☆你能夠成功控制誘發情緒性疾病的情緒☆
任何時代都有情緒引起的疾病，無論是過去還是現在。世界一直充滿情緒病，過去的人們因為生活的起伏跌宕而產生的情緒壓力比現在的人少。當然我們現代社會中有世界政治局勢之類的壓力，但是每個時代都有各自不同的世界局勢和戰爭，有些年代的世界形勢比我們現在還要糟糕。盡管對各種疾病的大規模宣傳讓我們感到緊張，但是過去的歲月中人們面臨著更多的可怕疾病，如天花、白喉、肺結核、鼠疫、傷寒、痢疾、骨髓炎，以及與現在比起來更加糟糕的醫療條件和生活條件。
再沒有比我們現在所生活的更好的時代了；再沒有什么時代能這樣滿足我們的需求或者使我們的生活免于受任何氣候情況的影響。每個時代都有每個時代的情緒壓力。
在美國，今天的我們可能比曾經出現在世界歷史中的任何人遭遇更多的情緒壓力。沒有人能脫離自己所處的時代，所以我們更注重當今人們所面臨的壓力。我們已經認識到情緒性疾病的重要性，將來我們一定能夠減輕人們的情緒壓力，正如我們已經成功地降低了傳染病的發病率一樣。
☆情緒穩定與麻煩☆
最令人驚訝的事是，那些患有情緒性疾病的人們通常沒有大的麻煩。你原本認為他們有的，不是嗎？你原本以為規律是通過像這樣的一些方程式表示出來的：
很多生活麻煩事=情緒性疾病
幾乎沒有麻煩=沒有情緒性疾病
但這不是真的。大量的麻煩確實容易引發情緒性疾病，但是大量患有情緒性疾病的患者實際上很少有真正的煩心事。
帶來情緒性疾病的主要因素是在普通的日常生活中，在我們每一個人都會遇到各種日常麻煩的情況下，患者從未學會保持完全健康的情緒。
在平常的生活中，他們從來不會產生一個好的、健康的情緒來面對自己遇見的不斷變化的情況。日常生活中，一定會遇到諸如需要謀生、收入和支出的問題；一定會遇到為如何教育孩子而爭吵的問題；還會遇到家人離世的問題，這都是日常生活的一部分。
情緒平穩能夠適應各種各樣的生活，無論好壞，都能保持情緒平靜、順其自然、滿懷勇氣和決心、充滿歡愉、和藹可親。缺少平穩情緒的人在處理大多數生活狀況時，無論好壞，都會帶著焦慮、恐懼、憂慮、沮喪、失望和挫敗感。事實上，每個人（包括你我）都會偶爾患有情緒性疾病。
☆教育失敗引發的情緒壓力☆
無論過去還是現在，能夠獲得平和心態的人總是少數，原因很簡單，我們沒有把平和心態訓練當作一種專用的技能。一個人能夠提升控制情緒能力的唯一途徑是受到正確的教育，但是正確的教育方式并不存在。
沒有任何地方能供你去學習平穩情緒的技巧。它們原本應該存在，但是卻沒有。人類一直沒有采用正確的教育方式直到20世紀中葉，這時人們認識到什么是情緒平穩的重要性。情緒平穩教育時代的到來讓我相信，終有一天，我們的子孫后代能在學校里學到。但是現在這并不能幫到我們，不是嗎？
家庭的影響
確實，一個人的教育包括很多方面，遠遠超出他在學校就讀時所學到的。最重要的教育來自于我們成長的家庭。有許多家庭對他們孩子產生的影響是可怕的、具有破壞性的，大多數家長都有很嚴重的情緒壓力。當然也有很多例外。但是大體上說來，家庭教育并沒有給孩子一個好的開始。
朋友的影響
對我們每個人來說，第二重要的教育元素是生活在我們圈子里的人，他們和我們一起玩耍、聊天、工作、拜訪、爭吵和相愛。這個圈子還包括通過著作進入我們思想世界的作者，哪怕他們可能已經去世了。如果我們足夠幸運，一些進入我們圈子的非常明智的人會影響我們形成健康的生活態度。但是大多數在我們生活中來來去去的人都是一些平凡的人，他們本身就帶著情緒壓力。
學校的影響
學校的影響是第三重要的教育因素。學校根本就沒有為情緒平穩教育做出過任何努力。我想在不久的將來他們會這樣做的。有幾個富有前瞻性的教育者正在計劃和考慮這件事情。我們教育的中心目標應該是讓人們生活充實并且享受生活中的一切，而不是一直活在情緒壓力之中。
教會的影響
教會是第四重要的教育影響因素。就像學校一樣，教會也沒有有意識地開展情緒平穩的教育。宗教，因為它是由教會設想出來的，并沒有供給其成員或神職人員使自己免于情緒性疾病的作用。依據我的經驗，神職人員與任何其他職業的人員一樣容易患功能性疾病。
☆“成熟”是情緒穩定的別稱☆
教育影響能夠造就情緒穩定，同樣也能讓我們變得成熟。教育將讓一個人情緒穩定，也將讓一個人成熟起來。情緒穩定和成熟就像是一個硬幣的兩面，是相對應的。
直到最近心理學家才開始對所謂的成熟有所認知，并能描述什么是成熟。成熟就像人們聽說的那樣——以更有利的方式處理生活中遇到情況的反應能力，而不是像個小孩子。情緒平穩和成熟也是同樣的道理。情緒緊張是一個孩子面臨危險時會有的反應；而一個成熟的人在相同的情況下卻會沉穩地應對。
心理學家還意識到，很少或沒有人是完全成熟的。大多數人個性中的某些地方會使他們帶著幼稚的緊張情緒，因此他們在緊急情況時仍然做出像孩子一樣的反應。目前只有極少數的人近乎完全成熟，因為沒有正規的教育來努力幫助人們變成熟。但是還有機會。少數人有幸能遇見非常明智的人，這樣的人可以教會他們如何達到相對的成熟，但即便如此，這也是一個不完整的教育課程。
在一個職業或行業里處于前沿陣地的人將向公眾展示一個相當全面的成熟的意識，這一點我們將稍后詳述。但在他的成熟外表下，有可能仍然有不成熟的地方。當面對生活中遇到的一些情況時，他仍可能做出帶著孩子氣的反應。
一些政府官員和每天上頭版頭條的名人以最簡單明了的方式表現出了極其的不成熟。一旦公眾知道什么是成熟與不成熟，這類人就不可能爬上高位。人們會揭開他們不成熟的面具并且社會從此不再被他們的論調所蒙蔽左右。
一旦我們的社會把將人們訓練達到成熟和情感穩定的事提上日程，會有越來越多的人達到完全的成熟狀態。整個社會面貌和私人生活將向對我們好的方向發展。
☆對成熟的誤解☆
我首先要提醒各位注意：男人通常所自認為的成熟實際上不是真正的成熟。這種不成熟會給社會造成很大麻煩，與具有這種品質的人結婚的男人就像不幸地嫁給了一個大麻煩。
這有一個最典型的例子：這種不成熟的人被當作英雄看待。他粗暴無禮、吝嗇虛榮，一輩子都愛玩4歲小孩喜歡玩的警察抓小偷的游戲——壞男人游戲。這些如匪徒一般的壞男人，總是在廣播和電視中向年輕觀眾展示自己，他們的言行舉動也總是見諸報端，弄得人盡皆知。
這種典型壞男人的不成熟做派在日常生活中發生得更加頻繁，對家庭成員冷漠，將妻兒老小留在家里，獨自一人去釣魚、狩獵、賭博——這樣的人永遠都會為這樣或那樣的事情和同事同行喝得酩酊大醉。
我特別提到這類典型群體，原因是他們的不成熟造成妻子和孩子產生情緒壓力的頻率是驚人的，而且也經常表現出作為丈夫和父親角色的不成熟。這兩種類型代表的不成熟大量存在。每個地方都有這樣的人。
他們的性格越是粗暴，做起惡劣的行動來越堅定，事實上表明他們越不成熟、越幼稚。這在他們的嬰兒時期就已經表現得非常突出。無論何時，他們一定要哄騙著才能打針，或小手術也一定要注射麻醉劑。我在圣路易斯見過一些“硬漢子”，雖然他們是已經上過頭版頭條的盜匪，但當面對的只是靜脈注射的針頭時，卻害怕得像個小孩子。
他們的強悍是偽裝出來的，這就是他們幼稚的表現。他們不能接受自己的不成熟。他們不能忍受任何壓力，動不動就喝酒發泄，但酗酒對舒緩情緒無效。他們對成熟的認知包括喝酒，也包含在十歲或十一歲就可以吸煙的想法。此外，他們還認為對待女性粗暴無禮或漠不關心也屬于成熟范疇。遺憾的是法律竟然允許他們結婚。
等他們到了四五十歲時，意識到自己原先對成熟錯誤的認識，這才開始緊張起來，并去診所咨詢。到了這個年紀，他們的身體狀況大多很糟糕了；他們生活的方方面面都像一個孩子一樣需要別人來照顧。他們做了如此長時間的兒童以至于難以適應任何成人的生存狀態。
他們可憐的妻子來到診所的年齡比他們還早一些——在三十幾歲或四十出頭時。他們的孩子很小就出現心理問題。然而，孩子沒有問題，有問題的是父母。
☆良好的品格修養鑄就成熟的紳士☆
能夠獨立承擔責任是成熟的第一個標準
成長的必要步驟就是充分發展能力，能夠承擔起對父親、母親和其他家庭成員的責任。在漫長的童年時期，特別是在對兒童極端保護的家庭中，容易造成小孩依賴別人。許多父母，尤其是母親，在孩子們應該擁有獨立人格的時候仍然縱容孩子對成人的依賴。這些依賴性很強的人遲早會在生活中遇到困難和挫折。
這樣的小孩想要成長為獨立的個人遲早會經歷一個艱難期。一個妻子會一吵架就回娘家，一需要承擔婚姻責任的時候也回娘家。一遇到事情只會跑回娘家的行為以及隨之而來的娘家人的干涉就會越來越刺激丈夫。婚姻逐漸瓦解，這場鬧劇中的每個人——妻子、丈夫和岳父、岳母都會患上情緒病。
曾經有一個男孩，非常依賴母親，什么事都由母親做決定。當他到十幾歲時，別的男孩為此取笑他，他這才意識到認為自己這樣依賴母親是一種懦弱的表現。為了向同伴證明自己的強大，他努力成為一個各方面都比普通人優秀很多的人。他表現得比同齡人更強悍，這與成為強盜僅有一步之遙。之后，他到處惹是生非，全家人都籠罩在了愁云慘霧之下，母親、父親全都患了情緒性誘發病。
有些人想要學習不依賴父母、朋友和親戚，卻極其艱難。當他們失去這些人的支持時，他們就會尋求用酒精來麻醉自己，因而他們總是會患上情緒性疾病。
成熟意味著給予，而不是索取
一個典型的幼稚心態就是一定要得到自己想要的一切。不成熟的人做事的態度就是，“這樣做我能得到什么？”這樣的態度是一個容易引起易怒情緒的跳板。隨著他們逐漸長大，到再不能像小孩子一樣收到禮物時，他們滿腦子想的仍是能夠得到什么。他們走入了一個欲望深淵的死胡同，并最終將遭受強烈的挫折。
倆未婚的姐妹一直相依為命地住在一起，靠著去世的父親留下來的一點財產勉強度日。她們有一個總愛制造麻煩的伯父過世了，遺囑聲明把農場留給了姐姐，并注明姐姐死后將農場傳給妹妹。但是妹妹想要立即分得她的那一份遺產，要求出售農場并將所得平分。但是姐姐擁有農場并且希望繼續經營下去。因為這件事，她們吵架了。于是，她們離開了彼此，獨自生活。
現在，她們都因情緒引起的疾病而痛苦著，并將持續下去直到她們足夠成熟到想要給予而非索取。十年之后的今天，她們依然不成熟。她們都即將年滿五十，但這種疾病一直困擾著她們，多年來她們都希望能重拾健康。此外，兩人都請了律師提請訴訟，這一項的花費可能會使她們失去這個愛制造麻煩的伯父留給她們的農場。
成熟會使人更加關注如何讓別人的生活更加愉快。有了這種意識，就能夠擴大一個人的視野、增加他看問題的角度、使他更加富有同情心。成熟的人不是生活在一個狹小的空間里，盡一切可能地抓住一切可見的東西并拉進黑暗的世界；而是漫步在陽光下，周游世界各地，尋找其他有趣的和值得努力了解和付出的人。
事實上，站在中立立場，不斷索取的人永遠不懂得給予帶來的享受；他們的局促不安、貪得無厭以及緊張的情緒讓他們總是處在不健康的狀態，疾病不斷。
成熟意味著遠離利己主義和爭斗不休
幼稚的人總會這樣說：“我有一些你沒有得到的。”或“我可以做你不能做的。”或“我的父親可以打敗你的父親。”有很多人一直沒有擺脫這樣喜好攀比、爭強好斗的無謂紛爭。他們總是很難相處，因為他們總是拿自己與身邊的人比較，從來不會友好地和他人合作。他們從來不會和藹可親、與人為善。他們是令人討厭的商業合作伙伴、格格不入的聚會人士、容易為了一點小事就爭吵的人。
爭強好勝的人
不斷地將自己與其他人進行比較，嫉妒心強的人注定是悲慘的人。他不斷地產生嫉妒情緒，自尊心受到傷害因而自己與別人都不滿意。
不斷將自己的意志強加于他人的政客就是這樣一群人。如果你注意他們在華盛頓的活動，就會發現他們經常在貝塞斯達醫療中心（譯注：美國國會為海軍和國會議員建立的，位于美國馬里蘭州，為國家健康研究所和海軍醫療中心所在地）做全身體檢或“淋巴竇疾病”的治療或進行手術等諸如此類的情緒性疾病。
這些人認為自己是領導人，已經非常成熟。如果投票支持他們的公眾只知道，他們非常不成熟——就我們所說的不成熟范疇和成熟范疇來講。持續不斷的爭吵和反對聲不僅讓這一類政治家自己心虛，也會讓公眾深感不安。雖然本性不成熟，但他們還是會竭盡全力表現得很成熟，當然，這種成熟并不是他們的本性。
競爭可以是有價值的
在生活中，競爭在一定程度上有其價值。但是，當它變得太強大或無孔不入時，它原有的效果就會落空。它會引發焦慮、緊張、壓力和悔恨，并有效地將快樂排除在那些甚至已經取得成功的人之外。
在現代商業和工業社會中，引發大量情緒性疾病的因素之一就是那些努力想要到達頂端的人相互之間的競爭。當地的大型連鎖商店的經營者經常尋求醫療幫助。因為他們總是互相競爭以提高銷售業績，想要努力居于當地其他商店之上。在金融業和工業中也存在這樣的情況。總是想在同行業中居于上風的人常遭受緊張的侵襲，而且往往患有潰瘍。而那些失敗和遭受挫折的人則容易疲勞和長期頭痛。誰贏了？我不知道！我還沒有見到他們任何人獲勝。
☆我們的競爭環境是有缺陷的☆
我們可以毫不夸張地說，這種競爭體系是幼稚和不成熟的。我們希望，隨著時間的推移，這種體系可以逐漸成熟，不成熟的人會成長為仁慈和與人為善的人。然而當下，這個競爭環境毀了許多人的生活。生意做大、行業領先、一味追求自己的目標，這些能體現人類真正的價值么？我傾向的答案是不能。
一個成熟的人的塑造，也就是說，一個快樂的人才是我們每個人都有權擁有的、實在的、有價值的事業。任何形式的工業和商業都會給健康的人帶來不成熟、不良的、幼稚自私和充滿火藥味的情緒。
迪克是當地一家連鎖店經理。他運營的商店正在與其他幾個分店競爭。為了成為區域經理，迪克的商店在銷售額上必須要超越其他競爭分店的經理。即便薪資不高，他還是夜以繼日地工作。雖然患上了胃潰瘍，但他終于成為一名地區經理。有一些沒有成為地區經理的在其他店鋪的人也患上了一種類似的潰瘍。每一次競爭中，都會有人失敗。然后他們會患上除了胃潰瘍的其他一些疾病。迪克當上了地區經理，工資漲了那么一點，但這給他帶來了更大的憂慮和更激烈的競爭。他比以往更加努力地工作，但他負責的區域的業績仍然落后于別的地區，因此沒能為他帶來他希望的進一步晉升。所以伴隨著挫折失敗一起到來的只有便秘、疲勞、頭痛和失眠。
還有像B太太這樣的人——自大，像特頓一樣粗暴無禮。每一次她與其他人的接觸都是一場顯示自己小聰明的比賽。她能力很強，賺的也比丈夫多，致使這個可憐的家伙長久地籠罩在自卑情結中。每一次開會，如果她覺得主席的開場白很沒水準時，都會立即站起來發表長篇大論試圖使結論有所改變。在女子俱樂部，她也是一個可怕的人；父母-老師聯合會，她是一個謹慎的人；在橋牌俱樂部她是一個令人無比頭痛的人。她每走一步好像整個城市都跟著顫抖一次。但上帝是公平的，不成熟也讓她付出了極大的代價。她經常通宵達旦地做噩夢，這使她一連幾天都會有氣無力。B太太的痛就在于她沒有足夠成熟，成為一個和他人和平共處的人。在這方面，她還只是一個孩子，她所受的教育還停留 在“我的媽媽能打敗你的媽媽”這個階段。
性心理成熟
幼稚的性態度是認為它只是一種滿足生殖器需求的行為而不會意識到它是情感體驗的一個重要部分。像兩性中的其他情感體驗，只有當溫柔和關懷傾注其中，相互配合進入對方身體和靈魂的深處時，才是性成熟的最佳表現。
性心理不成熟很常見，主要是因為性教育的缺乏和對這種行為的長期禁忌帶來的恐懼感。學校、家庭和教會沒有給個人提供有組織的課程來教導孩子們如何正確認識性生活。大部分的家長都認為性教育是一件不體面的事，是一件聲名狼藉的事。難怪沒有幾個孩子會成長為在性方面成熟的人。
有兩種不成熟的性表現。
對性生活歇斯底里的恐懼就是性不成熟的首要表現。
羅絲是一個非常漂亮的女孩，住在一個粗俗而不開化的小鎮上。她的鄰居非常好色。為了讓羅絲免遭好色鄰居的毒手，她的母親對她進行性方面的反教育，使羅絲對性產生了極大的恐懼，羅絲結婚兩年后都不能和他的丈夫發生親密關系。她的丈夫以無限的耐心想盡了各種辦法，但羅絲卻在生理和精神上都越來越抗拒丈夫的親近。知道自己是一個不合格的妻子讓羅絲感到非常內疚和自責。后來，她患了一種非特異性潰瘍性結腸炎，一度住院整整一年。
與這種性不成熟相反的表現是讓性成為生活中最重要的事情。
達蓮娜在一個庸俗不堪的家庭中長大，對放蕩不羈的性生活有一種迷戀。達蓮娜曾聽到過的幽默笑話無一不與性有關。她可以毫無限制地看黃色電影；媽媽的少兒不宜雜志也丟得滿屋都是；來到家里拜訪的客人也全都道貌岸然，除了性一無所知。
在達蓮娜還不可以出去約會的年齡時，她的母親就已經為她和男孩一起跳舞、玩樂而感到驕傲了。達蓮娜過早懷孕了，并使家庭陷入一個又一個的麻煩之中。直到今天，她才35歲，卻已經經歷了普通人一輩子才會碰到的那么多的麻煩，有可能還是別人的3倍之多。她所有的時間都拿來抱怨了，我猜她已經在醫生的候診室里租了一把椅子。
成熟意味著超越不懷好意的尋釁滋事
有些人確實滿懷敵對情緒——生氣、憤恨、殘酷和好戰。其實不然，這些都是孩子氣的心理，是不成熟的整體表現，是軟弱的標志，是恐懼和沮喪的證據。
好斗的幼稚男人
兒童時相對獨立的小天地是非常重要的。此時的他們相對弱小、脆弱、需要依賴人，缺乏安全感。當他們的欲望得不到滿足而感到沮喪時，他們就會生氣、憤怒、憎恨和好斗，如果可以，他們甚至會做出更殘酷的事情。雖然許多人已經長大成人，卻仍然沒能擺脫富有傾略性的敵對情緒。他們仍然殘忍好戰，因為他們仍然感覺軟弱，想要依賴、缺乏安全感。他們是弱者，還沒有學會如何堅強。只有強大的人才能成為紳士。世界各國政府中都會發生男人篡奪政權的事，上升到頂部的人都采取的是殘酷、激烈、極富傾略性的手段，他們被錯誤地視為堅強的男人和成熟的典范。
如果這些人非常幼稚和不是稱職領導人的事實被普遍認識到的話，國民會在他們帶來更多的損失之前投票否決他們，把他們趕下臺。20世紀人類遭遇的大部分損害都是由這類人造成的。在美國也有這樣的人。幸運的是，在這個國家，他們沒能奪取政權，但是他們的存在是一種威脅，我們不能放松警惕。因為很多人隨著年齡的增長卻并沒有收斂具有傾略性的敵對情緒，因此我們這個時代唯一真正的危險正是人對同類的殘忍。
有時，不成熟人的敵意和殘忍全部顯示在表面上，因為他們屬于迪林格型式的強盜人物。這些人將不成熟表現出來對社會來說是一件幸運的事，因為社會能對他們的危險性作出適當的反應，有針對性地采取防御措施。然而，有很多同樣并不成熟的人卻設法把不成熟隱藏起來。他們會給那些不幸擋了他們道的人帶來災難。
幼稚的麻煩制造者
伯特就是這樣一個人，他是一個看起來很親切的家伙，似乎是100%無害的人。伯特的一個雇主告訴我，自伯特來到他的部門后，他的許多員工逐漸開始表現出不滿并制造麻煩。整個部門被攪得亂七八糟，麻煩事層出不窮。因為這個問題很嚴重，于是老板為了弄清事實進行了暗中調查。
后來發現煽動者竟然是伯特。他會在一個安靜的環境中，用愉快的會話方式挑撥離間員工。伯特會擴散那些帶刺的話語，以這樣一個聰明的方式——員工本身并沒有懷疑伯特是把敵對的思想灌輸到他們的頭腦。后來伯特被解雇，部門很快平靜如往昔。這樣的平靜是伯特從來沒有感覺到的，我懷疑他無法體會這種感覺。
許多婦女都不愿意將自己托付給一個頭腦簡單、四肢發達的人。在這個世界上，嫁給這樣的人的婦女恐怕不會比地獄里的惡魔過得更好一些。通常這些丈夫會有令人稱道的行為處事方式、外表和接人待物的禮儀，這些令所有人對他們的第一印象很好。妻子的說法卻是：“別人完全無法想象他們在家里的每一小時都是多么的邪惡、殘酷。”
這樣的人不可避免地會患有情緒引起的疾病。他們罪有應得，但是他們的妻子患上情緒病就很冤枉了。
成熟是能夠區分現實和幻想
孩子的一個特點是將幻想當作現實，而不是試圖區分它們。一個孩子因為自己本身的局限沒有辦法做到，因為他們通常沒有實踐條件。然而，如果孩子成長為能負責任的成人卻仍然不能區分幻想和事實，結果就會是總要面臨大量的麻煩，意味著被痛苦和錯誤的情緒纏身。
一種常見類型的幼稚心理
這種不成熟的存在是多么的可怕。有人肆意幻想別人并散播一個有害的謠言，惡意中傷，最終這種謠言被人們當作事實了。
一個自私的、不誠實的和方方面面都可鄙的政客樹立他對于共和國的價值以及反對極權主義的美好形象，而一大批忠誠但不成熟的選民將之接受為事實。有人創造他能聽到來自上帝的幻想去說服其他人接受這是一個事實。人們之間的宗教戰爭和分歧仇恨大多毫無根據，總是基于一些荒謬的言論。每個聲稱自己能從上帝那接收神諭的人最后都變成了精神分裂癥患者。一個幼稚的人幻想人類所有的疾病都是由于流離失所造成的，并試圖讓人們接受這個事實。有些政客天真地以為他們的行政系統是農民和勞動者的天堂。可怕的是，竟然有一定數量的人接受了這種看法。
每一個這種不成熟實例的存在，都會讓世界或它的一部分遭受災難。如果沒有不成熟，我們也不會為此付出如此高昂的代價。這代價對個人或社會來說都是昂貴的。
認為全世界都與自己為敵的人
這種類型的不成熟非常普遍，尤其值得關注——調查發現，有些人將從未發生的事情當作事實，并為之憂慮不已，寢食難安。這樣的人生活在一個可怕的幻想世界，一個可怕的災難性的世界，那里一切都是壞的，但這世界不是真的，因為它是不存在的。其實，我們生活的世界是一個非常令人愉悅和有趣的地方，在這里發生在我們身上的事情可以轉變成一種好的感覺。但這些不成熟的人幻想這是一個可怕的世界，只會堅持自己得出的最壞結論。他們害怕單獨待在光天化日之下，因為他們將幻想出來的發生在自己身上的事情（他們根本不知道是什么）當作了事實。他們仍然如孩童一般，還沒長大，他們將自己幻想出來的虛幻的恐懼接受為事實。這樣的人是醫生的辦公室常見的患者。
例如，一個婦女正在干草倉做著卸干草的工作，突然有了幻想：“干草堆中可能有一條蛇。”到目前為止，從來沒有一條蛇出現在農場。但幻想突然進入腦海；而女人會讓她的想象力進一步想象出許多令人毛骨悚然的、可怕的影像，直到這種假定的情形成為她思想中的事實，她再去谷倉成了一件不可能的事情。
另一位六十多歲的女士來到我的辦公室向我抱怨：“我知道你會笑，但我總覺得胃里好像有一條蛇在咬一樣。這種感覺已經持續了好幾個月，無論是否發火，它都會咬我，使我痛苦不堪。”
從其他任何方面來說，她完全是正常的，但是在幻想這個問題上，她比其他任何將這個幻想當作事實的人都還不理智。
你可能會喜歡聽她有關蛇的故事的下文。任何身體檢查，其中包括胃鏡透視都沒法讓那位女士相信她的胃里確實沒有蛇，最后，我們一個手指靈活的醫生想出了一個妙招，將胃管插入和抽出胃部的同時，將藏在他袖子里的吊襪帶抽出來說：“哦，天哪，你胃里真有條蛇，這就是它。”
“看，”那位女士激動地說，“我一直告訴你們的就是這個。”她輕松了很多，感覺很好。然而三個月后，她回到診所說：“在我的肚子里有另一條蛇。”那已經是冬季，那個聰明的手指靈活的醫生再也不能用之前的方法向她證明她的胃里沒有蛇了。在夏季到來之前，病人帶著這條“蛇”去了另一個診所。我不知道她還有沒有這種幻覺。也許這個時候，她的整個消化道里已經充滿了蛇蛋和小蛇了。
靈活變通是成熟最重要的品質
如果一個人不學會面臨挫折時能屈能伸，并使自己適應情況的改變，就不可能保持快樂，并在這個任何時間都有可能災難突然降臨的世界找到真正有價值的東西和生存下去的方式。
靈活性和適應性是檢驗一個人成熟與否最有價值的衡量標準。當環境惡劣時，當然其實它們一貫如是，當突然失去我們腳下的土地時，可以避免突發疾病和悲痛情緒的唯一重要品質是能夠在遭受連綿不絕的命運打擊時有足夠的靈活性和適應性，足以在新的環境中重新開始新生活。
只有擁有這種類型成熟品質的人才可以避免情緒沮喪，在他的一些基本需求（在本書的第九章討論）沒得到滿足時也毫不影響。沒有這種成熟品質的人將永遠認為自己處于麻煩之中。靈活性和適應性的一個簡單形式是盲目樂觀，它是如此有效，以致成功的案例達十五六卷之多。這種成熟品質認為要從每一件發生的不好的事情中找出隱藏的好的方面來。
另一種簡單的事例是：有一個婦人，她有一位酗酒的丈夫。她決定不讓這種的情況使自己痛苦，并且努力使她和孩子的生活盡可能愉快。
還有一個簡單的生活方式就是吸取經驗教訓不向后看，不回顧過去的災難，而應該向前看，想象美好的未來。
☆成熟是一種明確的態度☆
對于我們自身和與我們相關的世界來說，成熟就是一種的明確態度，除此之外什么也不是。但這些態度不是與生俱來的，而是需要通過學習才能獲得。這些態度決定我們幸福與否，我們的生活是否健康，因此是人生的必修課。
每個人都可以捫心自問：“我到底有多成熟？在哪些方面我還不成熟，我怎樣才能改進它？”很多人覺得他們可能要在三四十甚至五六十歲之后才會成熟。其實并不是這樣，所有的人需要了解的是他所需要學習的內容，并有強烈的求知欲。
一旦人成熟了，心態自然就平和了。
小結
人有情緒壓力和情緒誘發病不是因為眾多的麻煩，而是因為他們不懂如何處理這些麻煩。
能夠以有效的方式處理日常生活不同狀況的能力，也就是說，以創造最大程度的享受和最低數量的壓力的方式來處理，就是所謂的成熟。
成熟意味著情緒穩定，就是指能夠保持鎮定、順應自然、勇氣、決心和快樂。
成熟需要人們不斷地學習。不幸的是，現在不存在人們可以在那里學習如何變得成熟的地方。我們的三個教育機構——學校、教堂和家庭，他們給予的教育都不屬于我們所受教育的必要部分。
成熟包括以下品質：
良好的責任感和獨立感；
給予而不是索取的態度；
不以自我為中心，不爭強好勝，與人為善、友好合作；
承認和接受關于性的社會制約性，并讓性行為成為幸福婚姻生活的一部分；
認識到富有侵略性的敵對情緒、憤怒、悔恨、殘忍和樂于爭斗都是弱者的表現，擁有溫柔、善良和良好意志的人才是真正的強者；
靈活變通，面對無常命運；
能夠分清幻想和現實。
