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天龍八部中的少林寺大概是金庸小說中最強勢的一個少林寺，除了擁有絕世高手掃地僧外，還有數量龐大的玄字輩和尚，而且只需要出動三到五個較強的玄字輩，也就足以跟蕭峰一戰，本文就對玄字輩和尚的武功進行一個排名。 
第一檔次玄澄：排第一的自然是當年的玄澄，一身的武學修為超凡脫俗，被許多先輩高僧評為少林寺二百年以來的第一高手。 本寺玄澄大師一身【超凡脫俗】的武學修為，【先輩高僧】【均許】為本寺二百年來武功第一。
第二檔次排第二的，可能性最大的是玄慈。玄慈在少林寺的定位是雙重的百年奇才，他練成的少林絕技有大金剛拳、般若掌、大金剛掌、袈裟伏魔功和降魔禪仗，其中又以大金剛掌和般若掌含金量最高。大金剛掌要隔上百年，才有一個奇才練成，而般若掌號稱最精妙的掌法，自這套掌法創始以來，整個少林寺只有寥寥數人練成。 玄難、玄寂相顧默然。他二人在少林寺數十年，和玄慈是一師所授，用功不可謂不勤，用心不可謂不苦，但這大金剛拳始終以天資所限，無法練成。他二人倒也不感抱憾，早知少林派往往要【隔上百余年，方有一個特出的奇才可練成這門拳法。】練功的訣竅等等，上代高僧詳細記入武經，有時全寺數百僧眾竟無一人練成，卻也不致失傳。
般若掌卻是最精奧的掌法，自韋陀掌學到般若掌，循序而進，通常要花三四十年功夫。般若掌既是少林七十二絕技之一，練將下去，永無窮盡，掌力越練越強，招數愈練愈純，可說學無止境，【到最后一掌“一空到底”】，自這掌法創始以來，少林寺中【得以練成的高僧，只寥寥數人而已。】
玄慈 玄慈在書中第一次出手是以二三成凌空掌力的余波，把蕭峰震得腿軟，從房上摔下來。蕭峰認為玄慈是自己行走江湖以來遇到的最厲害的對手。 喬峰一愕，立即醒覺，那老僧的掌力不是擊向他背心，卻是【對準了虛清的后心】。喬峰和虛清素不相識，原無救他之意……喬峰回鏡擋架之時，已提著虛清躍向屋頂，只覺他身子甚輕，和他魁梧的身材殊不相稱，但那破鑼似的聲音一響，【自己竟在屋檐上立足不穩，膝間一軟，又摔了下來】。他【自行走江湖以來，從來沒遇到過如此厲害的對手】。
薛神醫見玄寂、玄難二位高僧都這么說，料知無誤，便道：“如此說來，世上居然還有旁人能使這門大金剛拳了。此人下手之時，受了什么阻擋，【拳力消了十之七八】，是以阮姑娘才不致當場斃命。此人拳力雄渾，只怕能和玄慈方丈并駕齊驅。”
值得注意的是，蕭峰認為他爹蕭遠山的身手不在自己之下，江湖上寥寥無幾，而玄慈則是生平未遇： 這七八天中，他心中所想的只是兩件事：“害我的那個仇人是誰？救我的那位恩公是誰？”這兩人武功都十分了得，【料想俱不在自己之下，武林之中有此身手者寥寥可數】，屈著手指，一個個能算得出來，但想來想去，誰都不像。
在新修版中，為了修正玄慈對當年知情人士被害不聞不問的污點，新加了玄慈為查明真相，化名遲老先生與喬峰的降龍二十八掌對掌的情節，玄慈在跟蕭峰對掌前，說蕭峰當世第一名不虛傳，對過掌之后則改口說蕭峰是當世罕見： 五位老者齊聲道：“人稱北喬峰【當世武功第一，今日領教，果然名不虛傳，拜服之至】！”喬峰一躬到地，說道：“五位長者言重了。今蒙指教，厚意高誼，終身不忘。”
我過去總是差了一點，出掌之時心中總是有滯，可以空了自己掌力，卻空不了對方的力道。這次跟喬大爺對掌，【如此高手，世所罕見】，我不肯錯過這難逢機緣，便又使'一空到底’。
蕭峰跟玄慈對掌前，跟四玄各對一掌，蕭峰需要專門為與玄慈對掌保留內力，是否可認為，蕭峰若是連續四掌用全力，第五掌存在被玄慈收拾的可能？ 喬峰對了這四掌，沒一掌稍占便宜，也沒一掌虧了半點。他額不見汗，骨不出聲，輕描淡寫的與四人對了掌，掌法中沒見到絲毫猛力霸氣，顯得舉重若輕，行有余力。【他要留下內力，用以對付五人中顯然功力最高的姓遲老者】。
玄慈說自己看見鳩摩智才知道人上有人，天外有天，想來是因為他三十年來武功大進，認為當年的蕭遠山與現在的蕭峰都勝不了自己： 霎時之間，大殿上寂靜無聲，人人均為鳩摩智的絕世神功所鎮懾。過了良久，玄慈長嘆一聲，說道：“老衲今日【始知】天外有天，人上有人。老衲數十年苦學，在國師眼中，實不足一哂。少林寺的舊規矩，只怕大有修正余地。
此外，蕭峰闖蕩江湖的時候數次遇見兇險但總是逢兇化吉，這其中的原因便是因為玄慈方丈的暗中相助。這個場景與謝遜成昆何其相似，而成昆的無疑要在當時謝遜之上，也從側面可見玄慈的定位。 喬峰低頭沉思，自己這一生遇上什么危難，總是逢兇化吉，從來不吃什么大虧，而許多良機又往往自行送上門來，不求自得。從前只道自己福星高照，一生幸運，此刻聽了智光之言，心想莫非當真由于什么有力人物暗中扶持，而自己竟全然不覺？
玄難：第三是玄難。作為少林寺達摩院首座，地位應該僅次于方丈，平齊或稍高其余諸院的首座，能對絕大多數少林僧人發號施令： 達摩院首座玄難大師傳下號令，【全寺】僧眾各守原地，不得亂動。
在蕭峰夜闖少林寺的劇情中，在發現蕭峰蹤跡后，玄難一掌擊出，蕭峰不愿意跟少林高手正面拼力，選擇以銅鏡格擋，結果竟然被玄難打得手臂發麻。 喬峰不愿與少林高僧對掌斗力，右手抓起身前那座裝有銅鏡的屏風，回臂轉腕，將屏風如盾牌般擋在身后，只聽得當的一聲大響，玄難一掌打上銅鏡，【只震得喬峰右臂隱隱酸麻】，鏡周屏風碎成數塊。
玄難的內功造詣，可能已經達到或接近慕容博眼中練通梵文易筋經的效果。慕容博說練通梵文易筋經，內力極其高深后，最平庸的外功也能發揮極大威力。 【根基打實，內力雄強，則一切平庸招數使將出來都能發揮極大威力】，這一節蕭峰自是深知。他聽阿朱重述慕容先生的言語，不禁連喝了兩大碗酒，道：“深得我心，深得我心。可惜慕容先生已然逝世，否則蕭峰定要到他莊上，拜見這位天下奇人。”
這時群雄眼見這位名滿天下的少林高僧所使的，竟是這一路眾所周知的拳法，誰都為之一怔，待得見他三拳打出，各人心底不自禁地發出贊嘆：“少林派得享大名，果非幸致。【同樣的一招'千里橫行’，在他手底竟有偌大威力】。
對戰丁春秋時，也曾一度大占上風，一套套少林快掌和鴛鴦連環腿打得丁春秋不住倒退，也無使毒的機會，玄難打了十八掌，丁春秋退了十八步，可惜最后還是著了丁春秋的道。 此外，明文提及玄難在江湖中罕有對手。 玄難一身神功，【在武林中罕有對手】，怕什么大魔頭、小魔頭？
玄難 玄苦、玄悲：這兩位大概是第四和第五，都吃虧在表現太少。 玄苦是蕭峰的兩個授業恩師之一，武功造詣被旁白欽定為第一流境界，當世能用掌力傷玄苦的可謂寥寥可數。 他師父玄苦大師是玄慈、玄寂、玄難諸高僧的師兄弟，武功造詣，已達當世第一流境界。他所以逝世，并非中毒，更非受了兵刃暗器之傷，乃是給極厲害的掌力震碎臟腑。能以掌力傷得了玄苦大師的，當世寥寥可數，而其中【半數】便在少林寺之內。
即使在重傷的情況下，玄苦也能發現蕭峰的屏息凝氣，這個內力表示甚至在玄慈之上，玄慈出門時未能發現蕭峰，后來菩提院發現蕭峰也不是聽出來的。 待得眾僧遠去，屋內寂靜無聲，喬峰為這周遭的情境所懾，一時不敢現身叩門，忽聽得玄苦大師說道：“佳客遠來，何以徘徊不進？”喬峰吃了一驚，自忖：“【我屏息凝氣，旁人縱然和我相距咫尺，也未必能察覺我潛身于此。師父耳音如此，內功修為當真了得】。”當下恭恭敬敬地走到門口，說道：“師父安好，弟子喬峰叩見師父！”
旁白說能以掌力將玄苦打成重傷的高手中有一半就在少林寺內，玄字輩中至少也有數人武功和玄苦差不多，則玄苦的武功不應強過僅次于玄慈的達摩堂首座玄難。 
玄苦 玄悲武功深淵，一度用大韋陀杵打得輕敵的慕容博招架不住，慕容博還是用了斗轉星移才反殺。另外，玄悲武功多半在慕容復之上，丁春秋直言以慕容復的武功是殺不了玄悲的。 慕容博得悉玄悲大師前赴大理，于是暗中跟隨，在陸涼州身戒寺中【陡施襲擊】。玄悲大師出其不意，以少林絕技“大韋陀杵”迎擊。慕容博徑以家傳武技抵御，不料玄悲【武功淵深，“大韋陀杵”威力奇勁，遠出慕容博意料】，【他一時輕敵，登感不支】，只得施出“斗轉星移”之技，將“大韋陀杵”還擊玄悲自身，玄悲登時中招斃命。
那老人搖搖頭，說道：“憑慕容復這點功夫，怎打得死玄悲這老禿？”
玄悲 第三檔次在往后，當以玄寂、玄因這二人最強。 玄寂：仍舊是蕭峰夜闖少林寺的劇情中，玄寂在玄難和玄慈之后出手，一招一拍兩散拍了過來，蕭峰只覺對方掌力如排山倒海一般，以亢龍有悔還了一招，一瞬間雙方各退了三步，而蕭峰竟然被玄寂這掌打得全身乏力。 玄寂喝道：“吃我一掌！”雙掌自外向里轉了個圓圈，緩緩向喬峰推了過來。他掌力未到，喬峰已感胸口呼吸不暢，頃刻之間，玄寂的掌力如怒潮般洶涌而至。喬峰拋去銅鏡，右掌還了一招“降龍二十八掌”中的“亢龍有悔”。兩股掌力相交，嗤嗤有聲，【玄寂和喬峰均退了三步。喬峰一霎時只感全身乏力】，脫手放下虛清，但一提真氣，立時便又精神充沛，不等玄寂第二掌再出，叫道：“失陪了！”提起虛清，飛身上屋而去。
之后調查蕭峰，甚至要鏟除蕭峰，是由玄寂帶隊： 方丈師兄【當即委派小僧】，會同玄渡師兄、玄因師兄、玄生師弟，四人連夜趕往衛輝徐長老府上，負責查明真相，倘若確知是喬峰下的手，便即會同玄垢師兄、玄石師弟，他們兩位正奉方丈之命，追查喬峰害死玄苦師兄的大逆案，命我們六人合力，或擒或殺，誅除喬峰，以肅嚴規。
再與葉二娘有私情的事情曝光以后，玄慈將方丈之位傳給了玄寂： 玄慈掙扎著站起身來，說道：“玄慈違犯佛門大戒，不能再為少林寺方丈，自今日起，【方丈之職傳本寺戒律院首座玄寂】。”
但在聚賢莊之戰中，被重傷的蕭峰在群戰中一把抓住，高高舉起，玄寂全身酸麻，動彈不能，只能任蕭峰宰割。這個表現顯然不及慕容復，慕容復是因為一心對付段譽才被蕭峰一招生擒。 
玄寂 玄因：玄因在玄難死后接任了達摩院首座。能進達摩院的玄字輩和尚也只有一二十人，玄因能被選為首座，大概也是當時尚存的玄字輩和尚（玄難、玄苦、玄悲均已圓寂），除玄慈外最強的了。 達摩院首座本是玄難大師，【現由玄因大師替代】，他一時躊躇難決，不置可否。
【進達摩院研技，是少林僧一項尊崇之極的職司，必須武功到了極高境界】，方能入院。玄字輩二十余高僧中，得進達摩院的也只十一二人而已，玄生自己便尚未得進。
第四檔次再往下，玄止、玄生、玄渡，這三位都是玄慈挑選前去對付蕭峰的好手之一，在玄字輩中也是出類拔萃，其中玄渡還被鳩摩智點名挑戰過。不過玄生沒進過達摩院，可能在這幾人中武功較低。余下的玄字輩武功高低無明顯證據，無法排名，故排名截止至此。 于是老衲自己，再加上【玄渡、玄因、玄止、玄生】等幾位師兄弟。
余下群僧中，【我五人算得排在前面的硬手了】。
玄渡 最后，說說目前已知的玄字輩和尚們會的功夫，由于一一上原文太過麻煩，就只列舉不上原文了（羅漢拳之類的就不列舉了） 玄慈：大金剛拳、般若掌、袈裟伏魔功、降魔禪杖 玄悲：大韋陀杵 玄苦：降魔掌、燃木刀法 玄難：袖里乾坤 玄渡：拈花指 玄寂：一拍兩散、天竺佛指 玄慚：龍爪功 玄愧：虎爪手 玄念：鷹爪功 玄凈：少林擒拿十八打 眾玄字輩的擒拿手 這十余位高僧均是少林寺第一流好手，各人擒拿手法并不相同，卻各有獨到之處。一時之間，擒龍手、鷹爪手、虎爪功、金剛指、握石掌……
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