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也許洪秀全病逝前一刻，他還在思考一個問題：同樣是農民起義，同樣打著驅逐韃虜旗號，還都以南京作為根據地，為何自己不能成為朱元璋第二。朱元璋創造的奇跡，洪秀全無法復制，時代已經變了，人也變了。  所謂“成也蕭何敗蕭何”，太平天國能縱橫大江南北，一度把清朝推向滅亡的邊緣，離不開“首義七王”的努力。李秀成在自述中說，太平天國創業，主要是七個人，馮云山第一，此外其他教徒并不知道建國這件事情。 一個優秀的團隊，一個具有凝聚力的團體，是王朝創業必不可少的條件。太平天國最終失敗，原因很多，“首義七王”的出身是一個重要原因。太平天國創業團隊的復雜性與矛盾性，注定他們難以合作下去。 劉邦創業成功，沛縣集團出力很大；劉秀的背后，是南陽豪族、河北豪族，以及所謂的“云臺二十八將”；李世民，則是關隴集團，與“凌煙閣二十四功臣”；忽必烈是金蓮川幕府；朱元璋，淮西集團，“淮西二十四將”。 洪秀全的創業團隊，相對沛縣集團、南陽集團、關隴集團、金蓮川幕府、淮西集團而言，整體要遜色不少。無論是文臣、謀士、武將，太平天國的創業團隊都非常弱。 團隊虛弱，尚且可以吸收新鮮血液，擴充實力。但是，團隊內部本身存在的結構性矛盾，則很難解決，尤其是在戰爭的環境下。太平天國“首義七王”的出身差異太大，以及權力結構的紊亂，成功的概率太少。 從地域角度看，洪秀全、馮云山是廣東花縣人，楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝、石達開、秦日綱都是廣西人。洪秀全、馮云山是創業者，但廣東人馬不多，廣西是龍興之地，這本身就不正常。 洪秀全、馮云山不是本地人，金田起義則主要是廣西人為主，意味著創業者沒有多少直屬武裝力量。如此，楊、蕭、石、秦掌握兵權，是真正的實力派，是控制槍桿子的人。 馮云山傳教，以地域為核心，分別安排負責人。如此，各地拜上帝教，都有自己的領袖，參加起義之后，他們就是一個陣營。楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝屬于桂平系；石達開、秦日綱是貴縣系；洪秀全、馮云山是原始股東以及廣東系；黃文金是博白系。  “首義七王”，從地域角度看，可以分成三個陣營，彼此利益沖突不斷。桂平系與貴縣系長期斗爭，桂平系明顯占據優勢；后來桂平系內部博弈，與洪秀全也有沖突，楊秀清、韋昌輝，相繼出局。 太平天國真正掌握實權的不是天王，而是“軍師”，除了馮云山是軍師，其余3人都是桂平系：楊秀清、蕭朝貴、韋昌輝，貴縣的石達開、秦日綱都不是軍師。 楊、蕭、韋這3人，不但是軍師，還掌握武裝力量。其中，蕭朝貴極力拉攏土豪韋昌輝，排擠石達開的同時，與楊秀清抗衡，相互掰手腕。蕭朝貴陣亡后，楊秀清打擊韋昌輝，幾乎不讓他帶兵出征，反而培養石達開。 從“階層”角度看，洪秀全、馮云山是中農，以及知識分子，正常日子還算過得去。楊秀清、蕭朝貴、秦日綱是底層燒炭工人，饑寒交迫，深受來自地主、士紳的剝削，是社會的最底層。 石達開屬于富農，平時還做點小生意，溫飽沒問題，還有一點余錢。韋昌輝則是典型的地主，家族背景強悍，典型的武力強宗。金田起義所需要的資金，幾乎都是韋家支持，否則馮云山不可以在短期內發展教徒數萬人。 階層的鴻溝，讓“首義七王”難以心平氣和地討論問題。后來，楊秀清憑借“天父下凡”掌握了政權、軍權、教權，對韋昌輝是極力打壓，一言不合就“天父下凡”進行杖責，終于把韋昌輝給激怒，以致不惜掀翻桌子，釀成天京事變。 韋昌輝實力強悍，有錢、有人、有資源，在太平天國早期非常顯眼，是各方極力拉攏的對象。馮云山拉韋昌輝、石達開，用來抗衡楊、蕭“宗教派”。蕭朝貴為了讓“天兄”壓倒“天父”，則與韋昌輝結盟，想辦法爭取韋昌輝的支持，與楊秀清叫板。  武力強宗，在權力博弈中，如果不能掌握火候，冷靜分析局勢，韋昌輝家族注定要以悲劇收場。因為，歷史上的武力強宗，都是如此，能打仗，敢拼搏，卻容易成為工具，被人當槍使。 江東之豪，莫過周沈。東晉時期，江東豪族的兩個武力強宗，吳興沈氏、宜興周氏都是子弟眾多，戰斗力強悍，顧、陸、朱、張、賀則是夾著尾巴，從不輕易出頭，結局差異很大。 兩次王敦之亂，北方高門、南方士族，以及皇室力量都沒傷到元氣，甚至還有所壯大。沈氏、周氏則損失慘重，宗族子弟死傷眾多，還差點被團滅。 沈氏，王敦的核心力量之一；周氏，幾乎是唯一武力支持皇室的門閥。無論是沈氏還是周氏，最終成為門閥之間內斗的工具。所以，王敦之亂后，瑯琊王氏的影響力并未削弱，周、沈則被邊緣化。 韋昌輝也是如此，天京事變，“韋家軍”被洪秀全、石達開利用，倒了大霉。李秀成自述中，明確說：“北王、翼王密議，誅殺東王，及其兄弟三，其余不得多殺”。殺楊秀清，是天王、北王、翼王商議的結果。 然而，天京事變時，石達開故意遲到，后干脆斥責韋昌輝濫殺。洪秀全則沒有發布圣旨，以書面形式承認事變合法性。如此，韋昌輝陷入了絕望，本應該是“勤王”功臣，卻成為殺害“天父”則逆賊，人人得而誅之。 最后，“首義七王”，又分為理性派、宗教派。韋昌輝、石達開、秦日綱是典型的理性派，壓根就不相信所謂的“天父下凡”，以及“天兄下凡”，他們之所以接受楊秀清、蕭朝貴，是擔心信仰崩潰，太平天國失去存在的理由。 楊秀清、蕭朝貴是“宗教派”，憑借“下凡”一躍而起。但是，楊秀清、蕭朝貴的家族背景太弱，社會影響力也不足。撕下宗教的偽裝，楊秀清、蕭朝貴不是韋昌輝、石達開的對手。  太平天國畸形權力結構下，楊秀清、蕭朝貴以“宗教”崛起，但根基很淺薄。韋昌輝、石達開根基雄厚；韋昌輝家族強大，資金眾多，石達開在客家人中的威望無人能及。 但是，韋昌輝、石達開卻位列他們一直厭惡的“教派”之下，還經常被欺壓，豈能長期容忍。楊秀清、蕭朝貴靠著并不存在的“下凡”掌權，而根基不穩，注定要以悲劇收場。 總之，太平天國“首義七王”的出身差異太大，權力分配與實力不匹配，很擰成一股繩。當然，如果馮云山活著，他善于協調諸侯王矛盾，充當各派之間的潤滑劑，也許太平天國還有一絲希望。馮云山陣亡后，楊秀清、韋昌輝掌握不了斗爭的火候，殃及了整個太平天國。 |
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