 1853年3月，江寧將軍祥厚哀嘆：數(shù)千八旗精兵，就這么被太平軍斬殺，全軍覆沒(méi)。祥厚不愿意投降，率兵與太平軍巷戰(zhàn)，力戰(zhàn)而亡，是第3個(gè)被太平軍斬殺的封疆大吏。
定都之戰(zhàn)，太平軍前后用了40天，15000清軍敗亡，斬殺3位封疆大吏，以及南京城內(nèi)幾乎所有文武大員，拿下了南京，與清朝隔江對(duì)峙。 1853年2月，過(guò)完新年，號(hào)稱60萬(wàn)的太平軍順江而下，開始東征。此時(shí)，太平軍精銳不是很多，除了數(shù)千廣西老兵，主要是6萬(wàn)從湘南加入了天地會(huì)、礦工等武裝，其余都是家屬。 6個(gè)月前，太平軍在蓑衣渡遭遇埋伏，南王馮云山陣亡，太平軍進(jìn)入湖南后兵馬不到5千人。半年之后，太平軍不但滿血復(fù)活，還具備了東征江南的本錢，而清軍毫無(wú)招架之力。 太平軍東征，咸豐皇帝惶恐不安，便急忙下令各路兵馬去防堵。兩江總督陸建瀛、安徽巡撫蔣文慶率兵增援上游，正面迎戰(zhàn)太平軍。琦善率北方軍團(tuán)南下，與向榮的追擊軍團(tuán)合作，兩面夾擊，把太平軍消滅在長(zhǎng)江中游。 三路清軍迎戰(zhàn)，太平軍主帥楊秀清絲毫不亂，林鳳祥、李開芳的陸軍很能打，加上羅大綱水師配合，夾江東征，又具備建瓴之勢(shì)，清軍難以抵抗。 武昌之戰(zhàn)后，清軍有了“恐太癥”，陸建瀛率5千兵馬駐扎九江，被林鳳祥正面擊潰，直接撒腿就跑，連安慶也不進(jìn)去。
蔣文慶駐扎安慶，得知陸建瀛逃走，也沒(méi)作戰(zhàn)的信心。但是，作為封疆大吏，安徽巡撫，蔣文慶也不好意思逃走，而是強(qiáng)調(diào)自己外出搬救兵，借此機(jī)會(huì)逃脫。 蔣文慶，還是慢了一步，太平軍拿下九江后，只用6天時(shí)間就攻克安慶，將其斬殺。如此，九江、安慶都落入太平軍手里，可惜都沒(méi)有分兵駐防，旋即放棄，清軍又入城。 陸建瀛回到南京，江蘇巡撫楊文定為了逃走，故意挑起“督撫矛盾”。楊文定假裝強(qiáng)硬，要求依托堅(jiān)城與太平軍決戰(zhàn)，然后自己出去搬救兵，以此逃走。 陸建瀛知道楊文定的想法，他是想讓自己“送死”，便要求督撫一起留下，兩人旋即爭(zhēng)吵起來(lái)。楊文定不管這么多，陸建瀛是總督，他最應(yīng)該留下。 兩江總督、江蘇巡撫還在爭(zhēng)吵，林鳳祥、李開芳、黃益蕓已經(jīng)殺來(lái)，分別駐扎在儀鳳門、聚寶門。次日，羅大綱的水師也抵達(dá)，封鎖江面，準(zhǔn)備攻城。 督撫吵架，楊文定溜之大吉，以招兵為由逃到鎮(zhèn)江，再也不回來(lái)。江寧將軍祥厚也想讓陸建瀛當(dāng)炮灰，強(qiáng)調(diào)總督要留下來(lái)組織軍隊(duì)防御，自己則躲在內(nèi)城（滿城）。 江寧將軍，清朝駐防八旗在南方的最高軍事長(zhǎng)官，與總督平級(jí)。但是，一起領(lǐng)銜上奏朝廷時(shí)，江寧將軍的名字在兩江總督之前，以此顯示旗人的尊貴。 八旗駐扎南京，從清軍入關(guān)開始，兵丁4千余人。如果算上家屬，南京城內(nèi)的旗人大約是兩萬(wàn)，數(shù)量?jī)H次于燕京，是清軍控制江南的核心力量。
南京城北八旗、綠營(yíng)，以及團(tuán)練武裝，總計(jì)15000余人。如果堅(jiān)守城池，齊心協(xié)力，太平軍也難以迅速破城而入。但是，清軍戰(zhàn)斗力虛弱，文武大員之間矛盾重重，且琦善、向榮見死不救，局勢(shì)對(duì)太平軍相當(dāng)有利。 林鳳祥、李開芳發(fā)起進(jìn)攻之前，陸建瀛把全部兵馬調(diào)入城內(nèi)，消極應(yīng)對(duì)。在城外與太平軍戰(zhàn)斗，并造成一定傷亡的，是自發(fā)組建而來(lái)的數(shù)百人“米工”，他們拿著扁擔(dān)與太平軍廝殺。 這些“米工”相當(dāng)能打，但陸建瀛卻破壞了好事，非但沒(méi)有支持，還下令清軍開炮轟擊正在戰(zhàn)斗的“米工”，幫了太平軍大忙。 “米工”怨恨清軍，便丟棄扁擔(dān)，各自回家。如此，林鳳祥、李開芳得以從容攻城，挖掘地道，在儀鳳門爆破，殺入城內(nèi)。 太平軍入城，祥厚、霍隆武率八旗兵退守內(nèi)城，丟下綠營(yíng)兵不管，兩江總督陸建瀛被打死，太平軍控制了外城。 太平軍要求旗人投降，給他們兩天時(shí)間考慮，祥厚拒絕，八旗婦女也紛紛登上滿城，協(xié)助八旗作戰(zhàn)。黃益蕓、吉文元猛攻，八旗體力不支，內(nèi)城陷落，數(shù)千八旗兵被太平軍打死，祥厚、霍隆武陣亡。 從武昌東征到奪取南京，太平軍前后花了四十多天，速度相當(dāng)快。此戰(zhàn)，包括八旗在內(nèi)的清軍損失15000余人，向榮、琦善不敢參戰(zhàn)，否則死傷更慘重。
江寧將軍祥厚、副都統(tǒng)霍隆武、提督福珠洪阿陣亡等八旗高級(jí)官員被殺。安徽巡撫蔣文慶、兩江總督陸建瀛、布政司祁宿藻、鹽巡道涂文鈞、糧道陳克讓、知府魏亨逵、同知承恩、通判文榮、知縣劉同纓、張行澍均，要么被打死，要么自盡。 南京城內(nèi)的主要清朝官員，幾乎都被太平軍“報(bào)銷”。此戰(zhàn)后，太平軍士氣更加旺盛，向榮、琦善兩大軍團(tuán)不敢來(lái)招惹，太平軍乘勝東征，又拿下鎮(zhèn)江、揚(yáng)州。 局勢(shì)一片大好，楊秀清被勝利沖昏了頭腦，認(rèn)為清軍不堪一擊。因此，楊秀清偏師北伐，派林鳳祥、李開芳率2萬(wàn)兵馬北上，葬送了這支精銳，也影響了西征。 |
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