中國湖盆最多的沙漠
打開中國地形圖，在賀蘭山西麓的阿拉善高原腹地，密集地畫著一道道細細的藍色短線。這就是騰格里沙漠中的湖泊，在那里，阿拉善的牧民親切地稱它們為“海子”。它們或咸或甜，或大或小，不僅是許多鳥類和走獸的棲息地，也是牧民世代居住生息之地。對此我們不禁好奇，為何騰格里沙漠中有那么多湖盆分布？
騰格里沙漠位于內蒙古阿拉善高原的東南部，其名字在蒙古語中意為“天”，即這片沙漠“像天一樣高遠、遼闊”。這也不奇怪，南越長城，東抵賀蘭山，西至雅布賴山與巴丹吉林沙漠相隔，南北長240公里，東西寬160公里，總面積約4.3萬平方公里的騰格里沙漠，完全有資格稱廣闊。
作為中國第四大沙漠，騰格里沙漠同內蒙古境內的其他沙漠、戈壁和沙地一樣，也是干旱氣候下的產物，深受氣候干燥程度的影響。騰格里沙漠雖然終年為西風帶控制，但由于深居內陸，遠離海洋，濕潤水汽難以到達，所以年均降水量100毫米左右，但年均蒸發量卻高達2258.8毫米。
再加上歷史上人們長期濫伐森林樹木，破壞草原，令地表失去了植被覆蓋，在強風的風蝕作用下造就了荒漠狀態。特別是從上世紀60年代開始，騰格里沙漠中的植被在干旱和過度放牧的雙重重壓下，遭到了嚴重破壞，從此，一望無際的沙丘開始成為這塊土地的主導景觀。
騰格里沙漠為何湖盆眾多？
但作為阿拉善高原中的斷陷盆地（銀額盆地），騰格里沙漠的大部分區域都是第三紀的殘留湖盆，特別是南部，湖盆更是星羅棋布，并有一些平坦開闊的土地。而之所以這些湖泊在如此大的蒸發強度下依然沒有干涸，有科學家認為是沙漠地下隱藏著地下河網，這些源自賀蘭山、祁連山的冰雪融水和黃河水沿沙層下滲入地下河，并在丘間洼地中以泉水的形式滲出后形成了湖泊。
這樣的湖泊在騰格里沙漠足有422個，所以說騰格里是中國湖盆最多的沙漠，當仁不讓。據內蒙古河套總局勘測資料顯示，騰格里沙漠的淺層承壓、半承壓水極為豐富，有100米含水層，總儲量為57億立方米，而且水質良好，是可以用于排灌的優質水源。這些湖泊所在的湖盆因有了水源，便有了綠洲，于是成為了阿拉善牧民和許多鳥獸的居住生息之地。
徒步穿越騰格里沙漠五大湖的路線圖
就拿巴彥浩特西南70公里的月亮湖來說，它藏在騰格里沙漠已有千萬年的歷史，是騰格里沙漠諸多湖泊中惟一有海岸線的原始湖泊，長3公里，寬2公里，湖畔生長著蘆葦、沙竹、白刺等植物，形成典型的沙漠綠洲，挖開湖岸表層土壤，便可露出倒伏在湖水中腐化形成的黑沙泥。湖水含硒、鐵等10余種礦物質微量元素，且極具凈化能力，湖水存留千萬年卻始終清澈。
而在月亮湖的湖畔，沙漠的“褶皺”整整齊齊，像是大型施工機械“制造”而成，其實它們是因風而成的復合型新月沙丘鏈，也就是一層新月形沙丘上層疊著次一級的新月形沙丘。當無數沙丘手手相連、層層相疊，其間點綴著綠色，仿佛構成了一大塊圖案復雜的襯布，而這塊金黃色襯布上所托舉的，則是一塊月牙形的藍色寶石，映射著沙漠里異常蔚藍的天空。
騰格里沙漠中的月亮湖
騰格里沙漠會“腰斬”黃河嗎？
目前，騰格里沙漠中湖盆（海子）、山地、固定或半固定的沙丘及平原等地貌交錯分布。當然沙丘還是絕對的主角，占到了71%，其中流動沙丘又占64%，大多是以高10—20米的格狀沙丘及新月形沙丘鏈為主，在風的推動下，這些格狀沙丘呈波浪狀向賀蘭山和黃河推進。
騰格里沙漠下的包蘭鐵路
特別是寧夏中衛地區，在這里，騰格里沙漠與黃河近在咫尺，上世紀每次西風乍起，來自騰格里沙漠的沙子便會隨風而動，飄過黃河，有時甚至越過高聳的賀蘭山，肆無忌憚地飄蕩到銀川街頭，傳聞沙塵暴來時遮天蔽日，更是嚇人。甚至當地流傳著“一年一場風，從春刮到冬”的順口溜。
也正是在這種惡劣的環境下，上世紀五十年代修建的包蘭鐵路，硬是從騰格里沙漠與黃河之間開辟出一條鐵道，然后沿著鐵路長55公里，兩邊寬各500米展開治沙工程。幾十年下來，中衛沙坡頭附近的沙漠終于變成了綠洲，堪稱世界治沙奇跡。
中衛沙坡頭草方格治沙
當然這個奇跡，要歸功于麥草方格。看似簡簡單單的草方子，卻在沙漠邊緣發揮著防風固沙的神奇作用。而且草方格在3-5年后由于麥稈的腐朽以及大氣降水和沙土的進入，沙子表層會形成一層灰褐色的沙結皮，適宜耐寒植被如梭梭樹、花棒、檸條等耐寒植被的生長。
當然，中衛沙坡頭的治沙防護體系不只是由麥草方格組成，而是一個包括卵石防火帶、灌溉造林帶、草障植物帶、前沿阻沙帶、封沙育草帶組成的“五帶一體”的治沙防護體系。它們在沙漠邊緣次第展開，形成了一條阻礙騰格里沙漠腰斬滔滔黃河的屏障。
穿越騰格里沙漠腹地的烏瑪高速
時至今日，針對騰格里沙漠的治沙范圍還在進一步擴大，除了在騰格里沙漠的南部修建了約32公里穿越腹地的烏瑪高速（內蒙古烏海市至青海瑪沁縣，全長990公里）外，還有大量的螞蟻森林項目在騰格里沙漠落地扎根，期待未來騰格里沙漠，舊貌換新顏！
上期回顧：既不高大也不絕美的六盤山，為何能中原王朝與游牧政權反復爭奪？
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