧逼到廣西后，再主動發起決戰。 經過休息調整之后，在9月中旬，按照毛主席既定的部署，四野各部兵分三路，朝中南地區國民黨強勢進軍。
10月2日，中路軍的40軍、1軍4、45軍又兵分三路，前往衡陽、寶慶地區，要對白崇禧部發起進攻。 當天，45軍135師前鋒緊急行軍，已經到達青樹坪附近，殲滅敵人200人。之后沒有停留，僅僅兩天時間，又向南行軍四十余公里，突破衡寶公路一路南下。 這支孤軍勢如破竹的同時，也引起了白崇禧的注意力。在衡寶前線，白崇禧迅速部署了13個師的兵力，包括第7軍、46軍、97軍等部。顯然，他想要如法炮制，在衡寶再次上演青樹坪戰斗。抓一把之后，再往廣西撤退。 但是，獲悉白崇禧的部署之后，歷來用兵謹慎的林彪又一次誤判——過高估計白崇禧要決戰。 他于10月5日向各部致電：當前敵軍企圖不是撤退，而是要與我軍決戰；我軍應當立刻集結兵力，做好隨時攻擊的準備。 并且，向機動到衡寶公路以南的各部下令：暫停南進，在宋家塘、水東江的南部地區匯集。同時，林彪又向毛澤東致電，請示決戰。
正是這一次，毛澤東遲遲沒有回電。 林彪自己也意識到，毛澤東應該是有意為之。上一次信誓旦旦說敵軍要發起決戰，結果全是無稽之談。這一次，主席或許已經把自己當成了喊“狼來了”的小孩，因而不以為然…… 三、衡寶戰役 一方面，毛澤東的回電遲遲未發，部署決戰，林彪心中沒有底氣； 另一方面，由于45軍135師在途中沒有架起電臺，雖然已經身處衡寶公路以南，但是并沒有接收到林彪的命令，持續往南進軍。 在10月5日14時，135師已經到達靈官殿地區。架起電臺之后，他們才知道，我軍其他部隊受命在衡寶公路以北匯集。而他們，如同一枚楔子，已經深入敵后了。 而正是這個偶然之機，做活了整個棋局，加速了決戰時機。 林彪很清楚，135師孤懸敵后意味著什么。他下令，135師直接受他越級指揮；中路軍迅速推進，西路軍38軍、39軍往東推進，共同夾擊白崇禧部。 對毛澤東而言，這樣的戰局和部署，重新回歸到他的決策：遠距離迂回包圍。 因此，距離林彪上次發電36小時之后，在10月7日凌晨2時，毛澤東回電：
果然，根據白崇禧的部署，桂系主力部隊的四個師向135軍合圍，分別從靈官殿、牙場沖、關帝廟、荷公殿四面發起進攻。 135師得知被圍攻后，根據命令，據守要地修筑工事；士氣高漲，和敵軍主力部隊展開激戰。也正是這支孤軍的激戰，成功拖延了敵軍，為我軍主力部隊的圍攻爭取了寶貴時間。 東路軍從江西開拔進軍南粵，西路軍從湘西向南進軍，完全切斷了白崇禧向貴州撤退的道路。 等白崇禧察覺解放軍主力壓來時，已為時已晚。 到10月11日上午，除了138師帶領一個團逃之夭夭，白崇禧桂系的4個師被悉數殲滅，共計有4.7萬敵軍。 蕭克時任解放軍四野戰軍參謀長，在他的回憶錄中激昂寫下：衡寶戰役沉重打擊了白崇禧集團；為之后進軍兩廣，全殲中南地區的敵人創造了格外有利的條件。 在湖南境內，提前悉數圍殲桂系主力第七軍，解決白崇禧，這也許是毛澤東、林彪事先都沒能料想到的。
偶然之機下，135師孤懸敵后，白崇禧貪圖“一塊肥肉”，令他的第七軍血本無歸。 但能夠取得戰役勝利、順利消滅白崇禧勢力，卻屬于必然。 在此后的廣西戰役中，白崇禧完全落入毛澤東的戰略布局之中。在大迂回大包圍的策略下，17萬余桂系敵軍被悉數殲滅。這意味著，在中國大陸上囂張跋扈二十多年的桂系軍閥，從此不復存在。 *參考資料： 黃瑤.林彪和白崇禧的三次較量[J].黨史博覽,2013,(第11期). 張嵩山.尋殲桂系王牌第七軍(上)[J].黨史縱覽,2012,(第8期). 寧金源.關于青樹坪戰斗的失利與探析[J].軍事歷史,1999,(第5期). 栗在山,盧廷禎.也談衡寶戰役的勝利[J].湖南社會科學,1994,(第6期). ▽▽▽ |
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