來圣城不可不來恒河，來恒河不可不來早觀沐浴、焚尸；夜觀祭神盛典。每日凌晨成千上萬的印度教信眾，日出前趕往恒河邊，對著日出的方向，讓恒河的圣水洗滌身心、清洗罪孽。教徒們認為：人去世后，在這里火化，可免受輪回之苦，升入天堂。
每日早上趕往恒河邊的人群，除了來自印度各地的民眾和教徒，還有許多來自世界各地的遊客。2014年1月11日晨，我們也趕赴河邊，乘船觀看恒河日出及印度教徒的神圣禮儀。晨霧慢慢散去，一輪紅日噴薄而出。
凌晨五點，寂靜的石階碼頭在昏暗的街燈與彌漫的煙霧中突然熱鬧起來，來自各地的印度教徒要在太陽初升時完成瞑想祈禱等許多宗教儀式，之后緩緩走入水中，面向東方沐浴朝拜，他們相信河水能夠洗刷自己身上的罪孽。瓦拉納西整個城市都建在恒河西岸面向太陽，而東岸是一片荒蕪的沙地。
黎明時分泛舟于恒河之上，岸邊的建筑不僅有印度教的神祗、伊斯蘭風格的清真寺、還有佛教的寺廟和氣勢恢弘的舊時皇宮。恒河岸邊還有多個焚尸碼頭。每天都有各地的尸體運到這里火葬，印度教徒會把自己最后的人生時光留在圣河，他們認為死亡是自然而神圣的事，死亡只是另一個輪回的入口，人死了，靈魂離開了肉體，肉體就變成一具皮囊。要將此皮囊火化，才能促使靈魂、意識不再拘泥于此形骸，迅速地脫離現實世界，到另一個世界去。
遵照當地習俗，焚尸儀式可看不可拍照，故只能拍遠景。岸邊堆滿了高高的柴垛，尸體用白布包裹，點燃薪垛的圣火是從神廟里移來的，而焚燒一具尸體需要整整三個小時。印度教徒沒有墳墓，死后都要火葬，如果不能葬在恒河，那么就葬在離自己最近的河里。如果住在沒有河流的地方，就先以骨灰壇收存，其后設法扔進恒河。
印度旅游不可不來瓦拉納西，這里是印度教、佛教、耆那教的圣地，來圣城不可不來恒河，來恒河不可不來早觀沐浴、焚尸；晚觀祭神盛典。不管你是否信教，不管你是哪里人，都會被眼前的這一切打動。瓦拉納西是最能體驗印度風土人情的地方。
