【原】《幸運(yùn)兒——晚清留美幼童的故事》

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《幸運(yùn)兒——晚清留美幼童的故事》

張小喵

《幸運(yùn)兒——晚清留美幼童的故事》是一本歷史普及讀物。這本書講了晚清教育史上的一個(gè)有趣片段，1872-1875年間，清政府根據(jù)容閎提出的“留學(xué)教育計(jì)劃”，四年內(nèi)向美國(guó)分批選派120名小留學(xué)生。讓人驚奇的是，這些孩子年僅10到15歲，就被視為國(guó)家棟梁，他們赴美學(xué)習(xí)的目的是要在各個(gè)領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)救國(guó)任務(wù)。試想，一個(gè)最古老帝國(guó)的孩子和最年輕的共和國(guó)相遇之后，會(huì)發(fā)生什么呢？帶著這樣的問(wèn)題，我開始了閱讀。

在這本書里最重要的人物就是中國(guó)第一個(gè)留美學(xué)生容閎。他被譽(yù)為“中國(guó)留學(xué)生之父”。容閎出生于廣東貧窮的農(nóng)村家庭，自幼聰明好學(xué)，在傳教士的資助下，他前往美國(guó)，成為耶魯大學(xué)首位中國(guó)學(xué)生。在他留學(xué)期間，他發(fā)現(xiàn)中美兩國(guó)教育制度天差地別，中國(guó)人“因材施教”、以不進(jìn)行體育活動(dòng)為榮；美國(guó)人教育平等統(tǒng)一、鼓勵(lì)體育活動(dòng)。咱們現(xiàn)在的義務(wù)教育制度和重視體育就是從美國(guó)那兒學(xué)習(xí)而來(lái)。因?yàn)槊绹?guó)重視體育，容閎甚至學(xué)會(huì)了橄欖球，還在耶魯大學(xué)的校級(jí)比賽中以高難度的拋踢球方式達(dá)陣（在比賽中為球隊(duì)得分），令所有人刮目相看。最后，他以不錯(cuò)的成績(jī)畢業(yè)。回國(guó)后，他周轉(zhuǎn)各地求職，從事過(guò)商業(yè)、法律、醫(yī)生等多種職業(yè)，卻因不適應(yīng)環(huán)境屢屢碰壁。最終憑著自己對(duì)外國(guó)人強(qiáng)硬的態(tài)度和杰出的工作能力，在上海打出了名堂。他開始接觸太平天國(guó)，提出改革建議，但未獲實(shí)施。容閎后來(lái)結(jié)識(shí)了曾國(guó)藩、李鴻章等等洋務(wù)派領(lǐng)袖，并在他們的鼓勵(lì)下參加了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)。后來(lái)，是他提出了晚清第一次官派留美幼童計(jì)劃，為中國(guó)培養(yǎng)了一批具有國(guó)際視野和專業(yè)技能的人才。盡管計(jì)劃后來(lái)中途告吹，但容閎并未放棄教育救國(guó)的理想，繼續(xù)以不同的方式為國(guó)效力，為國(guó)家?guī)缀踟暙I(xiàn)了自己的所有。

除了容閎的經(jīng)歷，書中還介紹了其他小留學(xué)生。比如，容閎的侄子容良，他在美國(guó)的外號(hào)叫“胡鬧的強(qiáng)尼”，回來(lái)成為了海軍艦長(zhǎng)；詹天佑在美國(guó)從小學(xué)上起，一直讀完大學(xué)并且拿到耶魯大學(xué)數(shù)學(xué)比賽第一名的獎(jiǎng)學(xué)金，回來(lái)成為了家喻戶曉的鐵路工程師；還有一些人就留在美國(guó)沒(méi)有回來(lái)，一生為中美外交和美國(guó)華人的利益而奮斗。留美幼童的經(jīng)歷深刻影響了此后幾十年中美兩國(guó)社會(huì)。

在校園生活之外，書中還展現(xiàn)了晚清時(shí)期社會(huì)的混亂原貌，太平天國(guó)觸及到了軍閥的利益，于是軍閥便亂屠亂殺，在洪秀全的老家——廣東花縣處決了七萬(wàn)五千人，更在野外建起了一座無(wú)首尸體的大山。這些寫實(shí)的描寫令人心生畏懼，讓我看到了晚清社會(huì)的慘狀，可以想見(jiàn)留美幼童所肩負(fù)的救國(guó)使命多么重大。

讀了這本書，我發(fā)現(xiàn)了開放的社會(huì)風(fēng)氣和普及的教育對(duì)于一個(gè)國(guó)家發(fā)展的重要性。同時(shí)，我也想到，當(dāng)下的教育內(nèi)卷讓每個(gè)學(xué)生都盯著自己的成績(jī)，而缺乏對(duì)國(guó)家、社會(huì)未來(lái)遠(yuǎn)景的思考，這難道不讓人憂慮嗎？