| 近代嚴復所譯英國科學家赫胥黎《進化論與倫理學》一書的前半部。分兩卷，三十三篇。1897年譯成，在天津《國聞報》增刊《國聞匯編》連載，次年正式出版。1931年收入商務印書館《嚴譯名著叢刊》。十幾年間，先后出現了三十多個版本。譯書采取“達旨”方針，既介紹原著基本精神，又“不斤斤于字比句次”(《天演論》譯例言)，附有譯者自序及大量按語，“取便發揮”，表達己見，力求服務于當時斗爭需要。嚴復受庸俗進化論者斯賓塞影響，認為生物進化的規律同樣適用于人類社會。但他不同意斯賓塞的弱肉強食、“任天為治”的主張。故翻譯《天演論》，以赫胥黎“與天爭勝”的觀點，“救斯賓塞任天為治之末流，……且于自強保種之事，反復之致意焉”(譯《天演論》自序)。嚴復強調，面對生存競爭，弱者不應消極悲觀，坐以待亡，而應奮起抗爭，求得生存發展。時值甲午戰后，《天演論》的發表具有震聾發聵的作用，在社會引起巨大反響。它不僅為當時的變法維新運動提供了最新式的理論武器，而且教育和鼓舞幾代人走上革命道路。嚴復亦因此成為我國近代最杰出的啟蒙思想家?？涤袨榉Q贊：“天演論為中國西學第一者也”(《與張之洞書》)。書中以“內籀”和“外籀”即近代科學的歸納法和演繹法為“即物窮理之最要涂術”;提出了“大宇之內，質力相推。非質無以見力，非力無以呈質”的機械唯物主義宇宙觀。 |
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