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黃鼎的這群川軍，在其他人看來，簡直就是一群霍比特人和半獸人的組合。 大部分川軍士兵，比他們的槍高不了多少，而且和霍比特人一樣，他們喜歡叼根長長的旱煙桿，士兵們抽的是嗆嗆的煙葉，將官們抽的都是香香的鴉片。 川軍士兵的最大樂趣就是，將官抽鴉片的時候，他們聚在周圍。如果將官深吸一口鴉片，然后吐了出去，士兵們就會全都伸長了脖子，使勁的去呼吸那些飄著的煙霧，然后露出一副心滿意足的樣子。  這樣的軍隊能打仗？除了左宗棠以外，其他人看著，心里直搖頭的。而且川軍里還有一群特殊的士兵，人人穿著披風，帽子上有一個長長的角，據說叫做天菩薩，沒事就坐在那里，圍成一圈喝酒，喝醉了就地一躺，裹著披風，呼呼呼的就直接進入了夢鄉。 更夸張的是，他們居然還在使用冷兵器，拿著式樣獨特的雙股叉，大環刀，背著木制的十字弩，看著花里胡哨，稀奇古怪，活像一群半獸人。 大家好奇的一問，原來是彝族士兵。這都什么年代了，拿著這些破銅爛鐵有個屁用，除非他們是一群超級英雄。 不過雖然沒人瞧得起川軍，但是有一點讓他們很納悶，那就是為什么只有他們，在被幾萬騎兵圍得嚴嚴實實的戰場上，成建制的突圍而出，而且毫發無損，沒人說得清楚。更別提為什么張宗禹獨獨從戰線上給他們開了一條縫？更讓眾人百思不得其解。 雖然大家一腦袋的問號，但是更多的人覺得，川軍不過就是走了狗屎運而已，千萬別以為這幫人真有什么用處。 而皖軍則是一支介于綠營和團練之間的軍隊，看著就更讓大家搖頭，里面的人站沒站相，坐沒坐相，很多軍官連馬都不會騎，居然還坐轎子，一看就是一群亂七八糟的烏合之眾，這些人真上了戰場，大家只求他們別添亂就行，至于其他的，那就拉倒吧。 因此除了左宗棠對他們非常器重以外，其他人覺得，大帥這真也是夠可憐的了，厚著臉皮還要去籠絡這些酒囊飯袋，實在是無奈之舉。哎，有總比沒有好，能來這鬼地方，已經是很給面子了，你難道還想挑肥揀瘦？ 畢竟自從左宗棠把西捻軍圍在陜西以后，再三請求朝廷，命令周圍的省份派兵支援，可是左等右等，除了他在四川的好朋友駱秉章，率先派了川軍來，剩下就是捻軍的原產地，安徽派來的皖軍。 而其他省份雖然都答應的很好，但是部隊卻總是在迷路，所以無論如何也走不到潼關，因此在旁人看來，能來的就實在是夠義氣了，其他你還想啥？ 探子們傳來了很多的情報，據說張宗禹準備要南下四川，有傳言說，他花了兩塊錢，在收破爛的那里，買了一本武功秘籍，結果中大獎了，這書是真跡，當年鄧艾留下來的，記載了鄧艾入四川的那條路，可以直接繞過川軍防守嚴密的劍門關，一下就能到綿竹，進入成都平原。 這情報讓左宗棠感到揪心，關鍵是，據說那本書是孤本，因此沒人知道張宗禹要走的那條路在哪里，這樣自然也就沒法防守。 所以，千萬不能讓他去陜南，因為這事很可能是真的，三國演義上寫的就有。 因此左宗棠連西安都不敢去，親自在渭河一線，部署防御，防止張宗禹南下。 雖然他現在總共有了4萬多軍隊，但能打的部隊，也就是他和劉松山手下，加起來不到兩萬人的部隊。剩下的川軍和皖軍，怎么看都這么不靠譜。 而穆斯林這段時間又非常的猖狂，在甘陜交界一帶，連續的攻城掠寨，殺人放火。 告急的文書，雪片一樣的飛到他這兒來，但是如果不論大事小事，都讓他從圍困捻軍的前線抽調兵力，那他就無法確保在圍住捻軍的前提下，同時對捻軍進行進攻。 但是地方官員誰管你這么多事啊？！只要城墻底下出現了戴白帽的，管他人多人少，自己能不能守得住，先發個告急文書給左宗棠。 無奈，這口水太多，他實在招架不住。只好把一些川軍調去，清剿穆斯林叛軍，又把雷正綰重新啟用，讓他設法牽制一下甘肅的宗教極端分子。 這樣一來，他只剩下了不到3萬的軍隊，進攻是沒辦法了，只能設法把對方圍住。 他必須要在將近幾百公里長的河防上，防止4萬多捻軍騎兵，渡河南下，這可不是個簡單的事。 所以每天帶著部隊，和對面的捻軍一起練長跑，就成了他的日常工作。 問題是別人是四條腿，這邊是兩條腿，天天這么跑，士兵就吃不消了。 而且如果每天都要跑馬拉松，又不發個獎牌，給點獎金之類的，那就實在有點折磨人了。 所以很快就沒人愿意跑了，可是不跑的話，如果捻軍從自己的防區渡河南下，左宗棠說了，從誰那兒過的，就要誰的命。 所以沒辦法，軍官們必須拿著刺刀把士兵從被窩里逼出來，然后一起去跑馬拉松。可是如果老是靠拿刺刀逼著大家跑的話，離嘩變也就不遠了。 左宗棠也不是不知道，老這么讓兩條腿的和四條腿的比腳程，實在不是個辦法。 他也試圖收集一些騾馬，培養一支騎兵部隊。可是他發現他帶來的南方人，實在不是這塊料，練了一兩個月，除了摔斷了很多人的腿，剩下的，也就是勉強能坐在馬上不掉下來，跺跺小碎步而已。 至于像捻軍那樣，駕馬奔馳，騎馬射擊，在馬上劈刺砍殺，連想都不要想。看來沒有一個一年半載的，這騎兵是練不成的。 除了這些，軍費問題也讓他頭痛，李鴻章那邊花錢太多，朝廷根本顧不上他，欠他的軍費已經有好幾百萬兩了。  不但欠他錢，而且大家還躲著他。發個朋友圈也不給他點個贊，都裝作沒看著，為啥呢？ 原因很簡單，太俗氣，每天發的帖子都是眾籌，不是要糧，要錢，就是要人，也不談談人生，談談理想，談談這個世界很大，我想去看看，這些高雅的哲學問題，多無趣。 但是，左宗棠可著急死了，自己手下這只天天跑馬拉松的軍隊，本來就一肚子火了，如果再火上澆油，欠餉不發，嘩變就只是時間而已了。 所以現在，左宗棠一和別人見面，就想去翻別人的口袋，看看里面有沒有錢，能不能借給自己，搞的大家都躲著他走。 錢！錢！錢！有錢能使鬼推磨，沒錢難倒英雄漢，左宗棠已經發現，如果再不想辦法搞到錢的話，最多到年底，他就和楊岳斌是一個下場。 …… 張宗禹最近也很不順，進入河南和山西的路已經被堵死，而他現在所在的這塊區域里，已經被他刮了好幾遍，油星子都沒有一點點了。 更讓他緊張的是，左宗棠新帶來的部隊，裝備了很多他沒有見過的東東，好嚇人好嚇人的。 有一次，他們找到了一個河水很淺的渡口，可以直接騎馬過去，對面只有50多個湘軍防守。 于是他派人在河這邊，先放洋槍壓制對方，然后安排了500多人的馬隊，渡河沖擊對方。 河只有幾十米寬，他的騎兵隊從幾百米外沖過去打敗對方幾十個人，放在平常，是絕對沒有任何問題的。但是這一次，意外發生了。 他從來沒有見過這么猛的火力，就好像對方不是50個人，50支槍，而是500個人，500支槍射出來的一樣，特別是有一個槍，大的像炮一樣，轉著管子的噴火，居然把他500多人的騎兵隊全部打倒，讓他大驚失色。 后來他又在其他幾個地方試了一下，都是大同小異，他都吃了大虧，陸陸續續的又損失了幾千人。 而且有一次，雙方隔河相望，相距三四百米，突然槍聲大作，對方竟然開槍打倒了他們十幾個人，這是什么鬼？嚇得他們連忙后退。 后來，他派人半夜去摸了對方一個哨兵，奪了一把這樣的槍，發現這槍是從屁股后面上子彈，而且不是散藥，是裝好了的金屬彈殼，居然可以打到八九百米外，這讓張宗禹冷汗直冒。 看到了這種槍以后，張宗禹懂了，再逃不出陜西，肯定就要死在這里了。 好在他的水果刀很給力，現在他已經從穆斯林那里，知道了一個他們這些南方人，永遠想不到的故事，他終于有機會逃出陜西了。 不過他還必須要等，現在是8月份，還要再等兩個月，他才能動身。在這期間，他必須迷惑對方，讓對方不知道他的真實想法。 于是他每到一個地方，就假裝向當地人打聽去漢中的路，而且還故意讓手下的人到處散布，他們知道一條進入四川的秘密通道，就是三國演義里鄧艾走的那條路。 除此之外，他還讓他的士兵，到處散布他們已經斷糧了的消息。他想讓左宗棠覺得，已經沒有必要主動進攻他們了。只要困住他們，他們就必須向北或者向西跑了。 到目前為止，他發現他的計謀很成功，左宗棠死死地守住了渭河和涇河，生怕他南下，而他則故意在周圍來回的運動，裝出一副非常著急南下的樣子，讓左宗棠堅定他自己的判斷。 …… 8月末9月初，陜西下起了連續的暴雨，所有的河水都開始暴漲，田地一片泥濘，雙方都只有躲在帳篷里，等著天晴了。 對于左宗棠來說，暴雨是一個好消息，讓他暫時喘了口氣。因為他已經沒有錢了，現在他可以理直氣壯的撒個謊了，把發不出餉銀，歸結于因為暴雨，把路沖斷了，押鈔車沒法及時運到，這個無懈可擊的理由。 同時士兵也不用每天去跑馬拉松了，可以留在營帳里好好的休息一段時間了，這樣怒氣也就小一些了。 萬幸的是，和楊岳斌不同，左宗棠還有一個胡雪巖，雖然這家伙愛吃回扣，手腳也不那么干凈，但他卻很有路子，在最關鍵的時候，總能幫左宗棠搞到錢，讓他轉危為安。 對于左宗棠來說，有時候胡雪巖比千軍萬馬更重要，現在他來信說，他天天糾纏不休，磨破了嘴皮，終于說服了洋人，相信他有實力還錢，于是從英國的麗和洋行借了120萬兩白銀，可以解左宗棠的燃眉之急。 而且他又空手套白狼，賒購了一大批后膛洋槍，給洋人打了個白條，說好半年之內給錢，下個月貨就可以送到，這樣劉松山部也可以換裝了，這實在是重大利好，全體鳥槍換炮！ 當雨天結束的時候，一個更大的好消息傳來了，耗資巨大的東捻戰事，終于結束了，李鴻章的淮軍徹底消滅了東捻軍主力，俘虜了首領賴文光，朝廷終于可以把注意力，轉向陜西了，下個月就可以劃撥給他一部分欠餉了。 另外山西和河南的糧食，今年豐收，困擾他許久的軍糧問題，可以得到部分緩解。 再加上從前線收到的情報，據傳張宗禹部已經斷糧，而且現在正好是秋收不久，這場大雨，讓張宗禹沒法從容的到處去搶糧，這會加重他的危機。 所以左宗棠只要拉好了這張網，扎緊口袋，冬天到來的時候，就可以徹底解決問題了。 真是天助我也，左宗棠覺得，事情已經開始向著好的方向發展了，剩下的，就是完美收官了。 …… 張宗禹也松了一口氣，他的部隊進駐陜西以來，一直就被人追著打，一天都沒來的及休整，現在，他要等著大雨養養膘，等雨停了，他就要給大家說拜拜了。 雨終于停了，天氣也迅速轉冷，河水已經又變得很淺，大地也變得很堅硬了。 銀子和糧食很快就運到了左宗棠的軍營，士兵們又高興了，劉松山部也完成了換裝，左宗棠決定要收網了。 于是全軍越過了渭河和涇河，包圍了張宗禹的大營，順利的超乎想象，橫行中原十幾年的捻軍，似乎就要退出歷史舞臺了。 在密集的炮火準備以后，敵營里面哭爹喊娘的，大群的男男女女往外狂奔，但是這些人，怎么都是走路的，沒有騎馬的，難道捻軍就餓的把他們的馬全都殺完了嗎？ 接著這些人就跪在地上，磕頭求饒，沒有表現出半點要抵抗的樣子。于是士兵們圍了上去，很輕松的，就把這些人全抓住了，一看，怎么全是本地的老百姓啊？ 原來，這些當地人，有兒女的，兒女都被捻軍擄走了，沒有兒女的，全部被當場殺死。 捻軍威脅這些被擄走兒女的人，如果他們老老實實的在營里住十天，每日要多升火，多放煙子，時候一到，就放了他們的兒女和他們團圓。 如果他們不老老實實的在里頭住著，向清軍通風報信的話，就把他們的兒女全部殺光。 然后捻軍趁著夜色，悄悄的人含枚，馬勒口，而且把馬蹄全都包了起來，3萬多人，無聲無息的就消失了。 第二天一早，清軍的偵查兵遠遠看到，捻軍大營里炊煙依然升起，而且人來人往的，所以根本就沒有想到，捻軍早就金蟬脫殼了。 左宗棠得到這個消息以后，大驚失色。這幾萬人突然全體消失了，太可怕了！ 他趕緊派人去查看潼關和黃河渡口，結果沿途都沒有發現敵人。 這樣他就更著急了，難道對方學會了土遁，越過了他們，到了他們背后南下了，于是他又派人在南邊四處查看，結果也沒有見到敵軍的蹤影。 連續十多天，捻軍就這樣人間蒸發了，左宗棠提心吊膽，坐臥難安，四處派人去尋找。 就在他惴惴不安的時候，陜北方向發來了告急文書，大股捻軍攻克了綏德。 左宗棠聽到了這個消息以后，反而松了一口氣，渾身上下一下就輕松了，原來去陜北了？！太好了，陜北連年饑荒，捻軍這是自投羅網，看來運氣來了，擋都擋不住啊，左宗棠開心的笑了。 于是他命令劉松山部的湘軍，和郭寶昌部的皖軍，一起北上，繼續把捻軍向西北方向趕，趕得離中原越遠越好，打不死他們，也把這幫家伙全都餓死。 然后他又讓劉典率領自己的部隊，帶著川軍一起，去認認真真的剿滅穆斯林叛軍。 而他自己，終于也可以進省城西安了，去官場會會，這幫還沒有見過面兒，就告他黑狀的刺頭們。 …… 張宗禹悄悄地穿過了群山，進入了陜北，攻下了綏德。他終于松了一口氣，這一路上他沒有被任何人發現，為了確保這一點，他殺死了所有遇到的山民。 之所以八九月份不走，主要是他擔心，萬一在這些群山之中，遇到了山洪暴發，而后面又有追兵堵截的話，那他這個假閻王，就要去見真閻王了。 而且他也知道，如果讓左宗棠提前洞察他的意圖，緊跟著他進入山區，那他就非常的危險。 因為一旦進入了山區，他的騎兵就沒有了用武之地，更多的變成了累贅。萬一遇到了點意外被耽擱了，他的3萬人，在狹小的山谷里，肯定會被湘軍用先進的武器射殺殆盡。 所以他必須要確保自己和湘軍要有足夠的距離，神不知鬼不覺的渡過這片群山，進入陜北。 已經打了15年的仗了，能夠活到現在的，都不是一般人！ 張宗禹從小閻王都變成了老閻王了，捻軍所有名震天下的勝仗，要不是他參與過的，要不就是他打的，這絕對不是一個巧合。這人最大的優點，就是擅長用計。 他這個金蟬脫殼之計，用的非常好，一點兒都沒有露出破綻，而且他北上的最終目的，身為南方人的左宗棠和劉松山，絕對想不到。 接著他還做了件事，派人去找了極端穆斯林叛亂勢力，也就是教主和陜西穆斯林那幫人，把這個新打下的城，送給他們作為禮物。 而且張宗禹派去的人，還非常誠懇的表示，愿意和他們和解，放棄一切前嫌，以后保證不再拿刀割教主的使者了，在陜北大地上，他愿做馬前卒，幫他們攻城略地，從此以后，大家可以齊心協力，同舟共濟。 他知道這么大的誘惑，那幫貪心的穆斯林們受不了，一定會火速趕來，搶點殘羹剩飯。 而他就要離開這個鬼地方了，最后時刻，他也要耍耍他們，來而不往非禮也。 極端宗教恐怖分子們，很就快來了，人數非常的多，張宗禹忍不住笑了，依然是那副很傻很天真的樣子。 …… 左宗棠高高興興的進了西安城，帶著勝利者的微笑，他接受了當地官員們的宴請。 而且他還命令，把西安城內最著名的阿訇和回紳請來赴宴，當然，這讓其他的滿漢官員和士紳們，非常的不爽，他們中間有很多人，遭此大難，早就對伊斯蘭教痛恨不已，都是主張徹底消滅伊斯蘭教的。 宴會上，左宗棠首先告訴大家，他來不是剿穆斯林的，而是剿匪的，他的政策是，不問是漢人還是穆斯林，只問是良民還是匪徒？ 是匪徒的，他一定要剿滅，是良民的，一定會受到保護，不論他們是漢民還是穆斯林。而且他要求大家以后，不要再用剿回這個字眼。 當他宣布完這個政策，那些整日戰戰兢兢的阿訇和回紳們，激動得熱淚盈眶，立刻伏地跪拜，高呼青天大老爺，讓左宗棠覺得自己這個政策，有點立竿見影的效果。 然后大家就坐在一起，愉快的聚餐，聊聊陜西風土人情，從吃的，用的，穿的，到天氣。 有一個人講到這陜北的冷啊，冷的不得了，尿尿的時候要帶根棍子，好把冰柱敲斷。最多到11月末，黃河就會結冰，且非常的結實，上面都可以行車騎馬，好玩的很。 左宗棠聽到這里，頓時覺得五雷轟頂，他大吃一驚，喝了一半的酒，一口噴出：“什么，黃河都會結冰？”作為一個南方人，他實在想象不出來，這樣大的一條河會被凍住。 “中計了，張宗禹要跑了！”左宗棠現在心急如焚，這飯吃不下去了，他立刻派人連夜送出了兩份800里加急的文書，一份給劉松山，讓他堵住張宗禹去黃河的路。另一份給山西，讓他們火速派兵，守住冰凍段的河面。 然后他推開了屋門，外面一陣寒氣襲來，他發現已經有雪花在飄了。他望著雪花，沉默良久，最終無奈的嘆了口氣，他知道一切都已經晚了。 現在他要去做的，就是寫一份請罪的奏折，作為懲罰，請太后免去他的一切職務，但是給他個機會，讓他繼續留在這個位置。 他被張宗禹耍了，像他這么倔的人，怎么能吞得下這口氣，他一定要滅了捻軍，平定穆斯林叛亂…… 劉松山趕到了綏德，他發現敵軍都還在城里沒跑，這讓他有點意外，又非常高興，于是他令人立刻包圍住城市，開始炮擊。 很快，城里的敵人就扛不住了，打開各個城門，騎著馬向外沖，但是迎接他們的是加特林機槍和斯潘塞彈倉步槍，3000多名騎兵，只有一百多人僥幸逃脫，其他的全部被擊斃。 留在城里的人，很快就全部投降了，但是讓劉松山意外的是，沒有一個捻軍，全部是穆斯林。 這一切都是張宗禹給穆斯林們的“禮物”。畢竟，他來這里是他們請來的，所以要走的時候，他必須回報他們一些。 …… 冒著滿天的大雪，張宗禹最后一個跨過了冰凍的黃河。他終于離開了黃土高原，這個讓他傷心之地。 6萬多人入陜，短短的一年多時間里，就只剩下3萬余人了，讓他悲痛不已。 踏上山西的土地沒有多久，就有人跑來告訴他，這里的城市毫無防備，前鋒已經攻下了山西的吉縣，錢滿糧多，女人也不少，兄弟們都高興壞了。 張宗禹已經很久沒有聽到過這句話了，他高興了，笑道：“走，今天一醉方休，哈哈哈……”風雪中，他開心的笑聲傳得很遠很遠。 朝廷很快下旨，免去左宗棠一切官銜和爵位，保留職務，讓他戴罪立功。入陜的第一戰，左宗棠以完敗告終。 現在他帶著兵離開了潼關，暫時離開了陜西，但他肯定還是要回來的，完成他未竟的事業，他下定了這個決心。 壞消息現在像雪片一樣的傳來，張宗禹一路攻破了山西多座城市，而且還把山西的軍馬場給搶了，他的隊伍又壯大了，現在已經恢復到了4萬多人，更可怕的是，他現在每一個騎兵都有兩三匹馬，他一天輕松可以機動上百公里。 而左宗棠所率領的湘軍，卻靠著兩條腿在走路，他們要怎樣才能追得上張宗禹，圍住并殲滅他們呢？他能想得出好辦法嗎？狡猾的張宗禹，會不會又出奇招呢？ |
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