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說(shuō)到外星人，我們經(jīng)常聯(lián)想到綠色的巨頭大眼人，不過(guò)最新研究顯示，科學(xué)家推測(cè)，外星生物有可能是紫色的。 綜合“康乃爾紀(jì)事報(bào)”（Cornell Chronicle）、科學(xué)新聞網(wǎng)站“科學(xué)警報(bào)”（ScienceAlert）報(bào)道，從花園到森林，綠色是和地球表面生物最相關(guān)的顏色，因?yàn)榈厍虻沫h(huán)境條件有利于透過(guò)葉綠素a（Chlorophyll-a,Chl-a）進(jìn)行產(chǎn)氧光合作用的有機(jī)體進(jìn)化。 但是圍繞其他恒星運(yùn)行的行星環(huán)境可能非常不同，可能被只接收少量、甚至不接收可見(jiàn)光、氧氣的細(xì)菌覆蓋，就像地球上的某些極端環(huán)境，而且可能透過(guò)不可見(jiàn)的紅外線來(lái)進(jìn)行光合作用。 美國(guó)康乃爾大學(xué)卡爾．薩根研究所（Carl Sagan Institute）研究人員，在16日發(fā)表于學(xué)術(shù)期刊“英國(guó)皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)”（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）的最新報(bào)告中寫(xiě)道，上述地球極端環(huán)境下的細(xì)菌含有紫色色素、而非綠色，當(dāng)這類(lèi)細(xì)菌成為環(huán)境中的主要生物時(shí)，該環(huán)境將會(huì)呈現(xiàn)獨(dú)特樣貌。 報(bào)道指出，事實(shí)上銀河系中的多數(shù)恒星都與太陽(yáng)大不相同，它們比太陽(yáng)更小、更紅，發(fā)出的熱能及光更少，而且高達(dá)75％為紅矮星，讓科學(xué)家開(kāi)始推測(cè)圍繞紅矮星的行星上是否也有生命，如果有的話，又會(huì)是什么形式？以及，我們?cè)撊绾蝹蓽y(cè)出這些生命？ 在探究其他星球是否有生命時(shí)，唯一已知有生命的地球往往成為最佳指標(biāo)，科學(xué)家也傾向從綠色線索開(kāi)始找起，不過(guò)康乃爾大學(xué)團(tuán)隊(duì)搜集、培養(yǎng)了超過(guò)20種可能存在于各種環(huán)境的紫硫菌（purple sulfur bacteria）及紫色非硫光合菌（purple non-sulfur bacteria），并創(chuàng)建不同條件及云層的類(lèi)地形星模型，在不同模型下，這些紫色細(xì)菌都產(chǎn)生了色彩鮮艷的生物標(biāo)識(shí)（biosignature）。 
研究人員認(rèn)為，這類(lèi)紫色細(xì)菌可能在植物行光合作用前，就在早期的地球中普遍存在，而且可能特別適合在環(huán)繞紅矮星的行星上生長(zhǎng)。 卡爾．薩根研究所負(fù)責(zé)人卡特內(nèi)格表示：“紫色細(xì)菌能在如此多樣的環(huán)境下生存、繁衍，因此容易想像的是，在不同的世界里，紫色可能只是新的綠色。” 研究第一作者、卡爾．薩根研究所博士后研究人員艾留表示，如果紫色細(xì)菌在冰封的地球、海洋世界，或環(huán)繞較冷恒星的現(xiàn)代地球表面繁衍，“我們現(xiàn)在就有尋找它們的工具”。 |
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