隨著年齡的增長，大腦也會出現(xiàn)一些衰老的現(xiàn)象，比如神經(jīng)元的數(shù)量和功能下降，大腦體積和重量減少，血流和代謝減慢等。
這些變化會影響我們的認知能力，比如注意力、反應(yīng)速度、學(xué)習(xí)能力、判斷力和解決問題的能力。
那么，大腦是什么時候開始衰老的呢？有沒有一些特定的年齡節(jié)點，大腦會出現(xiàn)更明顯的衰老跡象呢？近年來，一些科學(xué)研究給出了一些答案。
大腦也會有“斷崖式”的衰老階段？
英國劍橋大學(xué)的神經(jīng)科學(xué)家彼得·瓊斯稱，研究認為人類大腦并非很快就成熟了，而是一個緩慢、循序漸進的過程，最終達到成人狀態(tài)，差不多要到30多歲左右。
今年4月，首都醫(yī)科大學(xué)研究團隊發(fā)表在《自然》雜志子刊上的一項研究顯示，大腦在某個年齡節(jié)點會發(fā)生“斷崖式”衰老。
這些節(jié)點是中年（壽命的后1/3）和后1/10，如果按照80歲為預(yù)期平均壽命來計算，也就是54歲開始出現(xiàn)大腦衰老，72歲大腦加速衰老。
這種衰老現(xiàn)象可能與一種基因（Vimar/RAP1GDS1）的過度表達有關(guān)，該基因會導(dǎo)致一種“SASP物質(zhì)”的產(chǎn)生并累積，影響大腦的記憶和學(xué)習(xí)能力。
這項研究為探索大腦衰老的機制和干預(yù)方法提供了新的線索。
6個習(xí)慣易加速大腦衰老
1.不良飲食習(xí)慣：過多攝入飽和脂肪酸、糖分和鈉鹽，會增加動脈粥樣硬化、胰島素抵抗和高血壓的風(fēng)險，影響腦部供血和代謝。
2.睡眠不足：睡眠是大腦清除代謝廢物和恢復(fù)活力的重要時機，睡眠不足會導(dǎo)致大腦神經(jīng)元受損，認知功能下降。
3.壓力過大：長期的壓力和抑郁會影響大腦的神經(jīng)遞質(zhì)平衡，引起激素分泌異常、睡眠障礙和神經(jīng)系統(tǒng)過度勞累，加速大腦衰老。
4.久坐不動：缺乏運動會導(dǎo)致血液循環(huán)不暢，大腦缺氧缺血，同時也會減少大腦受到的刺激和挑戰(zhàn)，使大腦功能退化。
5.吸煙酗酒：吸煙會造成血管收縮，降低血液中的氧氣含量，酗酒會造成神經(jīng)細胞死亡，兩者都會損害大腦的健康。
6.社交隔離：社交活動能夠緩解精神壓力，提高情緒狀態(tài)，同時也能給大腦帶來有效的刺激和訓(xùn)練，缺乏社交活動會使大腦失去活力。
如何延緩大腦衰老？
1.用你不占優(yōu)勢的手刷牙
研究表明，嘗試使用大腦的另一側(cè)，可以使大腦皮層中控制和處理來自手的觸覺信息的部分得到快速而實質(zhì)性的擴展。
方法：用你不常用的手刷牙，不要忘記打開牙膏管，倒過來涂牙膏。這是早間上班前應(yīng)做的健腦事。
2.交換餐桌座位
在大多數(shù)家庭中，每個人都有自己的餐桌座位，但是交換座位后你的大腦會從新的經(jīng)歷中受益。
方法：交換座位來改變你所處的位置，會促進你和家人的互動，改變你對房間的看法。
3.閉著眼睛洗澡
你的手可能會注意到自己身體的各種紋理，而你并沒有“看到”。手的觸覺會把信息傳回大腦，這樣做會使記憶力提高5%～15%。
方法：洗澡時閉上你的眼睛，試著只利用觸覺；僅僅通過感覺定位水龍頭，并調(diào)節(jié)溫度；然后閉著眼睛洗臉、刮胡子等等。
4.轉(zhuǎn)換早餐后的活動
腦成像研究表明，新任務(wù)能鍛煉大腦皮層的大部分區(qū)域，使大腦在幾個不同區(qū)域的活動水平有所提高。當(dāng)任務(wù)變成常規(guī)和自動時，這種活動就減少了。
方法：早餐后穿好衣服，遛狗時走一條新的路線；換個新方式獲取當(dāng)天新聞；看一個陌生的兒童節(jié)目等。
5.打開車窗
海馬體是你大腦中處理記憶的區(qū)域，它特別擅長將氣味、聲音和視覺聯(lián)系起來，以構(gòu)建你的新智慧思維地圖。
方法：旅游時適度打開車窗，嘗試識別旅途中別樣的氣味和聲音。在新的生活或工作場所打開窗戶，能夠給海馬體區(qū)域提供更多的新信息。
6.解決簡單的數(shù)學(xué)問題
你認為高中畢業(yè)后可以告別數(shù)學(xué)嗎？約翰斯·霍普金斯大學(xué)神經(jīng)科學(xué)博士曼寧·魯賓的研究稱，每天一個加法或減法問題可以防止認知能力下降。
方法：每天早上在你的頭腦中解決幾個簡單的數(shù)學(xué)問題——不允許使用鉛筆、紙張或計算器。為了提高大腦效率，試著邊解題邊做飯。
7.挑戰(zhàn)你的精細運動技能
掌握一項需要大量手眼協(xié)調(diào)的活動可以讓你的大腦保持健康和活躍。
方法：選擇一個需要你動手的新愛好，比如編織、繪畫或組裝拼圖。更好的是邊嚼口香糖邊做，一個研究發(fā)現(xiàn)在完成一項任務(wù)時嚼口香糖可以提高注意力和記憶力。
8.改變閱讀方式
當(dāng)我們大聲朗讀或聽朗讀時，我們使用的大腦回路與我們默讀時截然不同。
方法：與你的家人或朋友一起大聲朗讀，交替扮演讀者和聽眾的角色。通讀一本書可能需要一段時間，但除了鍛煉你的大腦之外，你們還可以一起度過一段美好的時光。
9.寫心理日記
無論是寫下你的一天，還是列出你感激的事情或是發(fā)泄內(nèi)心的情緒，都可以幫助你提高認知能力。正是思維過程和寫作的機械動作的結(jié)合使它如此強大。
方法：如果運用電腦對你來說比較容易，你可以把它打印出來研究；如果你是手寫的話，這個過程會更好地留在你的腦海里。
10.學(xué)習(xí)一門外語
新的研究顯示長時間學(xué)習(xí)新的復(fù)雜的東西可以延緩大腦衰老。特別是學(xué)習(xí)第二種（或第三種、第四種）語言既有趣又實用，還可以讓腦細胞得到健康的鍛煉。聽力練習(xí)是很好的精神興奮劑，而且可以防止認知能力下降。
方法：在網(wǎng)上報名學(xué)習(xí)外語課程。如果你時間有限，可以在手機上學(xué)習(xí)第二語言。
堅持“MIND飲食”延緩認知衰退7.5年?
美國芝加哥拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心開展的一項最新研究顯示：老年人堅持“腦健康”的飲食可延緩認知衰退7.5年。
“MIND飲食”由美國拉什大學(xué)醫(yī)學(xué)中心營養(yǎng)流行病學(xué)家瑪莎 · 克萊爾 · 莫里斯協(xié)助開發(fā)。
除能預(yù)防阿爾茨海默病外，“MIND飲食”還能降低高血壓、心臟病、中風(fēng)等心血管疾病的發(fā)病概率。
“MIND”飲食法是指，一個人每天至少食用3份全谷物主食、一份沙拉和除此之外的另一種蔬菜，此外還要搭配一杯紅酒。以堅果為零食，每隔一天左右吃一次豆類，每周至少食用兩次禽肉和漿果類水果，以及每周至少吃一次魚。
此外，必須限制被劃為不健康食物的攝入量，尤其是黃油(每天少于1湯匙)、奶酪、和油炸食品或快餐（三者中任意一種每周最多食用一份），從而避免患阿爾茨海默病。
