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明朝以“驅(qū)除韃虜”為口號(hào)，是在元末反抗蒙古統(tǒng)治的斗爭(zhēng)中建立起來(lái)，大明與蒙古水火不容。然而明朝軍中也有不少蒙古騎兵，這是怎么回事？
圖-明朝地圖，注意朵顏三衛(wèi) 元朝自始而終，內(nèi)部的派系之爭(zhēng)無(wú)休無(wú)止，明軍能夠從容北伐，也得益于元朝的內(nèi)訌。 1363年（元順帝至正二十三年），朱元璋與陳友諒決戰(zhàn)，勝者都將控制中國(guó)南部的半壁江山。如果此刻元廷足夠團(tuán)結(jié)，應(yīng)該趁對(duì)手打得兩敗俱傷之際，出兵予以殲滅，結(jié)果元朝錯(cuò)失良機(jī)。
當(dāng)時(shí)元朝廷分為帝黨和后黨兩派，以奇皇后（高麗籍）為首的后黨欲廢除元順帝，于是調(diào)河南王中書(shū)左丞相王保保（擴(kuò)廓帖木兒）北上大都，與帝黨成員孛羅帖木兒展開(kāi)大戰(zhàn)。戰(zhàn)爭(zhēng)打了兩年多，當(dāng)王保保獲勝之時(shí)，朱元璋早已打敗陳友諒。 接下來(lái)朱元璋又發(fā)動(dòng)針對(duì)張士誠(chéng)的戰(zhàn)爭(zhēng)，元廷再次陷入王保保與李思齊、張良弼等擁元軍閥的內(nèi)訌當(dāng)中，而朱元璋取得全勝，贏得同元朝決戰(zhàn)的資格。
1368年（元順帝至正二十八年，明太祖明洪武元年），徐達(dá)、常遇春揮師北上，明軍所到之處如摧枯拉朽，此時(shí)蒙古騎兵面臨著三種選擇：跟隨元順帝，投靠王保保，或投降大明。
這些殘兵敗將知道元朝大勢(shì)已去，為自己的安全和前途考慮，投降明朝，于是出現(xiàn)大量蒙古騎兵編入明軍的現(xiàn)象。 元順帝放棄大都而北上逃命之時(shí)，跟隨的蒙古人只有區(qū)區(qū)6萬(wàn)戶，剩下的大約44萬(wàn)戶，有相當(dāng)一部分都投靠了明軍。
蒙古人從來(lái)都不是鐵板一塊，盡管他們的祖先曾創(chuàng)造過(guò)版圖幾乎囊括歐亞的輝煌記錄，但帝國(guó)內(nèi)部的勾心斗角和相互傾軋從來(lái)沒(méi)有停止過(guò)。早在蒙古擴(kuò)張時(shí)期，四大汗國(guó)與元朝的斗爭(zhēng)就時(shí)斷時(shí)續(xù)。
蒙古騎兵也為大明立下了汗馬功勞，尤其在靖難之役中，朵顏三衛(wèi)屢屢為朱棣沖鋒陷陣，他們不排斥為明朝效力。
1389年(明太祖洪武二十二年)，朱元璋在大興安嶺東側(cè)，置羈縻性質(zhì)的朵顏、泰寧、福余三衛(wèi)指揮使司。蒙古人稱朵顏衛(wèi)為兀良哈、泰寧衛(wèi)為翁牛特、福余衛(wèi)為烏奇葉特。 兀良哈部主要是成吉思汗最小弟弟帖木哥斡赤斤、侄兒額勒只帶的后裔，兩人封到了大興安嶺的東邊，其活動(dòng)范圍包括今黑龍江省、吉林省及內(nèi)蒙古的東北。翁牛特部是成吉思汗的三弟諾楚因的后裔，麾下主要是古烏桓人后裔。烏齊葉特部是成吉思汗二弟拙赤合撒兒的后裔。
朵顏衛(wèi)（兀良哈）地險(xiǎn)而強(qiáng)，故稱朵顏三衛(wèi)或兀良哈三衛(wèi)。 朵顏三衛(wèi)游牧之地最初遠(yuǎn)離中原，朵顏衛(wèi)在今內(nèi)蒙古東部扎賚特旗北綽爾河一帶，泰寧衛(wèi)在元泰寧路(今吉林洮兒河一帶)，福余衛(wèi)在烏裕爾河(今黑龍江齊齊哈爾一帶)。
圖-內(nèi)蒙古赤峰寧城縣的古城 朵顏三衛(wèi)控弦數(shù)萬(wàn)騎，屬寧王朱權(quán)管轄。朱元璋封第十七子朱權(quán)為寧王，封地在大寧衛(wèi)（今內(nèi)蒙古赤峰寧城縣），位于喜峰關(guān)外，東連遼左，西接宣府，帶甲八萬(wàn)（包括蒙古騎兵），革車六千。 1399年（明惠宗建文元年），朱元璋之孫朱允炆即位，同年開(kāi)始削藩。建文帝召寧王朱權(quán)入京，朱權(quán)坐擁重兵，不肯奉詔。
燕王朱棣的封地在北京，南下發(fā)動(dòng)“靖難之役”前，必須解決更北的寧王這個(gè)后顧之憂。朱棣借助朵顏三衛(wèi)蒙古起兵的支持，挾持寧王朱權(quán)，并其部眾。朱棣又向朵顏三衛(wèi)借三千名蒙古騎兵，作為其“靖難軍”的精銳。 后來(lái)明成祖朱棣先后五次北伐韃靼和瓦剌，這個(gè)過(guò)程中，朵顏三衛(wèi)時(shí)降時(shí)叛。
明朝授朵顏三衛(wèi)首領(lǐng)以都督、都指揮、指揮、千百戶等官，決定其更襲和升遷，并頒給敕書(shū)，以憑朝貢。規(guī)定三衛(wèi)每年兩貢，每次各百人，由喜峰口出入，貢物有戰(zhàn)馬、駱駝等。永樂(lè)初，還在遼東開(kāi)原和廣寧(今遼寧北鎮(zhèn))等地設(shè)立馬市，與三衛(wèi)市易馬匹。
1422年（明成祖永樂(lè)二十年），朱棣第三次北伐，親征韃靼，阿魯臺(tái)丟下輜重逃跑。班師途中，朱棣派兵攻擊朵顏三衛(wèi)，在屈裂兒河擊敗對(duì)手，追殺三十里，斬部族首領(lǐng)幾十人，此后朵顏三衛(wèi)收斂了很多。 |
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